Även om det kanske inte har avskaffat The Avengers som den högsta kassaöppningen under sommarfilmsäsongen, slog Christopher Nolans sista Batman-del, The Dark Knight Rises, fortfarande massor av filmbesökare den senaste helgen. Med mer än 160 miljoner dollar i biljettförsäljning (28 miljoner dollar vid midnatt ensam) lyckades filmen toppa helgerna för The Dark Knight (som startade med 158 miljoner dollar) - landade filmen på nummer tre för de största öppningshelgerna (med The Avengers and Deathly Hallows - Del 2 på första respektive andra plats).
Det finns ingen berättelse om hur mycket pengar en fjärde film från Nolan-helmed i serien skulle göra - eftersom fan-favoritregissören tyvärr är klar med Batman. Medan vissa filmbesökare fortfarande är skeptiska till att regissören faktiskt har hängt upp sin batcape och mask, har Nolan varit mycket tydlig om The Dark Knight Rises (läs vår recension) som sin sista Batman-film - en punkt som han kortfattat sammanfattar i ett förord till The Art and Making of The Dark Knight Trilogy-boken.
Det är svårt att föreställa sig många filmfans som inte har sett (eller köpt) liknande konstböcker för sina mest älskade filmer (min favorit: Mars Attacks: The Art of the Movie) men för alla som inte känner till det övergripande "art book" -konceptet, här är den officiella översikten för The Art and Making of The Dark Knight Trilogy:
The Art and Making of The Dark Knight Trilogy berättar hela historien bakom kulisserna om (Nolans Batman) filmer. Baserat på fördjupade intervjuer med Nolan och alla filmens nyckelbesättning och besättning - inklusive författare David S. Goyer och Jonathan Nolan, filmfotograf Wally Pfister med mera - avslöjar boken den kreativa processen bakom den episka Dark Knight-trilogin, stöds av överdådig konst och aldrig tidigare sett fotografi.
Som nämnts använde Nolan bokens släpp som ett tillfälle att reflektera över processen att ta Batman till storbilden tre gånger - liksom vad som fick regissören att komma tillbaka om och om igen:
Alfred. Gordon. Lucius. Bruce… Wayne. Namn som har kommit att betyda så mycket för mig. Idag är det tre veckor sedan jag säger en sista farväl till dessa karaktärer och deras värld. Det är min sons nionde födelsedag. Han föddes när tumlaren limmades ihop i mitt garage från slumpmässiga delar av modellpaket. Mycket tid, många förändringar. En övergång från uppsättningar där någon skytte eller en helikopter var extraordinära händelser till arbetsdagar där massor av extra, byggnadsrivningar eller kaos tusentals fot i luften har blivit bekanta.
Folk frågar om vi alltid hade planerat en trilogi. Det här är som att bli frågad om du hade planerat att växa upp, gifta dig, ha barn. Svaret är komplicerat. När David och jag först började knäcka på Bruces berättelse flirterade vi med vad som kunde komma efter, sedan ryggade vi tillbaka och ville inte se för djupt in i framtiden. Jag ville inte veta allt som Bruce inte kunde; Jag ville leva med honom. Jag sa till David och Jonah att lägga in allt de visste i varje film när vi gjorde den. Hela rollerna och besättningen lade allt de hade i den första filmen. Ingenting höll tillbaka. Ingenting sparas för nästa gång. De byggde en hel stad. Sedan började Christian och Michael och Gary och Morgan och Liam och Cillian bo i det. Christian slog av en stor bit av Bruce Waynes liv och gjorde det helt övertygande.Han tog oss in i en popikon och lät oss inte för ett ögonblick märka den fantasifulla naturen hos Bruces metoder.
Jag trodde aldrig att vi skulle göra en sekund - hur många bra uppföljare finns det? Varför kasta tärningarna? Men när jag först visste vart det skulle ta Bruce, och när jag började se glimtar av antagonisten, blev det viktigt. Vi samlade teamet igen och åkte tillbaka till Gotham. Det hade förändrats på tre år. Större. Mer verkligt. Mer modern. Och en ny kaosstyrka kom fram. Den ultimata läskiga clownen, som Heath skapade skrämmande liv. Vi hade inte hållit någonting tillbaka, men det fanns saker som vi inte lyckats göra första gången - en Batsuit med en flexibel nacke, som skjuter på Imax. Och saker vi hade kikat på - att förstöra Batmobile, bränna upp skurkens blodpengar för att visa en fullständig bortse från konventionell motivation. Vi tog den förmodade säkerheten för en uppföljare som licens för att kasta försiktighet mot vinden och gick mot de mörkaste hörnen av Gotham.
Jag trodde aldrig att vi skulle göra en tredjedel - finns det några fantastiska andra uppföljare? Men jag undrade hela tiden om slutet på Bruces resa, och när David och jag först upptäckte det, var jag tvungen att se det själv. Vi hade kommit tillbaka till det vi knappast vågat viska om de första dagarna i mitt garage. Vi hade gjort en trilogi. Jag kallade alla tillbaka för en ny turné i Gotham. Fyra år senare var den fortfarande kvar. Det verkade till och med lite renare, lite mer polerat. Wayne Manor hade byggts om. Bekanta ansikten var tillbaka - lite äldre, lite klokare… men inte allt var som det verkade.
Gotham ruttnade på grunden. En ny ondska som bubblar upp underifrån. Bruce hade trott att Batman inte behövdes längre, men Bruce hade fel, precis som jag hade tagit fel. Batman var tvungen att komma tillbaka. Jag antar att han alltid kommer att göra det.
Michael, Morgan, Gary, Cillian, Liam, Heath, Christian… Bal. Namn som har kommit att betyda så mycket för mig. Min tid i Gotham, som tog hand om en av popkulturens största och mest bestående figurer, har varit den mest utmanande och givande upplevelsen en filmskapare kunde hoppas på. Jag kommer att sakna Batman. Jag gillar att tro att han kommer att sakna mig, men han har aldrig varit särskilt sentimental.
Brevet är en uppriktig inblick i Nolans huvud, särskilt varför han fortsatte längtan efter att återvända till karaktären - särskilt efter den fenomenala framgången med hans helt originella skapelse, Inception. Intressant är också regissörens motvilja mot uppföljare (och trekveller) - inte konstigt att han har varit så övertygad om The Dark Knight Rises som fungerar som ett lock till trilogin.
Som sagt, kanske finns det hopp om att vi ska se Nolan vid rodret i en annan Batman-film - med tanke på att han öppet medger i brevet att han och Bruce Wayne hade fel: "Bruce hade trott att Batman inte behövdes längre, men Bruce var fel, precis som jag hade haft fel. Batman var tvungen att komma tillbaka. Jag antar att han alltid kommer att göra det. " Om Batman alltid kommer att behövas, kommer Nolan verkligen att kunna gå bort från karaktären för alltid - eller kommer han att fortsätta besätta över karaktären (för att inte tala om den skurkens galleri av potentiella skurkar)?
I slutändan kommer tiden att visa men det är säkert att anta att regissören är klar (för nu). Det är verkligen möjligt att, med tanke på rätt idé, kunde Nolan återvända någonstans, men förvänta dig inte att det kommer att vara när som helst inom en snar framtid. Dessutom, med tanke på DC: s planer för ett Avengers-liknande Justice League-delat universum, är det extremt troligt att nästa gång vi ser Batman kommer det att vara med en annan skådespelare som klär på kappan - och en annan regissör bakom linsen.
Snälla diskutera inte Dark Knight Rises SPOILERS här! För diskussion om filmen, gå över till vår Dark Knight Rises SPOILER DISCUSSION-sida.
Du kan beställa The Art and Making of The Dark Knight Trilogy - HÄR.
The Dark Knight Rises är nu öppen i amerikanska teatrar (2D och IMAX).