Varning: SPOILERS för Flash # 50.
Det sista kapitlet i Flash War-evenemanget i DC: s The Flash- serier har äntligen svarat på ett ämne för debatt mellan fans av franchisen. Vilken version av Flash är den snabbaste - Barry Allen eller Wally West?
Barry Allen introducerades först i Showcase # 4 1956 och är förmodligen den mest kända inkarnationen av The Flash för modern publik, om inte bara på grund av hans närvaro i Justice League-filmen och den populära tv-serien, med Grant Gustin i huvudrollen. Barry fortsatte med att ge sitt liv för att rädda universum i 1985-berättelsen Crisis On Infinite Earths och inspirerade hans protege och brorson, Wally West (aka Kid Flash), att ta upp sin mantel. Wally fortsatte med att upptäcka Speed Force - ett energifält som bemyndigade och skyddade alla speedsters i DC Comics universum - och utvecklade en maktnivå som hans farbror aldrig hade haft.
Detta förändrades drastiskt i den nuvarande verkligheten i DC Comics (aka The Rebirth Reality), där tidslinjen skrevs om så att Barry Allen hade upptäckt The Speed Force tidigt i sin karriär och Wally West fastnade i Speed Force tills Barry Allen drog ut honom av det.
Relaterat: Varför Barry Allen är BÄSTA blixt, glöm snabbast
Medan man tidigare hade antagit att Wally var mycket snabbare än sin mentor, efter att ha haft mer tid att utforska The Speed Force och vad den kan göra, gjorde Barrys natur i den nya tidslinjen detta faktum mindre säkert. Medan Wallys experiment med The Speed Force gjorde det möjligt för honom att utveckla ett antal krafter som Barry inte verkade ha (till exempel förmågan att tömma hastigheten från föremål som redan är i rörelse) betyder det fortfarande inte att han kan springa över Barry.
Den senaste handlingen i Flash-kriget såg de två blixtarna mot varandra, tack vare skurken Zoom, som påminde Wally om hans två barns existens och föreslog att de var fångade i The Speed Force som han hade varit. Detta ledde till att Wally försökte bryta upp Speed Force och Barry försökte stoppa honom.
Allt detta var en del av Zooms större plan, som hängde på Wallys handlingar som gjorde det möjligt för honom att få tillgång till ett antal energifält bortom Speed Force, inklusive en Strength Force och Sage Force som erbjöd ökad fysisk och mental förmåga. Fast besluten att använda sin nyfunna kraft för att skriva om sitt förflutna, sprang Zoom in i djupet av tidsströmmen med Barry och Wally i het jakt. Det var här Barry gjorde vad alla bra lärare gjorde och uppmuntrade sin elev att bli bättre än honom, och påminde Wally att medan Barry "alltid var så förlorad i vetenskapen om Speed Force", visste Wally hur man njöt av hastigheten och skar lös på ett sätt kunde Barry inte. Spurad av Barrys ord att han verkligen var The Fastest Man Alive fortsätter Wally att springa bokstavliga cirklar runt Zoom och rädda dagen.
Segern är dock en pyrrhisk, och efterskakningarna av Flash War kommer att kännas under en tid framöver. Zoomen är fortfarande i stort och själva Speed Force har förändrats på sätt som kanske inte är helt uppenbara. Utan tvekan kommer framtida utgåvor av Flash fortsätta att utforska förändringarna som gjorts av Flash-kriget och vad de kan betyda inför DC Comics ständigt föränderliga kosmologi kan visa sig verkligen chockerande.
Mer: DC bekräftar vem som är snabbare: Flash eller Superman?
Flash # 50 är nu tillgänglig från DC Comics.