Doctor Who har varit en grundpelare för brittisk (och nu amerikansk) TV i över femtio år. Det är då vettigt att vi ibland har tagits in i tidigare outforskade områden inom Time Lords existens. Tidigare spinoffs har inkluderat Torchwood, som spelade John Barrowman som kapten Jack Harkness; Totally Doctor Who, som sprang i samband med 2006-serien och innehöll nyckelpersoner; och The Sarah Jane Adventures, med den avlidne Elisabeth Sladen i huvudrollen.
Medan Torchwood riktades mot en äldre publik än Doctor Who, riktades både Totally Doctor Who och The Sarah Jane Adventures till yngre publik och båda sändes på barnkanalen CBBC. Alla tre spinoffs visade sig vara populära, och publiken var angelägna om att utforska Doctor Who-versen och njöt av att lära känna nya karaktärer. Med den aktuella serien av Doctor Who som inte går så bra i betyg, är det kanske inte så förvånande att BBC vill få in en helt ny legion av fans med en annan spinoff med titeln Class - den här gången riktad till en ung vuxen publik.
Klassen kommer att ställas in på den fiktiva Coal Hill gymnasiet, som har presenterat flera gånger i Doctor Who och är den skola som nuvarande följeslagare Clara Oswald (Jenna Coleman) undervisar på. Showen kommer att filma, enligt Doctor Who, främst i Cardiff med inspelning planerad till början av 2016, även om den kommer att spelas i samtida London där ”Otroliga faror bryter igenom väggarna i tid och rum, och när mörkret kommer är London oskyddat. ”
Showen kommer att sändas som 8, 45 minuters avsnitt 2016 och visas på BBC3. Beroende på resultatet av BBC: s offentliga samråd kan detta innebära att det endast kommer att sändas online, eftersom nuvarande planer dras igenom för att göra BBC3 till en onlinekanal från januari 2016.
Class är skriven av den hyllade YA-författaren Patrick Ness, som också precis har fullgjort manuset för en filmatisering av sin bästsäljande roman, A Monster Calls (släpps 2016). Steven Moffat kommer att fungera tillsammans med Brian Minchin som verkställande producenter för showen, som Moffat beskriver som ”Växer upp i det moderna Storbritannien, men med monster”.
Här är det officiella uttalandet om nyheterna från Moffat:
”Ingen har dokumenterat tonåringens mörka och spännande värld som Patrick Ness. Och nu tar vi hans lysande berättande till Doctor Who. ”
Ness släppte också sitt eget uttalande om nyheterna:
"Jag är förvånad och glad över att gå in i Doctor Who-universum, som är lika stort som tid och utrymme i sig. Det finns så mycket utrymme där för alla typer av fantastiska berättelser, och att arbeta med Steven Moffat och Brian Minchin för att hitta en plats att berätta en av mina egna har varit en absolut glädje. Jag kan inte vänta på att människor ska träffa klassens hjältar, att träffa de helt nya skurkarna och utomjordingarna, att komma ihåg att fasorna i de mörkaste hörnen av existensen bara handlar om i nivå med att du måste klara dina A-nivåer."
Det är ännu oklart om någon av Doctor Who-stamgästerna kommer att övergå till klass. När Clara Oswald avgår förestående kan vi anta att hon inte kommer att presentera, men det kan finnas potential för Peter Capaldis läkare att göra ett utseende, särskilt i början för att ge showen ett uppsving. Det finns också en möjlighet att vi kan se några bekanta skurkar som dyker upp bredvid de nya som Ness talar om.
En annan okänd är vem som kommer att spela i showen, men med tanke på titeln och skolinställningen kan man föreställa sig att det kommer att vara mer en ensemblebesättning av utomjordingskämpande skolbarn (i motsats till en huvudstjärna). Faktum är att det potentiellt kan innehålla några av Claras elever som vi har sett i tidigare Doctor Who-avsnitt.
Även om det utan tvekan kommer att bli intressant att se hur det går med den här spin-offen, verkar det på många sätt att göra Class lite överflödigt för behoven. Doctor Who riktar sig till en familjepublik, som säkert inkluderar den, samma mål yA-publik som Class försöker attrahera. Inte bara det, men fans kan inte låta bli att undra varför det kreativa teamet från Moffat och co inte fokuserar sin energi på att förbättra kvaliteten på Doctor Who - snarare än att ge oss något nytt.
Vad tror du? Är du glada att utforska en annan aspekt av Doctor Who-universum med Class, eller vill du hellre fokusera på Time Lord själv?
NÄSTA: 10 Underrated Doctor Who Episodes
Klassen är planerad till premiär på BBC 2016.