Disney köpte Lucasfilm för en stor summa på 4 miljarder dollar i oktober 2012, med avsikt att göra nya Star Wars-filmer (både inom kärnsaga och fristående äventyr). Väntan på det första av dessa projekt, JJ Abrams ' Star Wars: Episode VII - The Force Awakens, slutade med att bli lite mer än tre år, och nu har fans äntligen möjlighet att gå till sin lokala teater och se det älskade rummet opera fortsätter med en ny generation hjältar och skurkar.
Det fanns oro för att The Force Awakens inte skulle kunna leva upp till den skandalösa hype som den genererade, men den melodin ändrades när recensionerna började rulla in (läs vår). Många ser det som en väldig återkomst till formen för franchisen, och Star Wars 7 har blivit den mest hyllade serieutbetalningen sedan 1980-talet The Empire Strikes Back. Dess Rotten Tomatoes-poäng (från och med detta författande) är faktiskt högre än A New Hope and Empire, och American Film Institute utsåg nyligen The Force Awakens till en av de 10 bästa filmerna 2015.
Om det är möjligt kommer dessa fakta bara att öka de förväntningar som tittarna har på filmen när de går och tittar på den. Medan de flesta antog att det skulle förbättras på föregångarna, kunde få ha förutspått något som detta var universellt berömt. Naturligtvis innebär detta att Force Awakens bakslag är oundvikligt, eftersom vissa som ser det kommer att kalla det "överskattat" eller "inte lika bra" som originalen, särskilt Star Wars och The Empire Strikes Back. Och de människor som gör den jämförelsen saknar helt enkelt poängen.
En upplevelse som ingen annan
Enkelt uttryckt finns det verkligen inget som kan jämföra med de första Star Wars-filmerna. Ingen kommer att kunna replikera den kulturella inverkan som den ursprungliga filmen hade 1977, då Hollywood-stormskärm var en relativt ny sak och samhället befann sig på en plats där den desperat behövde den eskapismen som ett rymdfantasiäventyr gav. Numera öppnar så kallade "händelsefilmer" till synes varannan vecka, och branschen har en mängd blockbuster-franchiseplaner som planeras för nästa handfull år. Medan få (om några) moderna filmer kan toppa förväntan på The Force Awakens, är det en av många liknande filmer som öppnas under året.
Detsamma kan sägas om The Empire Strikes Back, som allmänt anses vara den största uppföljaren som någonsin gjorts. För många fans är det också det bästa i serien, som sömlöst kombinerar actionspektakel med hjärtligt karaktärsdrama, och utvecklar alla huvudspelare på sätt som kändes fängslande. Empire var ett sällsynt exempel på att fånga blixtar i en flaska två gånger och illustrerade vad en stor uppföljare kunde åstadkomma. Galaxen kändes mer expansiv, karaktärer togs i spännande nya riktningar, och det fanns gott om överraskningar som gav djupet till förfarandet. Kärnan representerar Empire vad många fans vill att en Star Wars-film ska vara, eftersom den gör så många saker perfekt.
Så The Force Awakens hade en ganska hög bar att rensa om den till och med skulle komma nära originalerna. De två första filmerna var till skillnad från någonting som någon någonsin har sett förut, eftersom det inte var något liknande dem förut. Som hans kredit tycktes Abrams förstå detta och försökte aldrig göra något som skulle vara "bättre" när det gäller kvalitet. Han ville skapa en hjärtlig film som hedrade deras tradition.
Uppskattar nuet
Det är inte en underdrift att säga att Abrams var under intensiv granskning och press för att utföra The Force Awakens löfte. Inte bara var fansen hungriga efter en annan bra Star Wars-film, Disney har också betydande planer för att franchisens framtid kommer framåt. För att vågen av framåtmoment skulle fortsätta, måste Star Wars 7 faktiskt få ett universellt godkännande betyg. Om mun-till-mun var blandat (eller värre, fruktansvärt), skulle de senaste tre åren ha varit till intet och entusiasm för Star Wars-märket skulle minska kraftigt.
I alla syften är det ett mindre filmunderverk att Abrams kunde regissera något som är så omtyckt. Idag genererar högprofilerade filmer som detta en uppsjö av åsikter, och det är ovanligt att nästan alla av dem är positiva. Till och med Abrams egen Star Trek Into Darkness (som är Certified Fresh on Rotten Tomatoes) passade inte bra med alla som såg det efter utsläpp, på grund av berättelsenas härledda natur och misslyckandet av Khan avslöjar. Ut ur Abrams kärlek och beundran för den ursprungliga Star Wars-trilogin, kunde The Force Awakens lätt ha fallit i samma fångar och delat kärnfläktbasen efter att allt spelat ut. Men konsensus över hela linjen är att Star Wars är tillbaka på ett stort sätt.
Det är den största triumf som Abrams och Disney kunde ha hoppats på. Även om de döhårda fansen kommer att erkänna att det finns några brister, är bristerna inte tillräckligt framträdande för att spåra bilden helt (trots allt är ingen film perfekt). Det är en film som har så många underhållande och hjärtliga ögonblick att det nästan är omöjligt att inte gilla den. Och för långvariga anhängare av galaxen långt, långt borta, är The Force Awakens exakt vad de ville ha sedan Return of the Jedi: en underhållande, spännande rymdopera som befolkas av minnesvärda karaktärer med essensen av en klassisk Star Wars-film. Det är lika viktigt som vad den första filmen betydde 1977.
Nästa: Något att se fram emot …
1 2