För actionfans var en av 2012s största överraskningar också en av dess största kassabomber. Efter en campig och ofta skadad anpassning av domare Dredd 1995, med Sylvester Stallone i huvudrollen, startade regissören Pete Travis om karaktären i Dredd. Trots starka recensioner från serietidningsfans och kritiker gjorde Dredd bara 13 miljoner dollar på det inhemska biljettkontoret för ett totalt drag (inklusive internationell biljettförsäljning) på 35 miljoner dollar - 15 miljoner dollar mindre än produktionsbudgeten.
Jungfrun hjälpte filmen att få in extra försäljning när Dredd slog DVD och Blu-ray, men trots framgången i detaljhandeln säger filmens producent, Adi Shankar, nu att en uppföljare är osannolik. Det officiella ordet från Shankar kommer att vara en besvikelse för fansen - särskilt de som hoppas kunna se stjärnan Karl Urban ta på sig Dark Judges. Producenten erbjöd dock en tröst: han avser att skjuta en domare Dredd kort - i venen av fjolårets virala Punisher-fan-flick "Dirty Laundry".
"Dirty Laundry" producerades av Shankar - som tog tillbaka Thomas Jane som Punisher i en tio minuters film med höga betyg som ser att Frank Castle brutaliserar ett gäng gubbar. Debut under Comic-Con 2012, den korta var en hit bland fans och har sedan dess samlat över 3,5 miljoner officiella visningar.
Om du inte har sett "Smutsig tvätt", kolla in det nedan:
"Dirty Laundry" frestade inte Hollywood-chefer att överväga en annan Punisher-film - efter Ray Stevensons nedslående prestation med Punisher: War Zone i huvudrollen - men det var aldrig Shankars avsikt med projektet. Istället anser producenten att Punisher short är en gåva till fans - samma sak gäller den kommande Judge Dredd-ansträngningen.
Shankar bekräftade korta under en Reddit AMA (fråga mig vad som helst) - när han svarar på frågan "Kommer Dredd att ha en uppföljare?"
Shankar: Förmodligen inte. Men jag jobbar med en Dredd-kort i #DirtyLaundry-venen … du är faktiskt den första personen som vet om detta.
Producenten utarbetade senare och kallade Dredd-uppföljaren "mycket osannolikt" samtidigt som han lovade att kortfilm skulle vara "dope". Han tog också tillfället i akt att uttrycka sin frustration över filmens marknadsföring - särskilt valet att placera filmen som Dredd 3D, istället för helt enkelt Dredd (med 2D- och 3D-visningar). Efter att Reddit-kommentatorer påpekade att 3D i titeln placerade filmen som en B-film slutade Shankar att gå med på:
Shankar: Ugh sååååååååååååååååå! Jag håller med om att du lägger till 3D i titeln. Ewww (…) Det skriker också gimmick vilket är tråkigt för att 3D i Dredd inte var så gimmick.
Dredd har sina kritiker (det finns legitima brister i filmen) men totalt sett levererade filmen en gedigen anpassning av Judge Dredd-karaktären - med en fantastisk prestanda från Urban (och till och med minnesvärd användning av 3D). Det är olyckligt att Shankar och Travis inte kommer att få en chans att utforska karaktären längre på den stora skärmen - eftersom det hade varit kul att se Dredd slåss mot ännu större hot utanför Peach Trees (tillsammans med den fascistiska sidan av att döma). Versionen av Mega-City One som visades i filmens öppning retade en värld full av brottslingar i behov av bedömning - speciellt om filmskaparna verkligen var engagerade i storyn om Dark Judges.
Vid denna tidpunkt är det svårt att veta vad Shankar har planerat för Dredd-kortfilmen, men "Dirty Laundry" arbetade i mycket liten skala med en välbekant serietidning (grublande hjälte slår skurkar till massa). Av den anledningen är det svårt att föreställa sig att fans kommer att få se Dredd gå tå-till-tå med större seriens fiender: Mean Machine Angel, eller de ovannämnda Dark Judges, bland andra.
Fortfarande, vem skulle inte vilja se Karl Urban tillbaka i Dredd-utrustningen och slå skurkar i ansiktet?
Under tiden kan du läsa vår fullständiga Dredd-recension eller lyssna på en djupgående diskussion om filmen av Screen Rant-redaktörerna i vårt Dredd-avsnitt av SR Underground-podcasten.
-
Dredd är ute nu på DVD och Blu-Ray
Följ mig på Twitter @benkendrick för framtida uppdateringar om Dredd samt nyheter om film, TV och spel.