Du kan bara inte ha en X-Men- film, komik, spel eller TV-show idag utan att förlita dig på samma gamla skurkar och sociala kommentarer. Och nu är även Marvel-mutanterna medvetna om hur gammal historien har blivit.
Den allra första X-Men-filmen visade en ny publik den inneboende symboliken och metaforen för mutantkind, men den moraliska och sociala sanning den kom fram till var inte exakt komplicerad: "att hata hela raser av människor är fel." Och den ena filmen efter den andra förblev meddelandet lika intetsägande och lika uppenbart. Tack och lov är de nya hjältarna i Marvels Uncanny X-Men- relans också medvetna om hur tråkig historien också har blivit.
Referensen är uppenbarligen avsedd som en blinkning till fansen, med Uncanny X-Men # 1 som startar ett nytt kapitel i en av Marvels mest ikoniska X-böcker. Det är den vanliga striden med dinosaurier och en utomordentlig hord av flera män, som man kan förvänta sig. Men precis som urverk flyttas handlingen till senator Ashton Allen som håller ett tal till massor av journalister och medborgare om hotet om mutantkind, "massförstörelsevapen som går bland oss" normala, mänskliga, amerikaner.
När den unga Jubilation Lee tittar från publiken kan hon inte låta bli att känna vikten av alla andra "tråkiga politiker i kostym" att ha hållit samma tal med samma termer och - skulle du inte veta det - avsluta med att beskriva planerna för att få ut ett "mutantvaccin" till allmänheten så snabbt som möjligt. Det är trevligt för läsarna att veta att även författarna vet att amerikaner från Marvel Comics som i princip hatar mutanter är en etablerad tradition.
Men skämtet blir mycket mindre roligt i de kommande två numren, eftersom arga folkmassor omger Xavier-skolan som svänger med samma gamla "DIE MUTIES" -tecken och ropar samma hatord, med till synes inget syfte eller större kommentar alls. Vid den tidpunkten är till och med observationen att folkmassorna som kräver att dessa utomstående "går tillbaka till var de kom ifrån" verkligen inte allt som är original i deras hatsånger har förlorat sin självmedvetna humor. Samma gamla X-Men, samma gamla motsats till subtil rasism.
Den verkliga tragedin är komiska läsare (oss själva inkluderade) som gav fördelen av tvivel till det nya Uncanny kreativa teamet i första numret, förutsatt att den självmedvetna blicken på den vanliga formen av bigotry, främlingsfientlighet och rasism kastade mot deras hjältar menade att den här tiden skulle vara annorlunda. Är det värre, eller bättre, om läsarna vet att de tråkiga antagonisterna medvetet återvinns? Och värst av allt, den detalj som faktiskt verkade göra senator Ashton Allen annorlunda och potentiellt mycket mer intressant har också visat sig fruktlös, till synes en falsk start.
Istället för att måla mutanter som skurkar och monster (som folkmassan gör ändå i efterföljande nummer), målar senator Allen dem som offer för deras okontrollerbara gåvor, lika mycket som någon annan. Det språket, att vaccinerna hjälper till att minimera risk, skada och trauma för både mutanta och icke-mutanta barn, kan vara stötande. Men i Marvel-universum, där mutanter som inte kan kontrollera sina krafter utlöser omätlig kaos varje vecka, och till och med professor X har tvingats ta bort ett barns makt, har åtminstone senator Allen ett argument mer övertygande än "mutanter är läskiga och dåliga."
Förhoppningsvis kommer senatorns löfte att återvända i Uncanny X-Men # 4 och ta med sig en del av nyansen vi skymtade med honom. Fram till dess måste läsarna trösta sig i att veta att lika tråkiga och ooriginala som folkmassorna av "Go Home Muties" är för dem, de är lika tråkiga för X-Men också.
Uncanny X-Men # 3 är tillgänglig nu från Marvel Comics.