En av de första frågorna som man tänker på när man tittar på Final Space , den nya sci-fi-animerade komedin på TBS från den verkställande producenten Conan O'Brien, är: Vem ska denna show vara för? Det är en bra fråga, eftersom serien, skapad av Olan Rogers, är en nyfiken mishmash av science fiction troper och element som är bekanta med andra animerade serier, som The Simpsons och, mer uppenbarligen, Futurama. Exempel: seriens huvudperson, Gary, är en annan förbluffande dimmig kille som är benägen att fatta otroligt dåliga livsbeslut som oundvikligen får honom att falla ner på en väg till självförverkligande (kanske). I grund och botten är han en sammanslagning av Homer Simpson och Fry, men en som har draperat sig i den oförtjänta svängningen av en man som värker att vara Han Solo.
Som huvudperson är Gary mycket som Final Space själv: alltför bekant men inte nödvändigtvis dåligt. Hans upptåg passar in i den beprövade fårkoppen-med-ett-hjärta-av-guld-modellen, där en kille som i grunden är född att förlora börjar misslyckas uppåt när han har nått botten. Det inträffar tidigt när Gary, som poserar som pilot för seriens mer militariserade version av Star Trek Federation, spränger oavsiktligt en liten flotta rymdskepp i ett impulsivt och dåligt försök att plocka upp Quinn (Tika Sumpter), en lysande rymdkadett. Slutresultatet av Garys handlingar visar att han avtjänar en fängelsestraff ombord på ett rymdfartyg som kontrolleras av en anmärkningsvärd AI med namnet HUE (Tom Kenny) och befolkad med till synes oräkneliga tomt ansiktsrobotar och en irriterande hjälparid (eller Insanity Avoidance Companion) som heter KVN det uttrycker Fred Armisen.
Långt in i fängelsetiden gör en desperat ensam Gary bekant med en bedårande grön blob som han kallar Mooncake, ett namn som har en koppling till ett traumatiskt ögonblick från hans barndom. Som det visar sig är Mooncake det som kallas en planetmördare - han är i grunden ett levande massförstörelsevapen insvept i en gosig leksak som du vinner när du spelar klo-spelet i en arkad. Gary blir omedelbart knuten till den lilla killen och får snart reda på att en intergalaktisk despot med det mycket originella och intressanta namnet Lord Commander (David Tennant) letar efter Mooncake och sätter Gary, HUE och KVN på en kollisionskurs med en grupp legosoldater som har till uppgift att lägga det levande vapnet i skurkens händer.
Så långt som inställningar går, är det som Final Space börjar med resultatet av något som TV borde ha vuxit länge ur. Den trötta klichén av manliga huvudpersoner som blir fixerade på kvinnor de inte känner och som inte är intresserade av dem kommer att framkalla mer än några ögonrullar tidigt. Final Space arbetar kring detta med en avslöjning i slutet av det andra avsnittet (de två första avsnitten är tillgängliga för att strömma nu på TBS-appen), när det blir klart Quinn är den mest kapabla karaktären i berättelsen. Hon befinner sig i en position att ignoreras, även om hon har bevis för att det finns en tår på rymdtiden som är ett hot mot hela universum. Detta leder till en överraskande twist som involverar Quinn och i huvudsak förvandlar Garys missöden till öde.
Serien tar de två första episoderna för att introducera Gary och lägga grunden för karaktären och avslöja att under all den uppblåsta bravaden finns det bara en ensam kille som verkar ha en koppling till människorna omkring honom. Dessa känslor förstoras av att han isolerades med en massa okänsliga (eller idiotiska) robotar, som så stötte på Mooncake och senare en humanoidkatt och legosoldat som heter Avocato (Coty Galloway) - som har sina egna personliga skäl för att arbeta för Lord Commander. - tar i huvudsak fram det enda Gary har för honom: hård, nästan svinhårig lojalitet mot dem han bryr sig om
även om han bara träffade dem.
TBS som gör de två första avsnitten tillgängliga för att strömma före premiären är smart. Det är ungefär hela tiden det tar att avgöra om du är in eller ut. Final Space är en av de föreställningarna där inträdesbarriären är ganska låg. Det har ytterligare hjälpt av alla rutor som det kontrollerar på grund av att vara en vuxen animerad serie som också är en science fiction rymdopera och en mycket dum komedi. Det finns potentiellt något här för alla så länge som alla letar efter är också en lågbrun eskapism med en huvudperson som verkar delvis utformad för att testa tittarnas tålamod.
Men det finns också en underliggande värme i showen som är svår att förbise. Till sin kredit, Final Space vill att du ska känna något om dess karaktärer, även om det först är irriterande. Det är sällsynt att en serie skulle börja med att aktivt uppmuntra tittarna att hitta huvudpersonen irriterande, bara för att förhoppningsvis värma upp honom efter några avsnitt. Det är en satsning som i huvudsak sätter publiken i stövlarnas skor, vilket gör Garys riktigt (och nödvändigtvis) snabba vändning som känns mer förtjänad. De flesta shower skulle insistera på att en kille som Gary är riktigt fantastisk och alla andra runt honom behöver komma med programmet. Det är motsatsen här, eftersom Garys ensamhet sätter honom i en position att behöva förändras om han ska behålla de relationer han snubblat på och så desperat behöver.
Det är lätt att se hur körsträckan tittarna får från showens komedimärke kommer att variera väldigt mycket, men det är okej, eftersom det kan finnas en vanligare grund att få i Quinns rädda galaxuppdraget och vridningen i slutet av andra avsnittet. I den här eran av Peak TV är det svårt att veta exakt varför Final Space fick ett skott i primitiden, men här är vi. Och även om serien inte nödvändigtvis erbjuder en gedigen förklaring till varför, erbjuder den tillräckligt med skratt och överraskande värme för att tjäna sig några poäng och kanske hålla några få tittare.
Nästa: The Flash First Look: Iris West passar upp i säsong 4
Final Space fortsätter nästa måndag med 'Chapter Three' @ 22:30 på TBS.