Riot Games säger att League of Legends pro spelare och caster ska avstå från att dela sina åsikter om vad det kallar "känsliga ämnen" inför helgens League of Legends World Championship. Utvecklarens uttalande följer dagar av kontroverser efter att Blizzard förbjöd en Hearthstone-spelare för att ha efterlyst Hongkongs suveränitet i en intervju efter spelet, men Riot nämner inte den händelsen direkt.
Blizzards kontroversiella vecka började efter att utvecklaren förbjöd mästaren Hearthstone-spelaren Chung "blitzchung" Ng Wai för sina pro-Hong Kong uttalanden. I en intervju efter att ha vunnit en Hearthstone Grandmasters-match uttryckte blitzchung stöd för demonstranter som motsatte sig den kinesiska regeringen. Strax därefter meddelade Blizzard att det upphävde hans turneringsvinster och förbjöd honom från spelet i ett år.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Blizzard mötte snabb motreaktion från flera källor, inklusive spelare och andra utvecklare, över till synes förbjuda blitzchung för att undvika misstro från den kinesiska regeringen. Sedan dess har Blizzard utfärdat ett officiellt svar som hävdar att det inte var blitzchungs känslor som ledde till förbudet utan hans brott mot dess regler mot politiskt tal. Att döma av svaret på sociala medier ser de flesta på Blizzards uttalande som uppriktigt, vilket bara driver upp ytterligare ilska mot företaget.
På fredag släppte det globala esportschefen John Needham på League of Legends ett uttalande på det officiella lolesports Twitter-kontot om vilka diskussionsämnen som inte är tillåtna i Riot's League of Legends-sändningar. Uttalandet nämner inga tidigare händelser vid League of Legends-evenemang, men nämner Hong Kong vid namn när man säger att man vill undvika uttalanden på sin plattform som kan "eskalera potentiellt känsliga situationer." Uttalandet uttrycker hopp om att League of Legends kan vara "en positiv kraft som för samman människor" och uppmärksammar att spelet har en stor internationell publik med olika personliga och politiska åsikter. Generellt, säger Needham, vill Riot att sändningar förblir fokuserade på League of Legends snarare än någon yttre kommentar.
Ett meddelande från John Needham, Global Head of League of Legends Esports pic.twitter.com/5Au9rE7T86
- lolesports (@lolesports) 11 oktober 2019
Medan Riot hittills har lyckats undvika en situation som den Blizzard nu befinner sig i, har utvecklaren inte precis ett starkt rykte som en "positiv kraft", som den säger att den strävar efter. Riot Games var i fokus för mycket av detta år för anspråk på sexuella trakasserier mot vissa av sina anställda och dess användning av den kontroversiella praxis med intern skiljedom för att lösa tvister. Företaget undersöktes av delstaten Kalifornien (där det har sitt huvudkontor), mötte en anställds walkout över sin politik, och Riot slog sig så småningom med flera anställda över anklagelser om sexuella trakasserier och könsdiskriminering, men förnekade att de härstammar från systemproblem vid utvecklaren.
Riot uttalande ser mycket bättre ut än Blizzards katastrofala förklaring för blitzchungs förbud, men bara för att det förblir hypotetiskt för tillfället. Även om det är rättvist att erkänna att frågor som Hong Kong-protesterna förtjänar mer nyans än vad som skulle vara möjligt i ett kort segertal, lämnar filtpolitiken att "hålla (sina) sändningar fokuserade på spelet" fortfarande gott om utrymme för ojämn tillämpning och i slutändan rensar företaget att avgöra fall på vilket sätt som bäst passar sina egna affärsintressen. Policyn kan komma att testas snart om någon som deltar i League of Legends World Championship i helgen beslutar att driva på den.