(VARNING: Den här artikeln innehåller SPOILERS för Flash säsong 2, avsnitt 8)
-
Om det finns en komplimang som kan betalas till hjärntrustet bakom The Flash, Arrow och de kommande Legends of Tomorrow, är det att de inte är rädda för att ta sig an de uppgifter som universum bygger för att skrämma bort andra produktionsteam. Det är på grund av det faktum att denna veckas tvådelade delning mellan deras huvudstjärnor börjar med fullständig avslöjande av inte en utan tre nya DC Comics-karaktärer (förutom att fortsätta varje shows berättelser). Resultatet är ett avsnitt droppande med fan-service - men en som i slutändan har alldeles för många mästare att tjäna för att någonsin hoppas på att göra det bra.
I "Legends of Yesterday", skriven av Greg Berlanti, Andrew Kreisberg och Aaron och Todd Helbing, kommer en konstig mördare till Central City för att jaga Kendra Saunders (Ciara Renée) och tvinga Barry (Grant Gustin) att söka efter Oliver Queen (Stephen Amell) och hans teampil för hjälp. Framväxten av en bevingad krigare som påstår sig ha svaren bara komplicerar saker och skapar en skurk som varken Barry eller Oliver har mött tidigare.
Vandal Savage
Första saker först: CW: s försök att lansera karaktärer, delplottar eller större universumförändrande faktorer som superkrafter eller magi har inte alltid gått smidigt, och slår ofta fart från enskilda avsnitt eller befintliga berättelser. Tack och lov, beslutet att introducera Vandal Savage (Casper Crump) - som snart kommer att ta rollen som 'big bad' för Legends of Tomorrow - i The Flash visar faktiskt vilken typ av eleganta universums berättande fans har kommit att hoppas på.
När det tillkännagavs att Kendra Saunders skulle komma till The Flash före Legends, antog de flesta att det var att ge karaktären en språngbräda i nivå med sina rollkamrater (resten av Legends har redan sett i CW: s universum). Vad de inte förväntade sig var att se karaktärens ursprung fungerade så fullständigt in i den växande fiktionen om Arrow och The Flashs nuvarande säsong.
På papper genomförs planen till perfektion. Cisco (Carlos Valdes) använder sin nya supermakt för att känna stora saker i sin nya flickväns framtid, de stora sakerna blir ännu större när en magisk skurk kommer till stan, etablerar sig som för mycket för maskerade vigilanter och jagar det nu helt avslöjade Hawkgirl in i sin egen serie. Det är en sak med delat universums skönhet om det kan dras av, och Crump är upp till uppgiften att spela en odödlig skurk. Tyvärr och kanske passande är det hastigheten som blir problemet.
Hökarna
På den ljusa sidan har Renée redan etablerat sig som en kompetent medlem i det delade universumet, och detsamma kan sägas för hennes nya Hawkman (Falk Hentschel), som lyckas fånga några äkta, charmiga skratt på sin korta tid på skärm. Visst, kostymen och flygeffekterna kan tyckas lite för nära Smallvilles stil än superhjältefilmfans kommer att gilla, men … du arbetar med vad du får (en flygande man i en fågelmask är svår att sälja oavsett vad).
Å ena sidan är det imponerande att kunna förklara Hawkgirl och Hawkmans finiga mytologi i en enda scen. Och tack vare Hentschels faktiska leverans kommer tittarna antingen att vara ombord med historien om reinkarnation och oändlig strid eller inte. Men konsekvenserna av att utnyttja så mycket av avsnittets historia på nya karaktärer är uppenbara när krediterna rullar: närvaron av Green Arrow är nästan en eftertanke. Det finns en cocktailpartyscen och en del utställningar som erbjuds av Ra's al Ghul, men med crossover som inrättar en sådan monumental action och mytologi, bleknar sin egen betydelse i jämförelse.
Att se rollbesättningen bryta ut ur sin fula grubling är alltid välkommen (om det är helt uppriktigt av karaktär med tanke på handlingen de dras direkt ur). Men så underhållande som skratt eller nya ögonblick kan vara, de är flyktiga. Fans berättas direkt att förvänta sig fyrverkerier med en crossover, och medan "Legends of Today" tjänar ett större syfte än de tidigare crossoversna, tvivlar vi på att fans hoppades att den största utdelningen av att se deras hjältar förenas skulle vara komisk lättnad.
Så mycket som närvaron av The Flash, Green Arrow, Hawkgirl, Hawkman, Speedy och Vibe antagligen borde kännas som den lilla skärmen Justice League Amell lovade för så länge sedan - och tekniskt sett - är det svårt att undvika känslan av att CW och producenter planterar mer frön än de skördar. Återigen är det stora antalet plottar på jobbet i det enskilda avsnittet att skylla, vilket betyder att den enda chansen till framgång är att ge var och en sin vederbörliga tid på skärmen och ge upp varje försök att göra någon av dem riktigt djupgående.
Det är möjligt att dessa problem kommer att åtgärdas under crossoverens andra halvlek, men bara tiden kommer att visa. För närvarande räcker det med att säga att stjärnorna och karaktärerna som delar samma uppsättning utan tvekan kommer att få fans som inte kräver mer än så glada. Men i efterhand kan någon av dessa delplottar - Hawkmans återkomst, Vandal Savages ankomst, Kendra ta hand om sitt förflutna och ta ett hopp av tro, eller ta emot mer än en enda vägledning från Barry - kunde ha haft tillräckligt med drama för att eget avsnitt. Om crossover slutar med att hjältarna tar flyg tillsammans, skulle fans ha rätt att känna att de blev rånade av resan till start.
Under tiden…
Som ytterligare bevis författarna förmodligen bit av mer än de kunde tugga den här veckan, Harrison Wells (Tom Cavanagh) är också skjuten i bröstet av Patty Spivot (Shantel VanSanten) detta avsnitt, lämnar honom klamrar sig fast vid liv tills Jay Garrick (Teddy Sears) återfick sin hastighet med en injektion av 'Velocity 6' och tog bort kulan. Vi undrar om det kommer tillbaka senare …
-
Nästa: 10 saker du behöver veta om Hawkgirl
Flash- crossover fortsätter på Arrow med "Legends of Yesterday", med regelbunden programmering som återvänder nästa tisdag @ 20:00 med "Running to Stand Still". Se en förhandsgranskning av crossoverens slutsats nedan: