Game of Thrones sista säsong kan ha ett minskat antal avsnitt, men dessa avsnitt kan bli superstora.
Som förväntan bygger på den 16 juli premiären av den näst sjunde säsongen av HBO: s episka, blodiga fantasidrama, deltog cast och besättningen i den första Game of Thrones fan-konferensen, Con of Thrones, under helgen i Nashville.
Konventet var mer ett firande av showen än någon form av plattform för ny information, men per en rapport från Deadline bjudde ljuddesignern Paula Fairfield upp en liten, spännande bit om showens format i sin åttonde och sista säsong. Fairfeld föreslog att medan den sjunde säsongens sju avsnitt kommer att vara den vanliga timlängden (med undantag för säsongsfinalen, som sägs vara 82 minuter lång), kan säsong åtta se showen gå ut med en hel säsong av filmlängdsutbetalningar. Även om att notera att produktionen under den sista säsongen ännu inte börjar och saker och ting skulle kunna förändras, föreslog Fairfeld att det är troligt att var och en av de sex avsnitten i den sista säsongen kunde klocka på cirka 80 minuter.
Relaterat: Urgency of War Drives The Pace of Game of Thrones säsong 7
Utökade avsnitt låter som en uppenbar anledning att glädja sig för fans av showen, men de kan vara något av ett dubbelkantigt svärd. Visningar som Sherlock och Black Mirror har regelbundet utnyttjat avsnitt med funktionslängder till stor effekt, men dessa program tenderar att berätta mer fristående berättelser än det spretande, mycket serierade Game of Thrones. Det finns en ny historia av högprofilerade, prestigefyllda dramaer som använder förlängda körtider när de närmar sig sina slutsatser; några av dem har använts i stor utsträckning (Mad Men, Justified) medan andra slutade använda den som en lat krycka som slutade lägga till ingenting till slutprodukten, ett problem som exemplifieras av Sons of Anarchys till synes oändliga slutsäsong.
Med allt detta i åtanke är detta förmodligen en sund strategi för Game of Thrones. Det finns till synes fortfarande en enorm mängd historia att berätta i de återstående 13 delarna i Westeros. Att utöka den sista körningen i både tid och skala är en förnuftig kompromiss för dem som är oroliga för att showen kanske inte har lämnat tillräckligt med tid för att avsluta sin berättelse, eller för fans som helt enkelt besvikna över att serien är så nära mållinjen. Game of Thrones har varit HBO: s kronjuvel i sex år, så det passar bara att de låter det lindas upp med en längd och importerar lika mycket som Hollywood-blockbuster.
Game of Thrones sjunde säsong har premiär den 16 juli på HBO.