VARNING: Det här inlägget innehåller spoilers för High Life.
Den legendariska franska regissören Claire Denis debuterar på engelska med High Life, ett häpnadsväckande sci-fi-drama med Robert Pattinson - här är vad dess slut betyder. När berömda internationella regissörer hoppar på att arbeta på engelska eller omfamna Hollywood-maskinen kan resultaten variera mycket. Förra året gjorde Cannes-favoriten Jacques Audiard sin amerikanska debut med The Sisters Brothers, en västerländsk som gick bra med kritiker och omfamnades i sitt ursprungliga Frankrike men floppade stor tid på kassan. Andra, som John Woo och Paul Verhoeven, har blivit mer definierade av sina glansiga engelskspråkiga insatser än det arbete som gjorts på deras modersmål. Det kan dock hända att det inte finns någon engelskspråkig filmdebut som filmälskare feberligt förväntat sig som Claire Denis, och hon har gjort det med ett sci-fi-drama som har visat sig vara en av årets mest spännande titlar.
Fortsätt bläddra för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
High Life är Denis fjortonde film som regissör under en karriär som sträcker sig över tre decennier och en mängd stilar och genrer. Efter att ha börjat som assistentregissör för bland annat Jim Jarmusch och Wim Wenders (hon är krediterad på både Wings of Desire och Paris, Texas), debuterade Denis 1988 med Chocolat, ett drama inspirerat av hennes växande barndom. upp i det koloniala franska Afrika. Sedan dess vägrar hon att bli inrymd och har anpassat sin stil och idéer för att passa en mängd berättelser. Hon har skapat romantiska komedier (Let the Sunshine In), erotisk skräck (Trouble Every Day), familjedrama (35 Shots of Rum), noir-inspirerade thrillers (Bastards) och mycket mer.
Som sådan kan Denis vara en tuff regissör att kategorisera, men genom det hela förblir hon fascinerad av ämnen isolering, önskan och den nervösa känslan som följer med att vara en "annan". Även på hennes mest frustrerande är Denis verk aldrig något mindre än helt fascinerande. Och så är fallet med High Life och dess slut.
Vad hände egentligen i High Lifes berättelse?
High Life kommer oundvikligen att bli den första Claire Denis-filmen som många engelskspråkiga publiker ser, helt enkelt för att det inte är på franska. Som sådan kommer det med vissa förväntningar att vara "tillgängliga" eller att fungera som en port till Denis 'bakkatalog. I verkligheten är det en mycket svårare titel att kategorisera. Den förkroppsligar alla de teman som Denis är så intresserad av att dissekera, men den avvisar också helt och hållet alla Hollywood-esque uppfattningar om att tilltala brett publik. Det kan vara en science-fiction-film, en släppt i en tid där den genren aldrig har varit mer älskad eller lönsam, men High Lifes mål är långt högre och inte rädda för att göra tittarna djupt obekväma.
Filmen spelar Robert Pattinson (återigen påminner publiken om att han efter Twilight har blivit en av sin generations bästa skådespelare) som Monte, en kriminell som har dömts till tjänst i ett rymduppdrag för att hämta energi från ett svart hål som tar hand om hans dotter Willow. Han, tillsammans med andra fångar (inklusive Mia Goth och Outkasts André Benjamin), behandlas som marsvin av Dr. Dibs (Juliette Binoche). Hon har blivit besatt av att skapa ett barn genom konstgjord insemination, även om alla hennes ansträngningar har misslyckats hittills, tills Willow. Den icke-linjära berättelsen hoppar runt från Montes barndom (och händelsen som såg honom få en livstidsdom) till kaoset på fartyget till hans isolerade liv att fostra baby Willow.
Vad handlar High Life egentligen om?
Att bryta High Life ned med avseende på tomten är det dock en stor björttjänst. Denis är mycket mindre intresserad av hur denna berättelse är än hon är varför det hela. Filmen öppnar med Monte och Willow ensamma på fartyget och händelserna som ledde till deras isolering är överflödiga genom att bygga den överväldigande nervösa känslan av rädsla som dominerar deras liv. Vi ser Monte pröva på Willow, lära henne ord som "tabu" och hitta fred i denna isolering, och sedan hoppar vi tillbaka till byggnadsgalen som decimerade skeppets besättning. Ögonblick av föräldravärme, som Willows första steg och Pattinson som sjunger henne en vaggång, störs av chocken från hennes befruktning och folket som drivs till galenskap av en doktors obsessiva strävan efter Willows skapelse.
High Life är en extremfilm, från Monte och Willows familjära sötma till den invasiva skräcken av sexuella övergrepp. High Lifes otydliga skildring av våldtäkt och reproduktiv tvång har visat sig vara några av dess mest besvärliga aspekter för många tittare, och en del av det som gör att det är så frustrerande att se det. I en av filmens mest slående och häpnadsväckande scener behagar Dr. Dibs sig själv på en maskin som är utformad för att onanera besättningskamraterna, med otydlig titel "f * ck box". Sex är avlägsnat från sin intimitet och mellanpersonliga kontakt och reduceras till en klinisk aktivitet med hjälp av förkrossande kromsvart maskiner. F * ck-boxen är en plats för glömska, ungefär som sex själv i berättelsens sammanhang, en lämplig metafor med tanke på fartygets ultimata uppdrag mot det svarta hålet.
Vad händer i det svarta hålet i slutet av det höga livet?
High Lifes skildring av ett svart hål verkar redan före sin tid; så många kritiker och forskare har redan noterat hur mycket Denis tar ut som den banbrytande bilden som tagits av Event Horizon Telescope som avslöjades för allmänheten förra månaden. Denis jämförde det med "ett krokodilöga" och det är verkligen en oförglömlig bild, både vacker och helt skrämmande. Den andra halvan av filmen hoppar framåt i tiden för att visa Monte med en ny tonåring Willow när paret rör sig närmare rymden och det okända för det svarta hålet. Willow, nu tillräckligt gammal för att prata tillbaka med Monte och kräva ett ord om hur saker och ting görs på det smulande fartyget, övertygar sin far att gå ombord på en flyktpod med henne och resa genom det svarta hålet.
Höjdpunkten är en av filmens mest visuellt häpnadsväckande stunder: ett minimalistiskt tag på rymdens underverk som är både vackra och helt skrämmande. Det är kanske de mest slående och trubbiga filmmetaforerna för föräldraskap under det senaste decenniet. Att vara far, inser Monte, är ett svart hål av osäkerhet utan tydlig väg fram till andra sidan, men om du drar bort det kan resultaten bli verkligt underbara. Huruvida Monte och Willow gör det ur det svarta hålet levande är nästan irrelevant. Till och med Denis själv känner inte till eller bryr sig om det svarta hålets hemligheter eller vad det har för hennes huvudpersoner.
Denis talade på Toronto International Film Festival förra året och musikerade: "Vad är ingenting, när det inte finns tid och inget utrymme? Jag vet inte." Kraften i High Life är i risken som de tar. I deras slutliga utbyte frågar Monte Willow: "Skal vi?" Hon svarar med ett "Ja". Världen är osäker men de är inte i sina kärleksbindningar, och det är det som gör High Life till en av de bästa filmerna hittills.