Vic Armstrong är något av en filmlegende. Du kanske inte känner till namnet, men du har utan tvekan sett hans arbete. Armstrong började som en filmstuntman och arbetade på Gregory Peck-filmen Arabesqe, innan han började sin långvariga förening med James Bond- franchisen i You Only Live Twice (han var den första ninja ner i repet i Blofelds vulkanlair). Han fördubblade också för Christopher Reeve i Richard Donner's Superman innan han fortsatte för att bli en stuntkoordinator och sedan andra enhetsdirektör. Armstrong är också en regissör i sin egen rätt, med ett avsnitt av The Young Indiana Jones Chronicles och Dolph Lundgren-filmen Joshua Tree på hans kredit.
Under åren har Armstrong arbetat med många av Hollywoods största; från gamla skolans direktörer som David Lean och Stanley Kubrick, till mer moderna mästare som Steven Spielberg och Ridley Scott, för att bara nämna några. Faktum är att Armstrong har varit en av Hollywoods huvudsakliga "gå till" stunt-proffs under de senaste fyrtio åren.
Vår tvådelade intervju med Armstrong som följer ger detaljer om hans liv, karriär i stora budgetfunktioner (dokumenterad i hans självbiografi My Life som Indiana Jones, James Bond, Superman och Other Action Heroes: The True Adventures of the World's Greatest Stuntman) liksom hans kommande arbete med The Amazing Spider-Man.
SCREEN RANT: Tror du att din barndom och din uppväxt påverkade din karriär?
Vic Armstrong: "Jag reste mycket och växte upp med hästar vilket ger dig ett visst ansvar."
Inte bara körde dina föräldrar dig till hästkapplöpning men resorna verkar ha gett in det och gav dig självständighet. Så det var en teaterfamilj utan att den egentligen var teatralisk?
"Exakt."
Du har nu tagit med dig din familj, så det är nu ett familjeföretag för dig?
"Vi har Armstrong Action - vi har hela familjen i det."
Du måste känna dig väldigt stolt, men ibland lite nervös - eller hur?
"Absolut. Det handlar om hur du närmar dig det från jobb till jobb och hur du agerar, presterar och allt liknande. Dessa barn har vuxit upp med det. Jag är väldigt, väldigt stolt och helt livrädd. Jag har precis gjort Green Hornet och min bror gjorde en kanonvändning, den skjuter och den vänder på bilen. Det är den första natten. Och den andra natten gjorde min son Scott en kraftig krasch med en pickup som brann och gick sedan på väg vidare in i en buss."
När du återvände till början av din karriär var din första stora film You Only live två gånger. Det måste ha varit ganska skrämmande att vara på en Bond-film och gå på den ikoniska uppsättningen?
"Det var ett enormt ögonblick i min karriär för att i det ögonblicket var Bond nästan en institution. Att gå upp till uppsättningen vid Pinewood Studios, och att se den enorma stora byggnadsställningen som visade sig vara insidan av en vulkan var bara hisnande och som en ung stuntman var jag helt ängslig. Det är ett enormt steg, för när du väl har gjort en så går du vidare till en annan film och de går "oh my gosh, you done Bond" så du går upp i deras uppskattningar, så vidare."
Du har haft en lång karriär och anknytning till Bond-filmer - till och med Brosnan-filmerna där du gjorde mycket andra enhetsarbete. Kände du att din karriär hade gått runt när du hamnade i Bond?
"Jag kände att saker och ting hade kommit fullständigt. Från '66 på You Only Live Twice när jag var på £ 65 i veckan, till de tre Brosnan-filmerna och jag ansvarar för tjugo, trettio miljoner av företagets pengar. Jag kände väldigt, väldigt stolt."
Brosnan-filmerna har stora stunts.
Av de senaste Bondens är Tomorrow Never Dies min favorit. Det ger dig allt du vill från början till slutet. Bara bra action - så tack för den.
"Det är vad vi försöker göra, riktigt bra för dina pengar. Kom in där - se Bond på sitt bästa och spränga saker. Jag är väldigt, väldigt stolt över Tomorrow Never Dies."
Efter att ha läst din bok måste jag hålla med om att CGI i Die Another Day var hemskt! Jag älskar stunts, och när du läser din bok säger du samma sak som jag har sagt - vilket är att CGI inte riktigt är Bond, det tar dig bort från den.
"Exakt, exakt (skrattar)."
Jag måste hålla med om att jag kände att Brosnan hade ytterligare ett par filmer också.
"Han har blivit tillräckligt gammal och väderbitna men han är fortfarande bra och sofistikerad och jag tänkte bara att han såg riktigt mogen ut och perfekt för det, men hej brydde sig inte - du vet."
Titta på din lista över filmer och regissörer du har arbetat med - Spielberg, Polanski, Kubrick, till och med Blake Edwards, Ridley Scott, Don Siegel och Richard Donner - Jag vet att du har flyttat till att regissera dig själv, men du måste ha plockat så mycket genom åren, ja?
"Absolut. Jag är ett fantastiskt folket och jag gillar att titta på människor arbeta och du kan inte låta bli att lära av dem, även med David Lean på Ryans dotter. Jag har sett människor långt ifrån och i mitt yrke jag har kunnat göra det. Jag har haft mycket tur. Jag känner att det hjälpte till i min utbildning."
Du är känd för dina stunts, men du tittar också på några av de andra andra enhetens saker du har gjort, och det finns några intressanta saker där som Miracle, The Holiday, Quills och Black Beauty. Jag vet från din bok att du inte bara är intresserad av handling - är drama ett ställe du vill gå riktningsvis?
"Åh, hundra procent. Den unga Indiana Jones - George Lucas sa att det var hans favoritavsnitt och det finns knappast någon åtgärd i det, du vet. Det är allt dramatiker i det. Jag tycker om att göra dramatik med Quills och som du sa Black Beauty och Miracle, en annan stor. Jag gillar grundligt dramatik. I grund och botten är en regissör en berättare och det är vad jag letar efter. Jag tycker om kreativiteten. Jag tycker om att träna sekvenser och få berättelser över och översätta dem till bilder - jag har alltid njut av det och få en spark ur.
Jag tycker att handlingar är mycket svåra eftersom du försöker att inte kopiera dig själv eller någon annan. Det kräver mycket kreativitet och det är väldigt svårt att komma på idag för att du känner att du har gjort de flesta saker för att få en annan vinkel på saker och det är väldigt svårt att komma med nya och intressanta åtgärder, vilket är hur Jag kom med båtjakten (i The World Is Not Enough). De tänkte "vad fan, han gör en båtjakt?" Isjakten i Die Another Day var en annan på Island med två bilar på en tom sjö, bara med is. Jag gillar berättelser och tycker att det är mycket lättare att göra dramatik eftersom det är lättare att berätta en historia när du har fått dialog för att hjälpa berättelsen."
I del 2 av vår intervju kan Vic Armstrong prata om att arbeta med Harrison Ford på Indiana Jones- filmerna, svårigheterna med stuntarbete, Superman och hur The Amazing Spider-Man kommer att skilja sig från Sam Raimis filmer. Håll dig uppdaterad.