De senaste rykten tyder på att Matt Reeves s The Batman kan vara en omstart, med Ben Affleck lämnar DCEU - men är det verkligen så?
När Affleck först spelades för rollen som Bruce Wayne var han ett kontroversiellt val. Men skådespelarens prestation i Batman V Superman: Dawn of Justice vann tittarna över. Affleck tilldelades ursprungligen både att skriva och regissera den första solo Batman-filmen i DCEU men böjde sig ut. Sedan, förra året, fanns rykten om att han fortfarande var missnöjd med rollen och ville lämna DCEU helt och hållet (även om dessa förnekades starkt av både Warner Bros. och Affleck själv).
Det senaste ryktet kommer från Deadline. De publicerade en artikel som diskuterade Geoff Johns avgång som kreativ chef för DC Film och diskuterade utförligt Johns nya roll som författare och producent av Green Lantern. Artikeln innehöll också en bortkastad kommentar om The Batman:
"Det finns en möjlighet för Toby Emmerich att verkligen blanda om ledningsdäcket på funktionssidan och göra DC till något mer formidabelt än det är just nu … med Matt Reeves som startar om Batman för en ny fristående franchise, sannolikt med en ny skådespelare till spela Caped Crusader efter Ben Afflecks stints i Batman V Superman och Justice League."
Det är verkligen ett chockerande uttalande, vilket antyder att både Affleck har omarbetats och att The Batman kommer att bli "en ny fristående franchise" - vilket innebär att det faktiskt kanske inte är en del av DCEU alls. Men ska den kommentaren verkligen tas till nominellt värde?
Eftersom detta kommer från en av branscherna har den behandlats som en fast rapport. Men det är faktiskt en del av en mycket större historia. I sammanhang handlar den här meningen faktiskt inte om The Batman, utan möjligheten Toby Emmerich har för att förbättra DC Films prestanda. Även om det definitivt är möjligt Deadline har information om den senaste utvecklingen av DC Films, skulle det vara ett konstigt sätt att bryta den; med tanke på hur hett debatterat Afflecks Batman har blivit, som motiverar en berättelse om den kan bekräfta. I stället, med tanke på att själva nyckelfrasen har en avgörande kvalificering, "troligt", är det högst ett obekräftat rykte, åtminstone spekulation baserat på de senaste åren av turbulens runt DCEU.
Bara förra veckan ryktes det omvänt att Affleck vill fortsätta spela Batman från en källa (Twitter-användaren DanielRPK) som heter både Ava DuVernay och Steven Spielbergs nya DC-filmer innan de tillkännagavs. Den nuvarande situationen har tydliga paralleller till juli och augusti 2017, när det flödade av rykten om att Affleck lämnade DCEU. Hans bror Casey antydde omedvetet att dessa rykten var sanna innan han snabbt backpedaliserade. Ben Affleck själv tvingades i slutändan att offentliggöras vid San Diego Comic-Con och insisterade på att han "skulle vara en apa på marken för Matt Reeves." Ryktena tystnade äntligen - tills nu.
Precis som i juli 2017 skulle det vara klokare att vänta på solida nyheter. Det har ännu inte kommit någon officiell kommentar från DC Film eller Ben Affleck själv. Inget av detta är att säga att Batman inte omarbetas eller att Matt Reeves film ligger utanför DCEU, men det finns helt enkelt inte tillräckligt med bevis för att heller argumentera för något annat. Just nu är det möjligt att DC Film igen kan behöva ägna tid åt en SDCC-panel för att avlyssna rykten om Afflecks The Batman- avgång - för andra året i rad.