Med en uppsättning arbeten redan bakom sig som inkluderar att skapa TV-program som Lost och Alias, regissera filmer inklusive Mission: Impossible III och starta om Star Trek-serien med två stora filmer, har författaren / producenten / regissören JJ Abrams tagit på sig den största utmaningen att hans karriär genom co-scripting och regissering av Star Wars: The Force Awakens, det sjunde kapitlet i den mest ikoniska genrefranchisen genom tiderna.
En passionerad Star Wars-fan, Abrams och Lucasfilm-chefen Kathleen Kennedy hade ett mål i åtanke, som han uttrycker det: att göra en film värdig den ursprungliga, allmänt älskade trilogin. Att smälta den klassiska rollen av Harrison Ford, Mark Hamill, Carrie Fisher och Anthony Daniels med nyare ansikten som Oscar Isaac, Adam Driver, Daisy Ridley och John Boyega var det första steget, medan man gick på old school med så många bilder som möjligt var ett annat. Medan handlingen ligger kvar under ytterligare en vecka eller så, delade Abrams sina kreativa mål med oss under vår chatt den senaste helgen vid filmens pressjunk.
Du ville inte ha det här jobbet först - du var lite tveksam. Hur utvecklades ditt tänkande på det?
Tja, jag skulle säga nej av olika skäl, varav en var att jag gjorde andra uppföljare, och jag brydde mig om projektet så mycket att potentialen i en Star Wars-film var lite skrämmande. Men när jag träffade Kathy Kennedy och vi började prata om vad den här saken kunde vara, behövde det inte mycket övertygande för att dra in. Det var en så otrolig och galen möjlighet.
Vad var ditt mandat att fortsätta historien?
Tja, till min absoluta förvåning fanns det inget mandat från någon. Det fanns inget mandat från Kathy, förutom att det var något som kändes värt möjligheten. Inget mandat från Disney, vilket var chockerande för mig - de sa inget om vad de behövde. De lät oss bara göra vårt jobb och jag tror att en del av det berodde på att vi hade Kathy Kennedy ungefär vid rodret för detta, i Lucasfilm.
Men att arbeta med Lawrence Kasdan, som naturligtvis skrev Empire Strikes Back and Return of the Jedi, det enda mandatet som vi hade - och det var verkligen en typ av hans term - var att filmen var härlig. Och jag tror att det han menade med det, vilket var en sak som verkligen slog en nerv för mig, var att det måste ha den känslan som vi båda hade när vi först såg Star Wars. Det måste vara verkligt, visceralt spännande. Att inte säga förtjusande är allt lyckligt, du vet, men att säga att det är något som behövdes för att ha den makten, och så var det en av de små beröringsstenarna som vi hade i början av processen: ”Känns det som att det är rätt sak för den här filmen? ” Eftersom det var en mycket viktig och specifik möjlighet som vi inte ville göra.
Hur långt ville du gå när det gäller att gifta dig med den här filmens utseende till originalfilmerna? Uppenbarligen gör du en film 2015 och det händer mycket olika saker, men du ville använda många praktiska effekter och så vidare
.
Det var väldigt viktigt att filmen på ett sätt går bakåt för att gå framåt. Det handlade väldigt mycket om nya karaktärer och en ny historia, och som Star Wars har alltid varit som bäst, en generationshistoria om att förstå unga människor och förstå deras plats i världen. Så det här är helt nya karaktärer som vi träffar, men jag ville att det skulle se ut och känna som den ursprungliga trilogin gjorde - det vill säga när jag såg de två droiderna i öknen Tatooine var det verkligt. Som jag visste det. Jag visste inte nödvändigtvis att de sköt i Tunisien, jag visste inte hur de gjorde vad de gjorde, jag visste bara som barn, som vi alla gjorde, det är riktigt.
Det var något med att se det som inspirerade oss att skjuta i Abu Dhabi och skjuta i Irland och Wales och bygga detaljerade scener i Pinewood, exteriör och interiör. Så det var mycket en samvetsgrann sak att ha BB-8, den nya droid, vara en utförd karaktär och inte en CG-sak som vi lägger till senare. Det hjälpte på otaliga sätt, främst för skådespelarna, att kunna vara på scener och interagera med varelser och 'droider och saker som var fysiskt, påtagligt där och använda CG, i många fall för att ta bort saker - ta bort marionetten, ta bort benen sticker ut ur varelsens botten, den typen av saker.
NÄSTA: Harrison Ford-intervju för Star Wars: The Force Awakens
Filmen är regisserad av JJ Abrams och stjärnorna Harrison Ford, Mark Hamill, Carrie Fisher, Adam Driver, Daisy Ridley, John Boyega, Oscar Isaac, Lupita Nyong'o, Andy Serkis, Domhnall Gleeson, Anthony Daniels, Peter Mayhew och Max Von Sydow. Kathleen Kennedy, JJ Abrams och Bryan Burk producerar med Tommy Harper och Jason McGatlin som verkställande producenter. Manus är av Lawrence Kasdan & JJ Abrams och Michael Arndt.
Star Wars: Episode VII - The Force Awakens släpps i teatrar den 18 december 2015, följt av Rogue One: A Star Wars Story den 16 december 2016, Star Wars: Episode VIII den 26 maj 2017 och Han Solo Star Wars Antologifilm den 25 maj 2018. Star Wars: Episode IX förväntas nå biograferna 2019, följt av den tredje Star Wars Anthology-filmen 2020.