(Detta är en recension av The Leftovers säsong 2, avsnitt 9. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
Det är intressant hur The Leftovers arbetar för att motbevisa sin egen version av den höjda verkligheten genom att konstruera ett övertygande lager av tvivel i säsongens näst sista, Meg-centriska avsnitt, "Ten Thirteen". Det är också imponerande hur detta åstadkommes genom att återigen använda samma berättarapparat som har varit en välsignelse för serien och hjälpt till att placera Damon Lindelofs en gång uppdelande show om sorg och förtvivlan i händerna ner en av de bästa TV-programmen på ögonblick.
Det kan tyckas som att följa upp förra veckans trippy, drömliknande resa till underjorden med ett mer eller mindre enkelt erbjudande fokuserat på Meg skulle vara ett misstag. När allt kommer omkring är detta en karaktär som i bästa fall fyllde en kompletterande roll i serien under säsong 1, och som bara har dykt upp en gång denna säsong, i en förvirrande scen som visar ett attack mot Tom av sexuell och fysiskt våldsam karaktär. Och ändå, genom att helt enkelt byta perspektivet från Kevin Garveys uppståndelse till den lilla set Meg, pausar faktiskt The Leftovers, tar ett djupt andetag och bygger framgångsrikt en överraskande stark känsla av spänning, eftersom det vänder hörnet på säsongens finale.
Handlingen att stoppa ett ögonblick och gå in i en digressiv berättelse om Megs före och efter avgångs existens gör mer än att säsongen får en chans att stoppa berättelsens framåtskridande och samla upp vissa trådar som har dinglat sedan säsongspremiären. Det är också en chans för serien att skriva om karaktären utan att göra en fullständig översyn. Fördelen här med att se tittare vet inte så mycket om Meg eller hennes historia, så när avsnittet tappar i en tidigare serie av händelser som verkar bekvämt utformade för avsnittet av avsnittet är det inte helt kritiskt, och det borde inte nödvändigtvis tas emot pessimistiskt.
Det inledande fallet i Megs liv före avgång gör faktiskt mycket för att definiera vad som annars är en tertiär karaktär, särskilt när hon blir katalysatorn för evenemanget fram till säsongsfinalen. Avsnittet släpper in på Meg vid lunchen med sin mamma, men kommer säkert att betona hennes resor till badrummet för att göra bulks av koks, förmodligen för att hjälpa henne att komma igenom de passiva aggressiva konversationerna om pengar och äktenskap som ofta är foder för sådana slag av till synes fotbollsutbyten. Det här är det som kanske känns som lite teknik eftersom Megs tillfälliga droganvändning offentligt - för att hjälpa till med något så banalt som en måltid med sin mamma - definierar henne på ett sätt som inte nödvändigtvis strider mot vad publiken vet redan,men är en spetsig avslöjning som säkert gör att hennes subversiva handlingar inom den skyldiga resten och det våldsamma sättet hon träffade Tom verkar vara mindre av.
Det är ett smart sätt att skapa en ny berättelse kring Meg, en som förstärks av hennes mors död samma eftermiddag, dagen före Sudden-avresan - 10/13, eller 'Ten Thirteen', om du vill. Eftersom The Leftovers är benägna att göra - och är uppenbarligen bekväm att göra, eftersom det har tagit och landat stora gungor hela säsongen - följer avsnittet Meg's koksdrivna lunch med sin mamma och kvinnans efterföljande död, med en resa till Jarden. Resan äger rum innan Meg anslöt sig till Guilty Remnant, vilket innebär att det under hela säsong 1 fanns en karaktär som redan hade trampat in i säsong 2-inställningen i Miracle National Park och ansåg att det var falskt. Det är inte riktigt av någon följd att hon aldrig nämnde det - kanske är det bra att hon var i GR,då, och hennes dialog var begränsad - eftersom den verkliga vikten av Megs resa dit ligger i hur det påverkar hennes handlingar i detta specifika avsnitt. Men ändå är det intressant att tänka att om Jarden var en sådan torn i hennes sida, varför hade den inte tagits upp förr nu? Det är de risker som löper när en tidigare fastställd karaktärsbakgrund eller en tidigare händelse är utformad för att förbättra den senaste utvecklingen.
Oavsett hur konstruerade vissa aspekter av Megs historia känns, sättet på vilket avsnittet samlas, utgör en intressant säsongsfinale som kan se Garveys återförenas i Jarden under inte så stora förhållanden. Tom har varit lika mycket som en saknad pussel som Meg - och i viss mån Laurie - den här säsongen. Skillnaden var att både Chris Zylka och Amy Brenneman hade mer framträdande roller under säsong 1, så att deras karaktärer - Lauries främst tysta prestanda trots - är mer etablerade och därför erbjuder en betydande textur till förfarandet. Toms splittring från sin mor förklaras snabbt och hans aversion mot den falska kramande berättelsen de har skapat för att "hjälpa" andra drar en parallell till Meg 's avsmak för Jarden och önskan att få ett slut på de antagna falska löftena från Miracle National Park.
Allt detta ger episoden full cirkel till idén att showen följer det antagna mirakelet av Kevins uppståndelse med ett avsnitt som visar seriens villighet att omfamna skepsis och kanske till och med cynism med avslöjandet av Evie och de andra flickorna som försvann vid säsongens början. Att hitta Evie i cahoots med Meg är den kärnkraftsekvivalent med den lilla brännanordningen som upptäcker att Meg en gång hade en tillfällig kokainvanor. Men båda avslöjningarna får dig att säga "Åh, du är inte alls den person som jag trodde att du var", vilket gör det till en spännande uppsättning omständigheter som ännu inte ska avslöjas när säsong 2 kommer att avslutas nästa vecka.
-
Resterna avslutar säsong 2 nästa söndag med 'I Live Here Now' @ 21:00 på HBO.
Foton: Felicia Graham och Van Redin / HBO