Namnet Liam Neeson har blivit synonymt med "sparka och ta namn" under de senaste åren. Han fotograferar för närvarande uppföljaren till filmen som cementerade honom som en man-inte-att-bli-trasslat med, taget, som han försäkrar oss kommer att "ha spänningar" såväl som "mycket slåss och döda och grejer."
I en film finns det i allmänhet tre variationer av konflikter: man kontra man, man kontra naturen och människan kontra sig själv. Regissör Joe Carnahans The Grey har alla dessa tre element - som många verkligen exceptionella filmer gör. Om ett oljeborrande lags kamp för att överleva efter en planolycka strängar dem i naturen, fungerar The Grey som en mytisk utforskning av människans mest skrämmande och väsentliga frågor: varför vi är på den här planeten och vad som kommer att komma när vi lämnar den?
Vi hade chansen att sitta ner med Neeson vid Los Angeles pressdag för att filmen skulle prata om hans svar på de större teman i The Grey, arbeta i negativa 20 graders temperaturer och alfahannens natur.
Fråga: Detta är en manlig roll, och teman är mycket maskulina. Vad tror du filmen har att säga om modern maskulinitet?
Liam Neeson: "Jag tänker inte för den här generationen, men för min generation och min fars generation hade män svårt att få tillgång till känslor och sedan kunna prata om det. Jag tror att det verkligen berör det, och dessa killar, dessa karaktärer i den här filmen tycker att det är väldigt, väldigt svårt att förhålla sig till sig själva och till varandra, vilket är en av de trevliga sakerna med filmen, att de på ett sätt delar på ett mycket primitivt, grundläggande sätt."
Det verkar som om de när de utnyttjar den primitiva känslan lättare kan kommunicera känslomässigt med varandra.
LN: "Ja. Eftersom det inte finns något att gömma sig längre; det är oss kontra dessa element. Frank (Grillos) karaktär låtsas att han har denna machismo, men jag tror att det i slutändan går sönder, som det måste. Och sedan hans verkliga ande kommer ut, och det är fantastiskt - och han spelar det vackert."
Männa i den här filmen står inför en otänkbar omöjlig miljö. Enbart temperaturerna är potentiellt dödliga. Hur bra skulle du göra under dessa förhållanden om du kastades in i dem?
LN: "Jag skulle krulla och dö. Ja, speciellt 40 minusgrader, vilket var vår första vecka. Jag minns att jag tänkte," vi kommer aldrig att avsluta den här filmen. Det är omöjligt. " Kameror fungerade inte och utrustningen fungerade inte, och jag tänkte, "det här är löjligt." Efter det första draget av att läsa det och verkligen bli förälskad i det, tänkte jag sedan, "hur fan ska han skjuta den här saken?" Vi har extrema temperaturer, vindar och grejer, och sedan vargar och rasande floder och grejer, det är som hur ska han skjuta det här på 40 dagar? Men han gjorde det - han gjorde det."
Men utlöste det något väldigt primärt hos dig?
LN: "Tja, manuset gjorde det. Skriptet läste som en episk dikt från 1800-talet för mig, något som" The Ancient Mariner "eller något. Och även den lilla pojken i mig själv; jag trodde bara att det skulle vara bra att vara ute med ett gäng killar i en klippa eller ett klippansikte och gör manliga saker."
Hur förberedde du dig för den här filmen när det gäller villkor och fysiska utmaningar?
Hur mycket tvingade filmens teman och till och med själva fotograferingen dig att möta din egen dödlighet?
LN: "Tja, när du fyller 59 och en halv ålder reflekterar du mycket på varför du är på den här planeten, och vad vi gör, vet du? Det är en konstant. Det är med mig, ändå."
Är det delvis varför du anslöt dig så djupt till materialet?
LN: "Kanske, kanske det var det, ja. Det var inte medvetet, men jag visste verkligen den känsliga känslan för den här killen, jag kunde få tillgång till den med en viss mängd lätthet. Och det säger jag inte som en skryt, det var bara en bekväm passform."
Eftersom du inte kan spela ett tema, hur jonglerar du de större metaforiska idéerna när du arbetar med karaktären och miljön? Har du bara att göra med varje dag ganska enkelt?
LN: "Ganska enkelt. Visst när jag läste manuset och läste det igen, såg jag att det fanns de större elementen där. Jag älskar grekisk mytologi, och det finns ett mytologiskt inslag i den här filmen, du vet? Men ja, resten av det skulle jag överlämna till Joe och försöka spela varje scen för sanningen om det, och alla rollerna också."
Är det lättare att hitta sanningen om en scen i filmer som den här, som är mer realistiska eller de som är mer fantastiska?
LN: "Väl säkert i de fantastiska som du fortfarande måste göra dem verkliga. Som vi just slutade reshoots på" Wrath of the Titans, "och jag spelar Zeus och min kompis Ralph (Fiennes) spelar Hades, och vi" säger fantastiska saker till varandra och om varandra. Men du måste fortfarande försöka göra det verkligt inom den konventionen, inom den genren. Men ibland är det lättare än andra genrer, och ibland är det inte; det beror på skrivandet."
Sam Worthington sa nyligen att det fanns saker i Clash of the Titans som han inte var nöjd med att han ville fixa i Wrath. Var det saker du inte var nöjd med att du ville sortera rätt eller utforska annorlunda?
LN: "De grekiska mytologihistorierna är oändliga, det finns så många varianter av dem, och jag tyckte att det skulle vara intressant om de utforskade lite mer av Zeus och mitt förhållande till Perseus och till min bror Hades, Ralphs karaktär. Så vi" Vi har gjort det i större utsträckning i den här nästa, med alla spänningar och spill som en sådan film måste ha med olika monster och grejer."
Det blir en årlig händelse för oss att träffas i januari och februari i dessa mycket fysiska roller. Vad har inspirerat dig att ta dessa filmer på så snabbt? Gör det en framgångsrik och få mer?
LN: "Det är det, i huvudsak. Du vet," Tagen "kom ut för fyra år sedan, och de erbjuder mig en hel del av dessa actionfilmer, och jag tror, mina knän kan kanske hålla ut ytterligare ett år, men det är det."
Joe Carnahan regisserade den här filmen såväl som A-laget, varierade hans metoder och stil på olika projekt?
LN: "Jag tror att" The Grey "var mycket hans kärleksbarn, så jag tror att han var mer känslig än han var på" The A-Team. " Men han är en alfahane. Han är ett kast för de regissörerna från 30- och 40-talet: Hathaway, Howard Hawks, John Ford. Han är ett riktigt kast för dessa killar och jag älskar det i en regissör. Och Katherine Bigelow är densamma; hon är guvernör, du vet? Jag älskar att ha en ledare. Speciellt på ett skott som det här, dessa villkor; du behöver någon som är ansvarig och vet vad de gör."
De karaktärer du spelar i dessa actionfilmer är alla alfahannar. Är det något du relaterar till i ditt eget liv?
LN: "Nej. Därför älskar jag Carnahan. Han är en ledare och jag är inte en ledare. Jag kan spela dem, men i livet är jag inte en."
Du är dock ledaren för denna ensemble. Vilket slags ansvar placerade det dig?
LN: "Jag vet inte. Jag vill bara vara i tid varje morgon, inte hålla en besättning vänta eller hålla mina medskådespelare vänta; jag försöker sätta standarden i det, som om jag måste vara på uppsättningen på 7:30 så är jag klar på 7:30. Jag är redo, du vet? Jag är en stor stickler på det - du håller inte folk som väntar. Visst inte filmbesättningar. Och det är en olycklig sak i vår verksamhet som vi hela tiden hör historier om att människor inte uppträder, och jag hatar det för att det speglar på mig; det är mitt hantverk, det är mitt yrke och vi är professionella. Så det är vad jag gör, och jag såg bara till, okej, Jag är huvudskådespelaren, så jag ska vara i tid och vara den första ute i snön om jag måste vara."
Vad hoppas du att publiken tar bort från den här filmen?
LN: "Jag hoppas att det är lite av en joyride till det, men att det är en bra, spännande film. Det finns ett element av skräck i det, och också ett element av spiritualitet i det. Men att det är en bra resa! Jag vet att det är en kliché, men förhoppningsvis blir de fascinerade av det. Det är inte din normala överlevnadsfilm, vet du?"
Det är det inte.
The Grey öppnar i teatrar denna fredag 27 januari.
Följ mig på twitter @jrothc