Medan olika hjältar i Marvel Cinematic Universe räddar planeten, tar sina strider runt om i världen eller till och med yttre rymden, finns det andra som stannar kvar för att rensa upp röran. I New York City, som fortfarande trasslar från förstörelsen orsakad av Loki under The Avengers, gör flera av dessa hjältar vad de kan för att skydda de mest utsatta medborgarna. Efter att både Daredevil och Jessica Jones gjorde vad de kunde för Hell's Kitchen, tog Netflix tittarna till Harlem för att se en annan hjälte: Luke Cage.
Titelfiguren introducerades först på Jessica Jones som ett kärleksintresse för den tuffa spikaren, och blev så småningom offer för David Tennants Killgrave. De två skiljer sig sedan, så när det var dags för Cage att slå ut på egen hand, var han tvungen att möta ett antal otäcka skurkar utan hjälp av sin engångskollega.
Från avsnitt 1 såg det ut som om Lukas främsta fiende var kriminell Cornell 'Cottenmouth' Stokes. Så det blev en stor chock när Cottenmouth drabbades av en våldsam död bara sju avsnitt under den första säsongen. Att lägga till chocken från Cottenmuths död var det faktum att han porträtterades av Mahershala Ali, som är en av stjärnorna i House of Cards och spelade Boggs i The Hunger Games: Mockingjay Parts 1 & 2. Sedan Luke Cage har Ali gått på att spela i Moonlight, den senaste vinnaren av Golden Globe för bästa filmdrama.
Även om det var en chock att se en sådan fantastisk skurk bita i dammet, fanns det en större plan i spel. Som seriestjärnan Mike Colter nyligen påpekade på ESPN: s First Take (via Screengeek):
"Titta. Beslutet att göra det gjordes långt innan produktionen. Många människor är inblandade i detta. När du gör det på papper är det som att spela en fotbollsspel. Du gör det i praktiken, det fungerar, det fungerar ser bra ut. I spelet fungerar det inte och plötsligt i efterhand - det verkar dumt. Alla serier har en dålig kille. Vanligtvis vid slutet av säsongen är alla trötta på den dåliga killen och tycker att vi borde ha kunnat lösa dessa 10 avsnitt i 8. Så i teorin går du wow, du tar med en annan (dålig kille) in och (dålig kille) är bra och människor är entusiastiska av den här killen - nu Vi har satt serierna på ett sätt och nu är människor i en annan riktning och de vet inte vad som kommer att hända. Du har i grund och botten slagit på dem. Det är som att köra ett trickspel och sparka på plats i början av andra hälften.Dessa saker fungerar. Men när de inte fungerar kommer människor att gå "åh det var överflödigt". Vissa saker bakom synen vet du, människor tittar och går 'vi borde ha gjort saker annorlunda'. Jag tror inte att någon kommer att argumentera för det. Lyssna. Hela saken är subjektiv, oavsett om vi vill erkänna det eller inte."
Så i grund och botten planerades Cottenmoths död i förväg för att göra exakt vad den gjorde, chockera publiken och fokusera berättelsen halvvägs under säsongen. Det fanns de som tyckte att förlusten av Alis karaktär för mycket skadade showen, medan andra tyckte om den handling som infördes av Diamondback. Huruvida det var en bra idé eller inte, som Colter sa, det är subjektivt.
Daredevil säsonger 1 och 2, Jessica Jones säsong 1, och Luke Cage säsong 1 strömmar nu på Netflix. Iron Fist har premiär den 17 mars 2017. The Defenders och The Punisher kommer fram 2017. Premiärdatum för de senaste säsongerna av Jessica Jones, Daredevil och Luke Cage har ännu inte meddelats.