Som en av de mest - om inte de absolut mest - ikoniska skurkarna i serietidningens historia har The Joker sett iterationer som resonerar över generationer. Oavsett om det skildras av Cesar Romero i 1960-talets Batman-TV-serie, Jack Nicholson i Tim Burtons Batman, Heath Ledger i The Dark Knight eller Jared Letos kommande tur i Suicide Squad, förändras Jokern med tiden, med varje ny föreställning som tillför en annan dimension till skräck av karaktären. Medan varje live-action iteration av karaktären har sina fördelar och nackdelar, har en skådespelares prestanda gått starkt nu i över två decennier och blivit nästan lika ikonisk som karaktären själv.
För många är det ingen skådespelare som verkligen kommer att förkroppsliga karaktären av Joker på samma sätt som Mark Hamill (Stars Wars: The Force Awakens) har gjort i sitt röstarbete. Från början i Batman the Animated Series och dess olika spinoffs / tie-ins till hans arbete med Arkham-serien av videospel, framstår Hamills prestation mot Kevin Conroys Batman inte bara så anmärkningsvärd utan som definitiv. Hans engagemang med den kommande animerade filmen Batman: The Killing Joke är till stor del anledningen till spänningsbyggnaden för filmen, som kommer ut senare denna månad och har blivit Fathom Events största hittills.
Detta engagemang har fått många att undra om Killing Joke-filmen kommer att bli Hamills svanslåt som Clown Prince of Crime - en fråga som Hamill nu har tagit upp. På sitt Twitter-konto erbjöd Hamill ett kortfattat svar på frågan om han var klar med att uttrycka Jokern eller inte. Hans enkla svar på ett ord är tillräckligt skäl för att Bat-fans ska glädja sig, eftersom skådespelaren antydde att det kan komma mer från hans tolkning av karaktären:
nej
- Mark Hamill (@HamillHimself) 13 juli 2016
I rättvisans namn är det viktigt att notera att Hamill vanligtvis är lite fräck på sitt Twitter-konto och ofta lekfullt leker med fans i sin varumärkesmärkta, självmedvetna stil. Det är mycket möjligt att Hamill bara gav sitt fan vad de ville efter att ha fått höra "snälla säg nej." I avsaknad av nyheter om Hamill och Jokers framtid är ett saltkorn nästan en förutsättning.
Det är ändå spännande att tänka på de möjligheter som kan finnas i väntan, och Hamill har länge uttryckt sin kärlek att uttrycka karaktären, som gick långt för att legitimera Hamill som mer än bara Luke Skywalker. Även om det har förekommit andra sångföreställningar av Joker genom åren har ingen någonsin lyckats nå Hamills höjder, och det är i sig själv spännande att bara höra att skådespelaren åtminstone skulle återvända till rollen om den erbjöds.
Det sentimentet kommer utan tvekan förstärkas när The Killing Joke släpps. Där återvänder skådespelaren till rollen i det som många anser vara den mest skrämmande Joker-historien som någonsin skrivits. Berättelsen är skriven av Alan Moore (Watchmen) på 80-talet och är inte bara den närmaste vi har kommit till en sann ursprungshistoria för Joker, den är också en skrämmande meditation om människors liv och psyket. Under de senaste åren har Moore själv avskedat verket och moderna kritiker har avfärdat flera av berättelsens viktigaste ögonblick för dess skildring av våld mot kvinna.
Det har inte stoppat fläktens besatthet av den grafiska romanen, och dess R-klassade anpassning tjänar i vissa fall mer surr än Suicide Squad, vilket är ett bevis på den älskade karaktären hos både Hamill och Conroy. Det finns många Batman-berättelser inom seriens rike som ännu inte berörs i antingen live-action eller animerad form, vilket ger Hamill mycket mer att arbeta med om möjligheten skulle uppstå i framtiden.
För närvarande är allt vi verkligen kan göra att hålla oss glada över The Killing Joke och hoppas på dess framgång. Visst, om filmen väl mottas av kritiker och fans, kan vi förvänta oss att höra mer om Hamills Joker i framtida släpp. I alla fall är det bra att höra att Hamill fortfarande har kärlek till karaktären och skulle vara villig att kliva in i galningens sinne för en ny galenskap.
NÄSTA: The Killing Joke to Screen i över 1000 amerikanska teatrar
Batman: The Killing Joke släpps på Digital HD den 26 juli 2016 och DVD och Blu-ray den 2 augusti 2016.