(Den här artikeln diskuterar olika aspekter av Gift säsong 2. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
Married började livet som en annan inaktuell komedi om ett par som - du gissade det - inte var så lyckliga som de kunde vara. Med Judy Greer och Nat Faxon i rollerna som Lina och Russ Bowman, debuterade showen förra året med en olycklig pilot som, när den en gång var ute i världen, blev tv-motsvarigheten till att försöka sätta genien tillbaka i flaskan. Seriens ursprungliga tillvägagångssätt för hur gifta par kommunicerar - eller snarare misslyckas med att - var förvirrande bortom att se en annan begåvad skådespelare som Greer blandas in i rollen som en påskyndad fru vars mans intresse för henne verkade enbart kopplad till den frekvens som de har sex.
Medan de tidiga avsnitten har sina fans, började den första säsongen först att förbättras mot den senare halvan. Det var där kemin mellan Greer och Faxon började dominera de relativt låga insatserna i de episodiska berättelserna, och stödbesättningen - som, som Jenny Slate, Paul Reiser, Brett Gelman och John Hodgman, kan vara en av det bästa på tv - fick skapa sina egna trådar, snarare än att hålla fast vid vad som hänt i Lina och Russs liv.
Säsongen avslutades med en lovande ton, med känslan av att kinksna i showen utarbetades. Det var inte så att serien behövde omarbetas så mycket som den behövde fokusera om sina prioriteringar på de element som fungerade - dvs supportpersonal och Lina och Russ var ett par som inte bara kunde stå i samma rum med varandra, men ville också vara. Känslan av konflikt i ett förhållande är utmärkt för berättande, men när relationen verkar byggas helt på konflikt blir den trött mycket snabbt.
Trots uppgången fanns känslan att Gift gick tillbaka till en bekant plats i början av säsong 2. "Thanksgiving" skröt med några imponerande gäststjärnor i Frances Conroy och MC Gainey, men det föreslog att showens största svaghet är att det inte är så bra med första intryck. Det är okej; många shower är inte. Piloter är svåra och säsongspremiärer kan vara på sitt eget unika sätt. Men vad Married saknade i första intryck av kvalitet, kompenserade det mer än att bli den pittoreska showen du såg fram emot att umgås med vecka in och vecka ut.
Under säsong 2 skedde subtila förändringar i showens formel som öppnade upp för mer explorativ berättande. Det skulle inte beskrivas som riskabelt, på något sätt, men det såg verkligen Bowmans och deras vänner med betoning på att skaka upp status quo. Det mest uppenbara sättet som serien gjorde det var att ge Russ mindre att klaga på, och Lina, ja, något annat att klaga på.
För att åstadkomma denna förändring fick paret en ekonomisk trygghet - vilket var en avvikelse, eftersom deras brist på säkerhet drev mycket av den övergripande berättelsen om säsong 1. Russ ville gå tillbaka till designen och Lina var inte säker på vad hon efterlyst. Under säsong 2 blev förändringen en kontaktpunkt: Russ hade ett stabilt jobb och Lina började arbeta på en skola. Risken här är att göra karaktärer bekväma också kan göra dem tråkiga. Men det gifta gjorde var att ta den inneboende (och relatabla) själviskheten hos dess två huvudpersoner och använde den för att skapa konflikter inom stabilitetsarenan.
Om något, det är det säsong 2 handlade om: rädslan för att framgång och stabilitet på något sätt översätts till tråkigt och okult. Till ära för det gifta författarens rum lyckades säsongen göra den genomgående linjen för inte bara Lina och Russ tråd, utan för alla karaktärstrådar under hela säsongen. Detta var framför allt fallet med AJs äventyr i nykterhet, och det blev också handlingen 1997, en av säsongens bättre avsnitt.
Begreppet att växa upp, acceptera stabilitet och inte längre längta efter det drama som vanligtvis är associerat med ungdomar blev också drivkraften bakom en viktig gjutningskakning, eftersom Jenny Slates roll flyttades från regelbunden till återkommande på grund av att hon låste ner sin egen kommande serie om FX. Hur som helst lyckades författarna ta ett skift bakom kulisserna och göra det till en känslomässigt övertygande plotline för sin man Shep (Reiser), som också öppnade dörren för den bisarra men charmiga trioen Reiser, Gelman och Hodgman - som äntligen hittade en anledning att träffas utan att Russ eller Lina behövde vara på något sätt.
Styrkan i scenerna Reiser-Gelman-Hodgman är ett bevis på den överflöd av talang som Married har till sitt förfogande och i de sista två episoderna - som sändes back-to-back i en påtaglig timslång final - visade showen en kompetens för att skapa separata berättelser för sina karaktärer och sedan konsolidera dem på ett sätt som var meningsfullt, men som också gav ett känslomässigt tillfredsställande resultat.
Återigen syns antydningar om Russs okontrollerade uppmaningar när han i 'Gymnastik' står inför en tidigare älskare som han slog illa med (eller uppenbarligen inte alls). Under den faktiska finalen 'The Waiter' har Russ i uppdrag att hantera det han uppfattar som ett sexuellt framsteg från sin assistent Miranda (Kimiko Glenn). Det finns ledtrådar till de mer negativa aspekterna av piloten spridda om båda episoderna, och ändå har Married, precis som dess karaktärer, mognat så långt att det utforskar dessa uppfattningar på ett oväntat tillfredsställande sätt.
Det kan vara spännande och farligt att underhålla sådana själviska uppfattningar som en olaglig affär med din attraktiva, ungdomliga assistent eller ta ett riskabelt drömjobb, även om det innebär att förlora välbehövliga fördelar, men en stor del av att vara vuxen (okej, nästan allt) löser sig själv till tanken på ansvar och engagemang och lämnar skådespelet av oförutsägbarhet bakom sig. Och om Married uppnådde någonting under sin mycket bra andra säsong, är det så att showen förstår hur stabilitetsuppnå kan vara lika lockande som att falla in i drama.
-
Screen Rant kommer att hålla dig uppdaterad om framtiden för gift som information görs tillgänglig.
Foton: Prashant Gupta / FX