Marvel Comics har avslöjat att deras återupplivade agent Coulson i hemlighet arbetar för Mephisto, deras version av Djävulen. Döden är något av en roterande dörr i serier, men ofta tycks dödsupplevelsen förändra sekundära karaktärer ganska väsentligt. Det har länge varit klart att Phil Coulsons död har flyttat honom till en mycket mörk och farlig plats.
Coulson var ett av de mest uppmärksammade offren för "Secret Empire" -händelsen, där en tvinnad version av Captain America tog över USA i Hydra namn. Alla jordens mäktigaste hjältar överraskades, men inte Coulson; han såg omedelbart när Cap agerade av karaktär och till och med räknade ut sanningen. Tyvärr insåg Steve Rogers att han var nära att avslöjas och manipulerade Deadpool till att döda Coulson innan han kunde berätta Rogers hemligheter för Avengers. Mer nyligen har Jason Arons Avengers-löpning avslöjat att Coulson är tillbaka. Han är nu ledare för ett farligt och brutalt superhjältelag som han kallar Squadron Supreme of America, en grupp som han bildar för att konkurrera med Avengers. Och han verkar vara en förändrad man, mycket mer olycklig,med sitt förtroende för superhjältar ersatt av förakt.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Den här veckans Avengers # 18 förklarar äntligen hur Coulson kom tillbaka från de döda - och bara varför han har förvandlats så mycket. Det är en sidohistoria av "War of Realms" -händelsen, med fokus på Squadron Supremes kamp mot Malekiths styrkor under de första dagarna av Malekiths invasion.
Där Avengers koncentrerade sina styrkor i New York och besegrades med chockerande hastighet, körde Squadron Supreme först Dark Elves och Frost Giants tillbaka i Washington, DC, innan de gick på offensiven över hela landet. Frågan avslöjar i vilken utsträckning Coulson manipulerar Squadron Supreme, bokstavligen programmerar sina känslor och att han har skapat någon form av hypnotisk kontroll över de militära ledarna som ska befalla honom. Det finns också scener där Coulson äter middag med en mystisk figur som han kallar "sir" - och det visas äntligen Mephisto, Marvels version av djävulen.
Detta bekräftar att Mephisto är den som har återupplivet Phil Coulson, men det har han bara gjort efter att han bröt Coulsons ande och förvandlade honom till sin bonde. Det betyder att Mephisto är den som verkligen ansvarar för ett kraftfullt superhjältelag, liksom - genom Coulson - en bit av USA: s militär. Med tanke på resten av Marvel Comics-sortimentet arbetar Mephisto tydligt med något; han är också en uttalad bakgrundsnärvaro på sidorna i The Champions, där han gillar särskilt att manipulera Miles Morales och Amadeus Cho. Det ser ut som om Mephisto utnyttjar kaoset de senaste åren för att lansera en egen plan - och just nu har Avengers ingen aning om att han ens är ett hot.
Konstigt nog återvänder Coulson från de döda som en skurk både i serierna och på TV. Clark Greggs Phil Coulson lämnades döende i slutet av Agents of SHIELD säsong 5 och bestämde sig för att tillbringa sina sista dagar på stranden vid Tahiti med Agent May. Gregg återvänder under säsong 6 som en slags "inte-Phil-Coulson" -roll, som han beskriver som "denna andra mycket mystiska person
Och mysteriet med vem den personen är och varför han ser ut så är något som de har gjort banbrytande, vilda saker med som jag verkligen har tur att spela. "Det är alltid underhållande att se en väl anpassad synergi mellan serierna. och det bredare Marvel Cinematic Universe.
Avengers # 18 säljs nu från Marvel Comics.