(Agent Carter avsnitt 4 SPOILERS kommer att följa.)
-
Marvels Agent Carter avslöjar mer av sitt långfilmsursprung i veckans avsnitt, "The Blitzkrieg Button", i en bristande lyster, dialogdriven "Act II" som rent ställer upp (förhoppningsvis spännande) episoder som kommer. Som en timme på tisdagskvällen är det monotont; som resa in i Marvel-världen är det dock helt fascinerande och en framgång.
Howard Stark (Dominic Cooper) som sover med många kvinnor är en av de oskyldiga men ändå besvärliga lektionerna som detta avsnitt lär sina tittare. Det finns ingen anledning för Stark att vara andra sängkläder än han kan, och ungefär som den här seriens periodinställning spelas den för snabba, bekväma, glömska skratt, snarare än att vara en seriös aspekt av denna ständigt växande värld. Captain America får också en annan förvirrande namecheck den här veckan, eftersom skaparen av The First Avenger är berättad för att ha ett blodprov från sin skapelse, utan att Carter vet.
Intressant nog skadar referenserna på näsan och den familjevänliga fräckheten aldrig agent Carter så mycket som den oavsiktligt hindrar den från att fortsätta bygga denna fascinerande värld som (någonsin) långsamt växer fram. Vad som är spännande är att genom denna världsbyggnad trivs Agent Carter på ett sätt som Marvels teatraliska kolleger aldrig har råd att: genom att låta karaktärerna prata med varandra.
It's much like the first Avengers: The Age of Ultron teaser, in which The Avengers are relaxing in Tony Starks’ (Robert Downey, Jr.) living room, trying to understand the logistics of Thor’s (Chris Hemsworth) hammer, as Steve Rogers (Chris Evans) and Stark each have a go and try to pick it up (some more successful than others). The scene is immediately iconic, a fan-favorite, simply because it represents the most unique use of Marvel’s superheroes, to date. You can find many examples of Marvel heroics in their many films - it's not unique. If the Stark family has taught us anything, it’s that personality is everything - so why not enjoy it?
Detta är vad Agent Carter ger oss i huvudsak. Bristen på någon logisk berättelse kring Howard Starks saknade vapen - medan det kanske helt enkelt är ett fel i berättelsestrukturen - är också en bra indikation på att ytlig underhållning och karaktärutforskning på ytan är allt vi kommer att få. Om inte naturligtvis Avengers 2-författaren och regissören Joss Whedon är angelägen om att djupt utforska Ultrons ursprung på midsäsongs-tv - vilket inte verkar vara fallet alls. Whedon är inte ens producent i denna serie.
Vad vi har är dock en serie glömska, oviktiga samtal som i slutändan är … helt underhållande, av någon överraskande anledning. Sousa (Enver Gjokaj) och Thompson (Chad Michael Murray), två karaktärer som verkar som om de kommer från en gymnasiespel, är aldrig roligare än när de poserar för varandra framför ett vittne - billiga förhörsuppgifter och allt - som om dominans betyder något när Dooley (Shea Whigham) återvänder från utlandet. Och Dooley, den transatlantiska resenären i SSR, är aldrig mer underhållande än när han vänder mot, andas mynt till andas mynt, med en nazistisk överste.
Det finns tillfällen då TV bör ta ställning och tider när berättarkonsten förtjänar mer uppskattning; då finns det emellertid tillfällen då det är underhållande att ha ny andedräkt. Av någon anledning känns detta beteende i detta ögonblick som om det borde stödjas. Om något, helt enkelt att ta bort vikten av att behöva tvinga en berättelse med Starks “Bad Babies” i en tid då det inte finns någon filmvärld som ger stöd någon annanstans. Det är därför vi aldrig riktigt kommer att se någon av Starks “dåligaste” barn.
Vad är då syftet med agent Carter, om inte att leda publiken till nästa fas av MCU? Det verkar som om Marvel Studios fortfarande försöker svara på den frågan, medan Marvel Television och ABC fortsätter att använda tunga schemaläggningstekniker - två timmars premiärer; actionfri pausvecka - för att kompensera för serien och dess berättelse som inte upprätthåller någon glans av pacing, vecka till vecka. Ännu en gång är konversationerna underhållande.
Blitzkrieg-knappen, som visas i detta avsnitt, är tyvärr inte fascinerande eller rolig. Inte heller är några av de udda, onormala vapen som alla är bekvämt kompakta och redo för episodisk avsändning - även om de åtminstone tjänade syftet med deras namn. I det här avsnittet har vi Stark skapat en hel historia, Jarvis (James D'Arcy) berättar många lögner, och Peggy (Hayley Atwell) håller reda på öronslipning - helt enkelt för att avslöja att namnet, enhetens syfte och i slutändan vad den innehåller är allt ett misstag. Det mest nedslående är att Blitzkrieg-knappen är ett fantastiskt namn för en enhet, och dess syfte verkar lönsamt.
Vad vi har nu är Peggy Carter på uppdrag att rädda Stark; SSR på uppdrag hitta Stark och Peggy; Stark på ett uppdrag att sova med kvinnor; Jarvis på uppdrag att använda sin etablerade “berätta” i ett framtida avsnitt; "Leviathan" är någon, någonstans; och en okänd kvinnlig lönnmördare på ett okänt uppdrag, som ärligt talat inte påverkas av att se en automatisk revolver för att vara trovärdig.
I fyra avsnitt kommer Agent Carter att upphöra och Agents of SHIELD kommer att återvända. Huruvida denna show kommer att representera huvudmännen för framgång för Marvel på sändnings-tv återstår att se. Om något kan serien hänga hatten på en serie bevisbara lägereldchattar som Marvels Cinematic Universe inte har plats för.
Agent Carter återvänder nästa tisdag med "The Iron Ceiling" @ 21:00 på ABC. Du kan kolla in en förhandsvisning av nästa veckas avsnitt nedan: