Tidigare The Walking Dead- stjärnan Michael Rooker säger att han trodde att showen skulle misslyckas, och att "mellanamerika skulle hata det." Även om det uppenbarligen är långt ifrån vad som hamnade, är det svårt att skylla på Rooker för att tvivla på att TWD skulle ta fart. När allt kommer omkring visste ingen att ett seriedrama om zombie-apokalypsen ens kunde fungera, eftersom det inte hade försökt tidigare. Genre TV hade säkert visat zombier tidigare, men inte på det långa, seriella sättet som TWD skulle göra.
Naturligtvis gjorde The Walking Dead den polära motsatsen till att misslyckas och blev snabbt den högst rankade manusserien i hela TV: n. Innan TWD slog, var tanken på ett kabeldrama så enkelt att toppa antalet konkurrenter på de fyra stora sändningsnätverken okänd, men det har varit status quo så länge som den här punkten att de flesta inte ens ifrågasätter det längre. Trots att några betyg sjunker här och där har TWD fortfarande en lång väg att falla innan det är i stor risk att förlora topplaceringen.
Relaterat: Michael Rooker Imagines a Lonely Walking Dead Series-finalen
Rooker gjorde sina första bekymmer om The Walking Deads framgång - eller potentiella brist på det - känt under en Q & A-session vid det senaste New York Comic-Con-evenemanget. Här är hans fullständiga citat - via ComicBook - om saken, som beskriver varför han tänkte att TWD inte skulle fånga upp massorna.
"Det är tarmar och blod och tugga och äta. Det är som, riktigt konstigt. När jag först läste det tänker jag," Dude, jag gräver det här, men mellanamerika kommer att hata det - det går ingenstans. Det här går uppenbarligen inte någonstans. Men jag gör det för att jag måste betala hyran. ' Jag fick betala min hyra i ett par månader."
Medan Rooker har varit en konsekvent fungerande skådespelare i både filmer och TV i årtionden, är det underhållande att lära sig att han tänkte spela Merle på The Walking Dead som en lönecheck som inte skulle hålla. Han trodde tydligt på materialet ur en kreativ synpunkt, men tänkte också när han tog rollen att det inte skulle vara något han skulle vara knuten till så länge. Det visar bara att man aldrig vet vilka professionella beslut som kan leda till en viktig vändpunkt i livet.
På många sätt är den fruktansvärda men ändå inte helt omoraliska Merle Dixon nu karaktären Rooker är mest känd för, med möjliga undantag från Yondu i Guardians of the Galaxy-filmerna, och hans breakout-roll som titelmördaren i Henry: Portrait of en seriemördare. Medan Merle sedan länge är död och begravd, undrar man om Rooker någonsin kan återge karaktären igen för flashback-ändamål. Så otrevligt som han kunde vara, skulle många fans sannolikt vara ganska glada att se honom.
Mer: 16 mest kontroversiella saker The Walking Dead har gjort
Walking Dead säsong 8 sänds söndagar på AMC.