Nu när CW's Arrow har använt sin paus i mitten av säsongen för att påminna alla om att det verkligen inte finns något annat som att titta på serietidningar som återskapas på skärmen, gör tankarna bakom showen sig redo att ta saker till större och bättre platser. Inte för att Oliver Queen ska se det så.
Första halvan av Green Arrow TV-serien tog några bekanta ansikten till DC Comics fans, men de kommande episoderna kommer inte bara att ge ett återbesök från Huntress, utan en introduktion av Roy Harper, AKA Red Arrow. De senaste reklambilderna antyder - och den verkställande producenten Marc Guggenheim bekräftar - att Olivers tuffaste utmaningar väntar.
I Arrow-midtsäsongsfinalen såg Ollie ansikte mot ansikte med sin mest potenta nemesis hittills: Dark Archer. Den fysiska matchen ledde till en minnesvärd kampscen (för både tittare och paret med bågskyttar) - men nu börjar det verka som alla problem eller utmaningar som Oliver kommer att stöta på kommer att vinnas eller förloras med sina stridsförmåga eller sikta med en båge. Det är ett mönster som kan bli gammalt.
I en intervju med Examiner lovade Arrow-producent Marc Guggenheim att när det gäller skurkar har fans inte sett någonting ännu:
"Jag prenumererar personligen på filosofin" ju mer formidabel motståndaren är, desto mer heroisk är pilen … Jag tror att en del av strategin är att bara luta sig in i den; du skriver bara dig själv i ett hörn och skapar en skurk som kan göra nästan vad som helst, och du kan på ett sätt se vad Oliver gör för att få sig ur det. Men den andra pusselbiten, och något jag tror att du kommer att se mycket av under andra halvan av säsongen, vi blandar verkligen den typ av skurkar han går efter."
Den typen av hängivenhet och mångsidighet kommer att testa Olivers år av ööverlevnad: en eldprov som tittarna ännu inte har bevittnat helt. Medan tidigare avsnitt har visat att Oliver är mjuk och medberoende av sin mystiska mästare, visar de senaste officiella bilderna för avsnitt 11, "Trust But Verify", att han är redo att starta sin egen kamp mot öns skuggiga passagerare. Under tiden blir saker i dagens Starling City mycket mer intressanta:
(galleri exkluderar = "255578" kolumner = "2")
Även om Roy Harper AKA Red Arrow / Speedy / Arsenal (Colton Haynes) nyligen har bekräftats och gjutits, kommer fansen tydligen att behöva vänta till avsnitt 12, "Vertigo" tidigast för att se honom i aktion. Från avsnittets titel låter det som att Harpers introduktion tillsammans med en lite omföreställd greve Vertigo (Seth Gabel) skulle kunna erbjuda chansen att göra sig själv till en nyckelfigur direkt från fladdermusen. Tyvärr, allt vi vet säkert från läckta bilder är att han kommer att ha en röd hoodie.
Men innan vi kommer till den plotförtjockande introduktionen kommer fans att välkomnas med tillstånd av Firefly i avsnitt 10, "Burned". Enligt Guggenheim, skurken till hands för avsnitt 11, "Trust But Verify" kanske inte är den riktiga motståndaren till Olivers korståg, utan signalerar de svårare konflikterna som ska utforskas i framtiden.
Den här gången råkar namnet på Olivers lista vara en personlig hjälte och medsoldat till sin brottspartner, John Diggle (David Ramsey). Moralgrå områden och en tvist mellan vänner garanteras:
"Avsnittet handlar om hur korrekt är Olivers lista och kan han förlita sig på namnen på den listan? Jag måste säga, (" Trust But Verify ") är en av mina favoritepisoder eftersom kärnan är förhållandet mellan Oliver och Diggle, som Jag tror att vi spelar efter våra styrkor. När jag ser tillbaka på de mest framgångsrika ögonblicken under den första säsongen förlitar sig de flesta på Oliver / Diggle-förhållandet, och i det här avsnittet sätter det verkligen fram och i centrum."
Det är svårt att inte vara överens med Guggenheims utvärdering, eftersom en vänlig huvudstöt över brottsbekämpningstaktik inte är något som de flesta superhjältefilmer eller TV vanligtvis innehåller. Och i det avseendet kommer Diggle inte att vara den enda karaktären som känner till Olivers hemlighet och inte är rädd för att placera honom på sin plats.
Hittills måste den mest minnesvärda och avgörande serietidningen anpassad till live-action vara Huntress (Jessica De Gouw). Enligt producent Greg Berlanti - som upprepar tidigare uttalanden om att författarna hade långa planer för Helena Bertinelli - är de redan hårda på sitt nästa utseende:
”Hon kommer att komma tillbaka. Vi skriver bara det avsnittet just nu. Vi gillar att tänka på henne som den galna ex-flickvännen. Så om du bara kan föreställa dig svängarna
hennes uppdrag är inte klart eller slutfört ännu. Hon ville döda sin pappa och han lever fortfarande. ”
Det kan inte vara så mycket att gå på historien, men det är ingen tvekan om att förhållandet mellan Ollie och Helena har ben, inte på grund av parets kemi. För att se exakt hur romantik kommer att spela en eskalerande kamp för att återta Starling City, måste fans bara vänta.
Arrow återvänder onsdagen den 16 januari med "Burned" @ 20:00 på The CW. Se dramatiken intensifieras på ön och hemma i avsnitt 11, "Trust But Verify" den 23 januari.
-
Följ Andrew på Twitter @andrew_dyce.