Tillbaka i juni rapporterade vi om nyheterna att den tidigare Spider-Man-regissören Sam Raimi officiellt hade undertecknat regissering av Oz: The Great and Powerful, en prequel till den klassiska Wizard of Oz-historien. Frågan var om Raimi skulle dirigera Oz nästa eftersom han är knuten till flera andra projekt, inklusive en live-action-anpassning av The Shadow samt den långvariga World of Warcraft-filmen.
Men de som ser fram emot att få en Rami-regisserad Oz-film snarare än senare kan andas lättnad eftersom Deadline nu rapporterar att Raimi har åtagit sig att filmen som sitt nästa regi-projekt.
Oz: The Great and Powerful kommer att markera den första filmen som Raimi har regisserat sedan Sony tillkännagav omstart av Spider-Man-serien utan Raimi bakom kameran eller franchisestjärna Tobey Maguire i den blå och röda webbeddräkten. Raimi fängslade Oz-spelningen efter att många andra kända regissörer var anslutna, inklusive Sam Mendes, Timur Bekmambetov (Wanted) och Guillermo del Toro.
Det ursprungliga Oz: The Great and Powerful-skriptet skrevs av Mitchell Kapner (The Whole Nine Yards) men kommer att skrivas om av David Lindsay-Abaire, som nyligen anpassade sitt Pulitzerprisbelönade teaterstycke Rabbit Hole till ett filmmanus. Rabbit Hole förvärvades av Lionsgate vid årets Toronto International Film Festival och samlar nu Oscar, särskilt för stjärnan Nicole Kidman.
Intressant var att Abaire också var en av författarna som arbetade nära Raimi på Spider-Man 4 innan regissören gick bort från franchisen, vilket ledde till att Sony gav den den nu populära omstartbehandlingen. Kanske hade Raimi något att göra med att Abaire fick uppgiften att skriva om Oz (?).
Robert Downey jr.
I andra Oz-nyheter ser det mycket troligt ut att Robert Downey Jr. kommer att spela i filmen trots allt, även efter att han avvisat många tillvägagångssätt för att spela i den tidigare. Han var tydligen "so-so" i projektet, men det verkar som om Raimi officiellt undertecknade och gjorde det till en prioritet har värmt Downey Jr. upp till filmen ganska mycket. Downey Jr. skadar inte precis i popularitetsavdelningen (längre) så det skulle inte vara en total chock om han gick vidare till Oz för att göra andra saker, men alla tecken pekar på att han gör det just nu.
Eftersom L. Frank Baums ursprungliga Oz-berättelser är allmängods - dvs. vem som helst kan anpassa dem - är det förståeligt att det finns några anpassningar i verken. Men Raimi ser ut att vara den första ut ur porten, eftersom Universal's storbildsanpassning av Wicked-musikalen för närvarande är i formande etapper, medan Warner Bros./New Lines version nyligen fick ett bakslag när Guillermo del Toro valde att göra At bergen i galenskap istället.
Raimis Oz-prequel låter som den mest intressanta versionen som för närvarande är på gång. Om du inte vet berättar The Great and Powerful historien om trollkarlen när han anländer (av misstag) till Oz. Han är en kvinnlig lurare som misstas som en trollkarl men han spelar med missuppfattningen för att skörda alla fördelar. Han kastas emellertid snart in i ett "inbördeskrig" mellan en kunglig familj av tre unga kvinnor som i slutändan förvandlas till häxor - två onda och en god.
Förhoppningsvis kan Raimi ta den mörkare Oz-berättelsen och göra den rolig och tillgänglig medan hon fortfarande hedrar källmaterialet, på samma sätt som han gjorde med Spider-Man-filmerna. Förhoppningsvis drar han inte en annan Spider-Man 3 och blir för mörk, dock:-P.
Oz: The Great and Powerful har redan ett produktionsstartdatum i juni 2011 med släppdatum TBA (även om IMDB listar det som en film från 2013).