Innan det fanns Game of Thrones på HBO letade en annan TV-kanal med premiumabonnemang efter en historisk-ish-serie fylld med blod och kött. När Starz-nätverket kämpade för att hålla jämna steg med sina konkurrenter, anlände en thrakisk hjälte för att slåss och kräva seger: Spartacus . Serien varade i fyra säsonger som en av de mest populära TV-programmen för premiumnätverk i historien.
Om du inte har sett Spartacus själv kan du kolla in det på Netflix. Varning, när du väl har fått en smak på arenan kommer det att vara mycket obehagligt i din framtid.
För nu, låt oss titta tillbaka på det som i slutändan visade sig vara en storslagen framgång för Starz, och diskutera några mindre kända fakta om serien du kanske inte har känt
tills nu!
11 Spartacus bygger på historiska händelser och karaktärer
Vi vet alla att när program eller filmer lägger till oljen "Baserat på faktiska händelser", betyder det sällan att vi kommer att titta på en verklig återuppsättning av händelser. Oftare sträcker sig sanningen tunn över fiktion. Misför oss inte när vi säger att Spartacus var baserat på historiska händelser och karaktärer - vi talar inte om National Geographic nivåer av noggrannhet här - men hur nära de håller sig till vad som är känt om den övergripande historien om Spartacus från sidorna till historia kan överraska dig.
Ta den titulära karaktären, Spartacus själv. Människor som historien vet var faktiskt, eftersom showen skildrar, en thrakisk gladiator som var förslavad och tvingad till gladiatorstrid av romarna. Den mannen flydde senare och var en instrumentfigur i det tredje servila kriget, en slavuppror som ägde rum mellan 73 och 71 f.Kr.
Om du har sett Spartacus på Starz kanske du känner igen några andra namn på män som var ledare för det upproret. Namnen Crixus, Oenomaus och Gannicus borde ringa några klockor för fans av showen. Jej, de var också faktiska människor som faktiskt deltog i en verklig slavuppror.
Till och med de historiska rapporterna från det tredje servila kriget innehåller några oenigheter om de fina detaljerna om var några av dessa män kom ifrån och exakt vilka roller de spelade i historien, så showens författare hade gott om spelrum när de skapade sin värld och karaktärerna inom den, men blockbuster showen började med en fot planterad solid i historien och började fylla i ämnen därifrån.
Medan man tar några namn som hördes mellan tupplurar i AP History-klassen och förvandlade dem till en tv-serie kanske inte, på ytan, låter det som mycket uppmärksamhet åt den faktiska historien om Spartacus och det tredje servila kriget, men de verkliga händelserna påverkades showen på många nivåer, och vi kommer in på det lite mer senare. Först, låt oss prata om hur stor showen var för Starz.
10 Spartacus-uppsättningsuppgifter för Starz
Redan 2010 kämpade Starz-nätverket för att dra in tittarna, eftersom andra premium-tv-nätverk, nämligen HBO, tycktes dra in den största delen av tittarnas ögonblock. Starz letade ständigt efter något för att ge dem ett boost till tittarna och betyg, och det är exakt vad Spartacus gjorde från det ögonblick showen debuterade.
Med den tidigare originalserien som Crash bara tog in anmälda 185 000 människor när den debuterade Starz, slog Spartacus igenom de befintliga skivorna för nätverket, och tog in 661 000 tittare på Starz, ytterligare 580 000 på systernätverket Encore, och hamnade med att få in en totalt 3,3 miljoner tittare när helgen var slut.
Med en stark debut under sitt bälte fortsatte showen att imponera, växte en dedikerad publik som återvände avsnitt efter avsnitt, och Spartacus nästan ensamt återupplivade nätverket, fortsatte att öka tittarnas antal och satte Starz originalserierekord - varav några skulle inte slås inte fram till 2015.
9 Spartacus förnyades för en andra säsong innan en enda avsnitt sändes
Med sina debutinställningar för tittarna på Starz kan man gissa att nätverket visste att det hade en potentiell hit på Spartacus. Den gissningen skulle vara korrekt, eftersom hur showen fick en order för en andra säsong redan innan en enda avsnitt hade sänts. De var villiga att stå bakom Spartacus tidigt, kanske lägga till en känsla av säkerhet för tittarna som skulle vara mer villiga att få känslomässigt investerat i en serie som de visste skulle komma tillbaka till en annan säsong.
Starz-nätverket gissade inte bara om Spartacus skulle bli en hit med tittarna eller inte. De hade en enorm mångfacetterad marknadsföringskampanj på plats avsedd att få tittarna att stämma in till smutsiga, svettiga gladiatorer som kämpade med det på arenan varje vecka.
8 En prequel komisk serie föregick showens debut
För äkta hardcore-nördar ger ingenting en IP in i deras hjärtan ganska som odödlighet i ett serietidningäventyr. Så för att dra tittarna från en utökad publik naturligtvis skapade självständiga serier av Devil's Due en 4-delad prequel-serier med titeln Spartacus: Blood and Sand .
Det visar sig att Spartacus var en naturlig anpassning för serier, speciellt när serien spelades in i en överexponerad videostil, som påminde om 300. Filmen var en anpassning till en populär grafisk roman; publiken visade sig vara mottaglig för vad Spartacus hade att erbjuda i komisk form.
Varje inträde i komiska serien Spartacus framhöll rivaliteten bland showens gladiatorer, vilket ger lite bakgrund och sammanhang till vilka dessa krigare var som var avsedda att dö på skärmen.
7 De serierna förvandlades till en rörelse-serier
Med den framgångsrika serierna från Spartacus från Devil's På grund av nästa nivå anpassades en fyra-delig rörelse-serier från sidorna i nämnda serier.
All visceralkonst smälter väl in i fantastiska röstspel i den här serien, och om du är ett verkligt fan av Spartacus- serien är det ett absolut måste se, även om några av konstverkarna stöter på lite besvärliga med tanke på hur vissa av panelerna var animerade.
Bland de rösttalanger som fördes för att få liv i serierna var Kevin Grevioux, vars arbete också innehåller poäng i flera Marvel- och DC-animerade serier, och Ray Park, bättre känd för nördsamhället som den enda Darth Maul.
När hype för Spartacus- debuten på Starz började byggas banade serierna för komiska och rörelser sig för världsöarna skulle hållas upptänkta under de kommande åren. När serien visade sig en framgång fortsatte naturligtvis Spartacus- franchisen att spridas till andra media än bara TV och serier.
6 Det har också varit både videospel och brädspel baserade på showen
Starz tog sina nya, oerhört populära serier till en annan nivå med introduktionen av både ett brädspel och ett videospel.
Spelutgivaren Gale Force Nine släppte Spartacus: A Game of Blood and Treachery 2012, med en begränsad utgåva vid det årets Gen Con-evenemang (ett populärt brädspelskonvention), och allmän leasing senare samma år. Spartacus: A Game of Blood and Treachery upprätthåller ett mycket positivt betyg på Boardgamegeek till denna dag och anses vara en favorit bland många långvariga bordsskiventusiaster.
Det videospel som släpptes av Ubisoft nästa år uppfyller inte riktigt dessa standarder. Spartacus Legends släpptes på Xbox 360 och PlayStation 3 i september 2013 och har en liten 45/100 granskning för Xbox-versionen på den populära recensionens sammanlagda MetaCritic, medan PS3-versionen kommer bara något framåt, med en genomsnittlig recension på 50/100.
Även om videospel inte var så bra, hade Spartacus blivit en framgång för Starz, vilket gör våra nästa två poster ännu mer tragiska.
5 Huvudskådespelaren Andy Whitfield fick diagnosen cancer efter säsong 1
Med en andra säsong redan beställd, debuterade Spartacus på Starz i januari 2010 till en publik som skulle fortsätta växa över tiden. När filmningen för den tidigare beställda säsong 2 närmade sig, fick huvudskådespelaren Andy Whitfield (Spartacus) diagnosen non-Hodgkins lymfom i mars 2010.
När Whitfield började få behandling på Nya Zeeland, uppskjutits säsong 2 av Spartacus och producenterna klättrade för att ta reda på vad som var nästa för deras hitserie. Som ett resultat av Whitfields sjukdom valde producenterna att skjuta en sex-avsnitt prequel miniserie, som kördes under en del av den andra säsongens körtid, och de ursprungliga planerna för säsong 2 sattes i beroende då besättningen väntade på Whitfields förväntade återhämtning.
Miniserien Gods of the Arena fokuserade på House Batiatus innan Spartacus ankomst, och hur många av de karaktärer som var närvarande vid ankomst av Spartacus kom att vara i lanista.
I juni 2010 förklarades Whitfield cancerfri, och förproduktionen inleddes för en hel andra säsong av Spartacus .
4 Skådespelaren Andy Whitfield gick bort 2011
Tyvärr skulle Whitfields seger över cancer vara kortlivad. Under en rutinmässig uppföljning av medicinsk utvärdering upptäcktes att icke-Hodgkin-lymfom hade återvänt. Trots att han fick en ren hälsobokning i juni 2010, i september samma år hade cancer återkommit, och Whitfield började återigen genomgå behandling.
Whitfield bekämpade sjukdomen som härjade hans kropp ytterligare ett år, men tyvärr den 11 september 2011 dött han, bara 18 månader efter sin första diagnos. Andy var 39 år och lämnade en fru och två barn.
Andy och hans fru Vashti tillät kameror att dokumentera sin kamp mot cancer, och dokumentären Be Here Now (The Andy Whitfield Story) ger en rå titt på den vardagliga kampen mot cancer och påverkan den gör på en familj, aspekter av sjukdomen vi ser ofta inte.
När Whitfield kämpade för cancer för andra gången inom några månader efter sjukdomens återkomst måste ett beslut fattas om framtiden för Spartacus- serien. Andy Whitfield beslutade att avgå från sin roll som huvudpersonen i serien, och den australiska skådespelaren Liam McIntyre gick in för att fylla rollen för resten av serien.
3 Showen avslutad för historiens noggrannhet
Trots att han tvingades gå vidare utan sin ursprungliga ledande man, fortsatte Spartacus i ytterligare två säsonger efter den prequel miniserien med McIntyre fast förankrad som titelpersonen. Drama ökade när slavupproret började under säsongen med titeln Spartacus: Vengeance och kom till slut i slutet av den fjärde och sista säsongen, Spartacus: War of the Damned . Men varför skulle Starz sätta en så populär show i förtid? Visningsantalet förblev starkt och serien kunde lätt ha fortsatt. För att svara på frågan om "varför så snart?" vi vänder oss tillbaka till den historiska noggrannhet som vi talade om tidigare.
I slutet av den verkliga tredje servila kriget berättar historien att Spartacus mer än troligt dog, som han gjorde i slutet av serien. Som vi nämnde tidigare fyllde författare och producenter uppenbarligen detaljerna med drama och handling skapade från deras fantasi, men den övergripande historien baserades på historiska händelser. Så när showskaparna nådde punkten i den historiska skivan där Spartacus dör i striden, beslutade de att få sin berättelse till en nära plats där.
Författarna kunde lätt ha lagt till sin egen snurr på saker från denna punkt, som strömmade från de historiska skivorna för några TV-säsonger mer, men i slutändan bestämde de sig för att hålla sig lika tro mot berättelsen de återskapade när de möjligen kunde, och därmed uppfylla sköldens profetier med en röd orm från första säsongen.
2 fans hade ett ögonblick av hopp Serien skulle återupplivas på SyFy
Med Spartacus officiellt i luften lämnade fansen att sörja förlusten av inte bara en älskad karaktär, utan också en värld där de hade investerat under de senaste åren. Som ni kanske föreställer var det många människor som bad om serien att hitta nytt liv, och i maj 2014, om bara för ett flyktigt ögonblick, fanns det hopp.
Underhållningswebbplatsen Wrap drev en berättelse den 22 maj samma år som rapporterade att Syfy-nätverket skulle hämta Spartacus och sända nya avsnitt framöver. Historien började snabbt göra rundorna i Spartacus fan-gemenskapen att deras älskade show kom tillbaka.
Tyvärr skulle detta inte vara. Webbplatsen hade helt enkelt missförstått den information de fick och korrigerat felet. Spartacus var på väg till Syfy för att bara byta ut de ursprungliga 39 avsnitten - inga nya avsnitt producerades. Fans sörjade återigen förlusten av serien, och det började äntligen försvinna i spektakulära tv-program.
1 Ingen är helt säker på vad som hände med den riktiga Spartacus
Med den övergripande historien som passar in i känd historia, fick ett par ganska viktiga detaljer i berättelsen definitivt lite av en Hollywood-twist.
Till att börja med finns det inte riktigt mycket historiskt bevis för att det slutliga målet för det tredje servila kriget och de som ledde det var att avsluta slaveriet. I själva verket har många ledare för upproret anklagats för sina egna fruktansvärda grymheter. Det finns helt enkelt inget bevis för att berätta om dessa män faktiskt var hjältarna som de framställs som i serien, eller helt enkelt försöker få sin egen makt inom Romerska republiken.
Den andra detaljen, som serien lindade upp fin och snygg, men inte riktigt ingrepp med vad vi vet, var Spartacus död. Medan tidens forskare tycktes vara överens om att Spartacus faktiskt dör under en strid med den romerska legionen, sägs det också att hans kropp aldrig faktiskt återhämtades. Hans styrkor leddes under slaget där han troligen dog dog, så oidentifierade kroppar täckte slagfältet, och tusentals överlevande fångades och korsfästades längs vägen mellan Rom och Capua. Så medan det är tveksamt att Spartacus fortsatte att leva ett fullständigt liv efter det slutliga nederlaget av sina styrkor, placerades han verkligen inte i en snyggt markerad grav för alla att beundra.