(Detta är en recension av premiären av Shadowhunters säsong 2. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
Cassandra Clares The Shadowhunter Chronicles-serie för unga vuxna romaner har under senare år unikt båda anpassats till film - 2013: s Mortal Instruments: City of Bones - såväl som tv i Freeforms Shadowhunters- serie. Även om filmen inte mottogs väl av kritiker och inte gjorde mycket vinst på kassan, har Freeform till synes upplevt mer framgång med Shadowhunters, åtminstone beviljat serien en andra säsong. Emellertid såg avståndet mellan showens första och andra säsonger en förskjutning i det kreativa teamet - nämligen avgången av showrunner Ed Decter, med teamet av Todd Slavkin och Darren Swimmer (Smallville) som kom ombord i hans ställe.
Slavkin och simmare ansluter sig till Shadowhunters mitt i en turbulent tid för showens huvudpersoner. I säsong 1-finalen såg Clary Fray (Katherine McNamara) sin mor Jocelyn (Maxim Roy), som hade kidnappats av sin far, den skurkiga valentin (Alan van Sprang). Under tiden fick Jace Wayland (Dominic Sherwood) veta att Valentine också var hans far och övergav sina vänner för att gå ihop med sin far.
Nu, säsong 2-premiären av Shadowhunters plockar upp strax efter att säsong 1-finalen avslutades, med Jace's vänner - Clary, hans nära vän / parabatai Alec (Matthew Daddario), Alecs syster Isabelle (Emeraude Toubia), krigsspaken Magnus Bane (Harry Shum Jr.) och vampyren Simon (Alberto Rosende) - letar efter honom. Samtidigt har skugghunterns styrande makt, Clave, skickat Victor Altertree (Nick Sagar) för att få institutet tillbaka på rätt spår - vilket gör Clary och hennes väners uppgift att hitta Jace så mycket svårare.
Säsong 2-premiären plockar upp bara timmar efter händelserna i säsong 1-finalen, med Jace som tittar över de människor som dödades av Mortal Cup i valentins ansträngningar för att skapa sin egen skugghunterarmé (mycket få människor kan dricka från koppen och leva, trots allt). Men när Clary plötsligt anländer till valentins fartyg, kastar Jace snabbt sin roll som valentins högerhand för att få henne säkert ombord - även om det betyder att döda hans far två gånger, eller snarare två personer som är förklädda som sin far. Sekvensen är naturligtvis ett test som anges av Valentine för att se var Jace's lojalitet faktiskt ligger; överraskande är Jace's lojalitet med Clary.
Sekvensen har en handfull coola actionuppsättningar, särskilt Jace's första showdown med en Valentine-look-alike som framhävde visuellt intressanta bilder av de två män som vändes ut när runorna på deras serafblader tändes upp. Med tanke på dessa kampsekvenser - och andra senare i avsnittet, inklusive Sherwood som Jace - var ett steg upp från de i säsong 1, verkar det som om Shadowhunters har bestämt sig för att fördubbla seriens actionaspekt.
Samtidigt försöker 'This Guilty Blood' dessutom dyka djupare in i den övernaturliga världen av Shadowhunters - men med mycket mindre framgång. Tillbaka vid institutet anländer Victor Aldertree som det nyutnämnda ersättande interimschefen och han gör en utredning av Jacees avhopp, och så småningom beordrar att Jace ska föras in död eller levande. Eftersom hela maktstrukturen som är institutet och kloven har utvecklats så dåligt under säsong 1 och säsong 2-premiären, har Aldertrees order dock liten vikt.
Under stora delar av säsong 1 har huvudpersonerna i Shadowhunters - specifikt Clary, Jace, Izzy och Alec - gått emot beställningarna från Clave och Institute, och pågår det som Aldertree i huvudsak beskriver som skurkuppdrag. Så eftersom det verkar vara så enkelt för hjältarna i serien att trotsa denna skugghunterande maktinstitution (i det här avsnittet, smyger Clary lätt ut från institutet utanför skärmen), och eftersom det inte har varit mycket i vägen av konsekvenser är det svårt att investeras i Aldertrees order att Jace ska föras in i döda eller levande.
Denna speciella svaghet i Shadowhunters utveckling av Claven gäller dessutom för Valentine, och Jace's val att vända sig till Valentine även om hans föräldrars uppenbarelse. Karaktären av Valentine har målats som en entydig iver böjd på folkmordet på alla undervärldar - som inkluderar Jace's vänner Simon, Magnus och Luke (Isaiah Mustafa) - med hjälp av en skugghunterarmé som kräver tusentals människors död. Ändå beslutar Jace att överge alla han bryr sig om för att lära sig mer om sig själv genom sin fängelse. Även om det är en övertygande premiss för en karaktärbåge i teorin, bunglar 'This Guilty Blood' rationaliseringen av Jacees beslut till förmån för att leverera actionsekvenser och sensationaliserade avslöjanden.
Emellertid är valentins uppenbarelse till Jace att han experimenterade på sin son genom att injicera barnet med rent demonblod, en annan aspekt av det större numret av Shadowhunters. Showen är överfulla av övernaturliga lore - så mycket att de viktigaste undervärldsfraktionerna till och med har sina egna representanter i Magnus, Simon och Luke. Men när Valentine introducerar demoner, såväl som ängelmytologin som skugghunterns arv bygger på, finns det för mycket för serien att dyka i djupet med någon aspekt. Som ett resultat känner många av karaktärerna - särskilt skugghunterna själva - som karikaturer, som blir mindre mänskliga än deras undervärlds motsvarigheter även efter en hel säsong och en avsnitt.
Kanske är den ljusaste platsen i 'This Guilty Blood' Simon som den djärva intilliggande vampyren, som erbjuder den enda humor och levity som avsnittet innehåller. Även om Simon introducerades som den mänskliga inträdesplatsen för Shadowhunters värld under säsong 1, är han kanske den mest förändrade och oförändrade på samma gång. Medan Clary, Jace och Alec i synnerhet verkar drivas av varthelst berättelsen behöver dem gå, har Simon förblivit den lätthjärtade bästa vänen - som just råkade förvandlas till en vampyr. Ironiskt nog tillhandahåller han det mest mänskliga inslaget i 'This Guilty Blood' - och showen har en helhet.
Sammantaget kan Shadowhunters ha förbättrat vissa aspekter av serien sedan säsong 1 - kampsekvenserna är mer visuellt intressanta, och de visuella effekterna av portaler och Magnus magi är mer sömlöst vävda i showens tyg. Shadowhunters kämpar dock fortfarande för att hitta sin grundpunkt i en värld som är översvämmad av övernaturliga varelser, mytologier och motivationer. Huruvida det åtgärdas under säsong 2 tack vare de nya showrunnarna som kör fartyget återstår att se, men Shadowhunters kan behöva göra fler förändringar från säsong 1 än bara de visuella effekterna.
-
Shadowhunters fortsätter måndag 9 januari med 'En dörr in i mörkret' kl 20 på Freeform.