Förra årets Star Wars: The Force Awakens introducerade flera nya hjältar och skurkar till galaxfans långt borta, och en av de mer spännande tillskotten till kanonen var Supreme Leader Snoke. Förmodligen inrättad för att vara uppföljartrilogin "big bad", Snoke är Kylo Rens Dark Side-mästare och den som ansvarar för First Order. Hans uppdrag - åtminstone i avsnitt VII - var att krossa motståndet och Luke Skywalker för att eliminera alla hot mot hans regeringstid. I slutet av Star Wars 7, när Starkiller-basen smulnade, bad han om att Kylo Ren skulle slutföra sin utbildning.
I Force Awakens spelades Snoke av extraordinära motion-capture Andy Serkis och presenterades som en CG-karaktär. Snoke verkade uteslutande som ett hologram under avsnitt VII, och det verkar som om Rian Johnson hade något annat i åtanke när han filmade nästa års Star Wars: Episode VIII. Enligt det senaste ryktet kommer Snoke (åtminstone delvis) att göras praktiskt taget i motsats till att vara helt digital under hela körtiden.
Rapporten kommer med tillstånd av Making Star Wars, som säger att Snoke kommer att vara en marionett som är sju eller åtta meter lång. Det kräver självklart att flera personer ska fungera, liksom någon i en kostym så att karaktären kan gå runt. Från och med denna tidpunkt är det okänt om det kommer att finnas en marionett / CGI-blandning för att skildra Snoke i Star Wars 8. Making Star Wars påpekar att Unkar Plutt i The Force Awakens var en praktisk kostym för Simon Pegg som förstärktes digitalt i posten, så kanske något liknande kan äga rum här. I händelse av att Snoke är inblandad i en omfattande åtgärdssekvens (som en kamp med Luke) är oddsen CGI krävs. Men för scener där han bara pratar med Kylo Ren och General Hux kommer dockan att visas på skärmen.
Detta är fascinerande att tänka på, och det kommer att bli intressant att höra vad som orsakade denna förändring. Eftersom Serkis har visat briljant i de nya filmerna Planet of the Apes, är mo-cap-prestanda mer än kapabel att föra verklighetstrogna skapelser till storbildsskärmen. Samtidigt är det spännande att Johnson i dagens tid förlitar sig på old school-tekniker som hämmar de revolutionära effekterna av den ursprungliga Star Wars-trilogin. Dockor användes naturligtvis för Yoda och Jabba the Hutt i The Empire Strikes Back and Return of the Jedi, så förhoppningsvis kan den praktiska Snoke konkurrera med dem när det gäller design och utförande. Ett argument kan göras att användning av en marionett kan vara en risk (om tittarna inte köper in det), men med all talang som är involverad i Star Wars 8, skulle de inte ha gått den här vägen om de vore 't 100 procent säker på det.
En möjlig anledning till skiftet är att vissa fans var kritiska till Snokes utseende i The Force Awakens, och tankeprocessen är att en marionett gjord av äkta material skulle ge en bättre visuell bild. Under alla omständigheter formar Snoke sig för att vara den omvända av Yoda på mer än ett sätt. Eftersom avsnitt VIII plockar upp ögonblick efter sin föregångare kommer vi att se en unge från Skywalker-blodlinjen utbildas i Dark Side av en åtta fot lång utomjording. Det är verkligen en ny och fräsch vinkel och många kommer att vara nyfikna på att se att den kommer att fungera.