2014 har varit ett ganska olyckligt år för kassan, med sommarintäkterna på en åttaårslånga och minskade med 15% från 2013, men en studio som verkar ha kommit från doppet som i stort sett är oskadad är Disney. Trots att den här sommaren erbjuder en stor risk för Marvel Studios första flopp, kan både Captain America: The Winter Soldier och Guardians of the Galaxy räknas bland de största hitsna 2014 och Disney fick också en överraskande mängd framgång med live-action Sleeping Beauty prequel / re-imagining Maleficent.
Allt detta vädjar väl för debut av Disneys tag på Star Wars- franchisen nästa år. Den första filmen i en ny Star Wars-trilogi (som kommer att åtföljas av spin-offs och ett multimedia-delat universum) anländer i december 2015, och trots regissör JJ Abrams kärlek till sekretess har det varit omöjligt att hålla produktionen helt borta från nyfikna ögon.
Under den inledande filminspelningen i Abu Dhabi gjorde ett stort antal uppsatta foton sig på internet, även om det inte visade mycket utanför extramaterialet och naturen på en Tatooine-marknadsplats. Säkerheten kring filmningen i Pinewood Studios i London har varit mycket tätare, men det är svårt att dölja setbitar utomhus från en fågelperspektiv.
När han flyger över RAF-flygfältet Greenham Common och tog reklamskott för en flygskola såg fotografen Matthew Myatt några mycket ovanliga flygplan. Såvida inte RAF utbildar sina piloter i sjöstjärnor nu, är X-wing och (hälften av) Millennium Falcon som visas på bilden nedan faktiskt rekvisita som används för att filma Star Wars: Episode VII.
Sista tweet för natten. Jag såg detta i helgen medan #flygning över Greenham Common. #StarWarsEpisodeVII pic.twitter.com/ypCNrZVDxl
- FlyMAC (@FlyMAC_Popham) 9 september 2014
Abrams kommer förmodligen inte att bry sig om dessa bilder för mycket, eftersom han själv bekräftade att Millennium Falcon skulle visas i filmen med ett uppsatt foto som visar en liten del av den. Abrams var också den första som avslöjade den nya X-wing-designen i en video som främjar en Star Wars-tävling till stöd för UNICEF. Regissören verkar ha kommit överens med det faktum att vissa saker är för stora för att kunna hållas hemliga, och så har han själv tagit ansvaret för ryktverket.
I själva verket har Abrams gjort just det en gång i veckan med en till synes oskyldig tweet som faktiskt kan vara ett stort antydande om att Empire (eller någon rest av det) kommer att återvända i Star Wars: Episode VII. För att fira Apples avslöjande av den nya iPhone 6 och Apple Watch lämnade Abrams denna lapp liggande på Star Wars-uppsättningen.
#AppleWatch pic.twitter.com/6aW4mEyB3F
- Bad Robot (@bad_robot) 9 september 2014
Noten själv avslöjar inte mycket utanför att Abrams gillar Apple-produkter, men den reflekterande ytan som den ligger på visar ett belysningsmönster som är extremt lika (men inte helt identiskt) som Death Star i det ursprungliga Star Wars trilogi. Star Wars: Avsnitt VII kommer att behöva några skurkar, och den här bilden antyder att Empire skulle kunna göra comeback.
Star Wars: Avsnitt VII kan potentiellt vinna både gamla och nya fans hjärtan genom att anta en ton som inte är annorlunda än Guardians of the Galaxy: ett rymdoperaäventyr som glatt omfamnar sin egen konstighet (det klassiska popmusikljudspåret skulle förmodligen inte passar dock). Talare med THR förklarade Disney CFO Jay Rasulo att studion definitivt har lärt sig av framgången med dess delade superhjälteuniversum: "Vi gör vad vi gör för våra Disney-franchis … med" Star Wars "och det speglar Marvel, men vi känner redan vägen, så den kommer att gå snabbare, smidigare med samma mål."
Med både Marvel och Star Wars under sitt paraply är Disney i ett bra läge att dominera kassan under de kommande åren som kommer, men det återstår att se om Marvels multimedia-delade universummodell fungerar också för Star Wars som det har gjort för Disneys serier av serietidningar.
Star Wars: Avsnitt VII kommer att släppas den 18 december 2015.
Källa: Matthew Myatt, Bad Robot, THR
