(Detta är en recension av The Blacklist säsong 1, avsnitt 10. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
Sedan premiären av serien har The Blacklist huvudsakligen upprätthållit sig på sina två primära attribut: magnetismen i James Spaders prestanda och dess önskan att ständigt bygga mysterium efter mysterium och sedan avslöja dem (eller inte), bara för att hålla publiken gissande. För det mesta verkar den kombinationen fungera för showen, när det gäller att samla tittare, men den ihållande användningen av överraskningar och avslöjanden (eller icke-avslöjanden) har lämnat showens berättelse som handlar om en liten identitetskris: det är som om serien testar olika potentiella mytologier innan de faktiskt gör någon av dem konkreta och tvingar showen en eller annan väg.
Efter flera veckor med ganska enkla, mestadels oroliga skurkar som uthärdat Raymond 'Red' Reddington's stolta vrede, började det se ut som om han äntligen hade gått in i en situation som hans många, många underjordiska kontakter och ett brett utbud av medarbetare helt enkelt inte kunde hjälp honom ur. Det vill säga: Röd var undangömd i sin DARPA-utformade låsbox med en allvarligt skadad Ressler, medan Anslo Garrick (Ritchie Coster) fruktansvärda ansikte skakade omkring utanför och hotade att avrätta vem han trodde skulle kunna locka mästarkriminalen ut i det fria. Förra veckans "Anslo Garrick, del 1" slutade ganska plötsligt och lämnade publiken att dra slutsatsen att Reds medarbetare Dembe (Hisham Tawtiq) hade varit nästa att äta en kula. Men 'Del 2' hämtar sig omedelbart efteråt och avslöjar att Dembe fortfarande lever och har det bra,tack främst till ingripandet av Elizabeth och Aram, som precis hade lyckats få postkontorets kommunikation tillbaka online innan de togs till fängelse och sedan användes som det ultimata verktyget tvingar en mano en mano mellan Red och Anslo.
Episodens överraskning kommer dock inte från att Anslo tar Red till en övergiven kyrka någonstans i staden istället för att döda honom omedelbart; snarare kommer överraskningen från mannen som stannade Anslos ivriga hand. Efter att ha fått en läkare att fängsla med ett läkemedel som syftar till att öka Reds känsla av smärta och sedan skära en stor fet noll när det gäller att skaffa information genom tortyr, vänder Anslo sin fånge till ingen ringare än Alan Alda - som, som du kan gissa, tar med sig alla möjliga ytterligare mysterier och frågor angående rött och den kriminella underjorden varifrån han kom.
Som du antagligen också gissar delar Aldas karaktär och Röd en lång och komplicerad bakgrundshistoria som säkert kommer att avslöjas under de kommande veckorna - bara för att avslöja att det mysteriet i sig också är inneslutet i alla möjliga till synes obesvarbara frågor. Men tills dess att Alda dyker upp och berättar för Red att den kriminella sekten de båda tillhör är väl medveten om hans allians med FBI känns som steg i rätt riktning. Dessutom nämner Alda hur även om de kunde ha dödat honom när som helst, så lever Red på grund av vad han har. Naturligtvis går showen inte in i detaljer, men enligt Alda, "vi vet vad som kommer att hända med det om du dyker upp död."
Det finns en hel del spänning uppbyggd kring vad som finns i Röds besittning, och varför en kriminell kriminell skulle låta honom umgås med FBI av rädsla för att döda honom skulle resultera i att något skulle hända "det". Och sedan tvättas allt bort när Alda i princip rycker på axlarna, lämnar rummet och låter Anslo söka sin hämnd. Så vad Red också har är inte riktigt så viktigt och Aldas karaktär ville bara låta alla veta att han är ett steg före killen som ligger ett steg före alla andra, eller så visste han att Red skulle göra vad han alltid gör mot Anslo, och " slå honom " - i det här fallet för sista gången.
Samtidigt spenderar Elizabeth sin dag på jakt efter Red och Anslo, vilket vid ett tillfälle kräver att hon kommenderar Mercedes till den mest villiga civila i USA, eftersom han kör med den typ av skicklighet och beslutsamhet som världen inte har sett sedan dess. Jason Statham slutade göra The Transporter- filmer. Men Lizzies berättelse är mestadels inblandad i att ta reda på att hennes hus är under övervakning och sedan arbeta med Reds rengöringsmedel (det är renare i Harvey Keitel i Pulp Fiction eller Point of No Return känsla, inte kille som ångar din matta känsla) för att kasta killen hon dödade efter att ha fått reda på det. Avsnittet slutar med att Röd berättade för Elizabeth via telefon att han inte är hennes far och att hon inte borde lita på sin man. Och med tanke på den förskräckta blicken på Reds ansikte, finns det troligen mer i båda dessa uttalanden än vad han låter.
Till viss del är blandningen av vaghet och överraskning som följer med Aldas utseende en del av den typ av berättande som The Blacklist uppenbarligen är så förtjust i. Det är avsikten att bygga en större värld genom att stapla mysterium på mysterium och sedan få alla att gissa vad nästa stora avslöjande kommer att bli. Men tills showen börjar fästa några svar, blir den ständiga uppbyggnaden av frågor inhöljd i en tjock dimma av tvetydighet - det blir inte mer vagt än en nyintroducerad karaktär som säger "vi vet vad som kommer att hända med det". utan en enda ledtråd som vem eller vad han hänvisar till - kommer att börja känna att ingen är villig att ta regeringstid i skrivrummet. Visst, det är en lång säsong och vi är mindre än halvvägs klara, men det är inte upprörande att tro att showen kan visa mer av en solid grund vid denna tidpunkt.
Och när det går in i en kort paus - återvänder nästa månad - befinner sig denna show i ungefär samma position som Revolution var i när den träffade mellansäsongen. Vid denna tidpunkt måste man helt enkelt hoppas att The Blacklist kommer tillbaka med en förnyad känsla av vart allt går och, ännu viktigare, ett svar på varför det går dit i första hand.
_____
Svartlistan återkommer 13 januari kl 22.00 på NBC.