(Det här är en recension av The Blacklist säsong 1, avsnitt 16. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
Trots berg av bevis som tyder på att Blacklist har lite att erbjuda utanför James Spader, försöker serien djärvt att centrera ett helt avsnitt om Donald Resslers strävan efter hämnd, efter att hans återigen, off-igen flickvän Audrey (Emily Tremaine) dödas av avsnittets titulära svartlistpost, 'Mako Tanida.'
Bortsett från att spelas av Banshee 's Hoon Lee, är Tanida en ganska vanlig svartlista skurk. Men den här gången, förutom karaktärens outlandish plot, väljer serien att definiera Tanida genom flera breda rasstereotyper, varav den ena är Tanidas preferens att tvinga sina offer att utföra seppuku, eller rituellt disembowel sig själva. Som det visar sig var Tanida en japansk brottsherre vars imperium förmodligen föll i händerna på hans sällan sett bror, efter att Ressler och tre andra FBI-agenter skickade honom till fängelse för många år sedan. Det som ser ut som en enkel hämnd mot männen som förde honom inför rätta blir snabbt till något mer, eftersom det avslöjas att Tanidas strävan är att hitta agenten som är ansvarig för att döda sin bror och stjäla hans imperium. När Ressler och den misstänkt pensionerade Bobby Jonica är allt som finns kvar på Tanidas hitlista,avsnittet övergår förutsägbart till en fråga om huruvida Ressler kommer att korsa linjen och bli en mördare för att hämnas någon han älskade.
Sammantaget är det ett annat exempel på att den svarta listan använder en karaktärs död för att främja en kompletterande tomtpunkt bara för att uppenbarligen glömmas bort. Avsnittet ber en stor del av publiken att inte bara investeras i Resslers oseriösa uppdrag mot Tanida, utan också att ha något känslomässigt svar överhuvudtaget på en så tunn karaktär som Audrey. Som vanligt är den mest övertygande aspekten av avsnittet Röd, som hjälper Ressler att hitta den rymda Tanida. På så sätt erbjuder Red Don lite insikt i det känslomässigt karga ödemarken som är ett liv som bara levs för hämnd - som naturligtvis binder till Reds eget oroliga förflutna.
I avsnittet ser Röd tillbringa större delen av sin tid med att arrangera en privat föreställning av Swan Lake , som sedan blöder in i det som förmodligen är ett kort minne av hans avlidna dotter. Det är tydligt vad Blacklisten siktade på här, men Reds sorgliga minne om sitt barn är så bortkopplad från allt annat i avsnittet, segmentet misslyckas bara med att resonera och, förvånande nog, faller platt.
Vilket är i huvudsak vad som händer med den stora avslöjandet av Toms hemlighet som nätverket hade retat sedan showen senast sändes. Som det visar sig, Tom är någon form av djup täck agent som arbetar Liz för förutsägbart vaga ändamål. Tom befinner sig i krisläge under större delen av avsnittet, efter att han snävt hindrar Cowboy (Lance Reddick) från att bortföra Jolene (Rachel Brosnahan) på Reds order. Förståelsen att Red är ett steg bort från att bevisa Tom inte är den han säger att han är, blir i huvudsak drivkraften för honom att döda både Jolene och Cowboy - vilket effektivt eliminerar två karaktärer som är mer intressanta än han är.
Det är en sak att bekräfta misstankar om en karaktär, men det är något helt annat för att få uppenbarelsen att betyda något inom showens större sammanhang. Här är Toms missupplevelser lika överväldigande som någonting annat, för det finns ingen av någon betydelse som svarar på dem. Det är uppenbart att showen hoppas kunna skapa en känsla av spänning mot slutet av säsongen, men det här steget framåt, två steg tillbaka tillvägagångssätt håller frustrerande på att Blacklist gör det enda som det desperat behöver göra: utveckla handlingen till en plats där karaktärerna faktiskt har en inverkan på berättelsen snarare än att de existerar som ett passivt element i en alltmer invecklad berättelse.
_____
Blacklisten fortsätter nästa måndag med 'Ivan' @ 22:00 på NBC. Kolla in en förhandsvisning nedan:
www.youtube.com/watch?v=5Mv21dYTYZQ