Varning: Spoilers framåt för Joker
Joker är en mycket tvetydig film - så kan Batman redan existera inom filmens tidslinje? Publik och kritiker har uttryckt en rad reaktioner mot den nya Joker-filmen med Joaquin Phoenix i rollen som Clown Prince of Crime, men ingen kan argumentera för att utgåvan utgör ett stort steg framåt för serietidningsfilmer. En detaljerad och ofta störande karaktärstudie, Joker har ingen tydlig hjälte, ingen tydlig antagonist och berättar en tydligt icke-traditionell historia full av vändningar, chocker och små referenser till bredare DC-kanon.
Mycket av det som sker i Joker lämnas öppet för publikens tolkning, särskilt när det gäller slutet. Under hela Todd Phillips och Scott Silvers manus påminns tittarna om att de har att göra med en mycket opålitlig berättare och ett nyckeltema i Joker är hur man kan skilja verkligheten från fantasin genom en tjock slöja av galenskap. Följaktligen är det bara naturligt att ifrågasätta detaljer som vilka scener som kan vara drömmar, vilken tid Joker verkligen befinner sig i och om Arthur Fleck verkligen är den sanna inkarnationen av den berömda DC-skurken.
Fortsätt bläddra för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
En viktig diskussionspunkt är hur Joker relaterar till Batmans ursprungshistoria. En ung Bruce Wayne dyker upp i Joker, och upploppen som Fleck startade leder direkt till morden på Thomas och Martha Wayne, vilket ger intrycket att Joker har lagt grunden för Caped Crusader att dyka upp på gatorna i Gotham City under senare år. Men är det möjligt att Batman redan finns i Jokers tidslinje?
Är Joker i Arkham på grund av Batman?
Batmans existens i Joker vilar på teorin om att det mesta av historien äger rum i Arthur Flecks sinne. Fleck avslöjas för att ha tillbringat lite tid på en psykisk institution innan Joker startade och är precis där i den sista scenen. Eftersom klockorna i båda asylsekvenserna berättar samma tid och Fleck avslöjas som en ökänd fantasist, finns det utbredda spekulationer om att Fleck har satt inne i Arkham Asylum (eller vilken anläggning han har hållits i under den sista scenen) hela tiden, drömmer upp nästan alla händelser som ses i Joker.
Om det är sant, skulle det logiskt följa att medan Flecks interna musningar kan ställas in på 1980-talet, kan den slutliga scenen (och ett av Jokers få riktiga ögonblick) äga rum år senare, med Fleck som omskrivs hans förflutna mentalt. Det är ett vanligt fenomen att även när människor drömmer om händelser i det förflutna, de ser för sig själva som de ser ut i nutiden, och detta skulle förklara varför Fleck verkar vara samma ålder både i hans illusion från 1980-talet och i den samtida medicinska enheten.
En av de viktigaste ögonblicken i Flecks fantasi ser att Bruce Waynes föräldrar mördades av en clownprotester, men varför skulle Fleck arbeta med denna incident i sin egen inbillade ursprungshistoria? Kanske för att Bruce är just anledningen till att Fleck är begränsad i Arkham Asylum under Jokers slutliga scen. Antagande att Arthur Fleck är den riktiga Joker, det är helt troligt att Batman har gripit sin ärke-nemesis på 2000- / 2010-talet och låst honom i Arkham. Joker har kvar hela tiden i världen att reflektera, och han har använt sin tid i en vadderad cell för att mentalt skriva om hur han först blev en superskurk och sammanflätade sin berättelse i Wayne-morden för att göra sig ansvarig för Batmans skapelse - en mörk bit av komedi om det någonsin fanns en. Detta skulle förklara varför Fleck säger att hans läkare inte skulle få varför han skrattar,för att hon inte känner till Batmans sanna identitet.
Jokers berättelse handlar om att uppfinna Batmans ursprung
Även om det är möjligt att Batman finns i Joker och är direkt ansvarig för att Fleck låses fast i den sista scenen, är det lika troligt att Batman redan är ett känt namn i Gotham City, men har ännu inte korsat vägen med skurken. Denna teori beror helt på hur Jokers slut tolkas. Återvänder till idén att Arthur Fleck har föreställt sig mycket av det som spelas på skärmen, kan Joaquin Phoenix karaktär ha varit bosatt i Arkham i många år - från den tid han ursprungligen fängslades till den allra sista scenen. Detta skulle inte ge Fleck tid att starta en karriär inom brottslighet, men det kan bero på att Joker faktiskt är en ursprungshistoria för sin titulära karaktär.
Om mannen som kallas Arthur Fleck har varit asylboende i flera år, kan fantasin han ägnar sig åt vara ett idealistiskt försök att mentalt skriva om historien. En djupt skadad man som går tillbaka in i sin barndom och handlar om hur han ville att saker och ting skulle hända - hämnas på dem som gjorde honom orätt, blev mer självsäker och fick ökad beröm. Detta skulle förklara varför Zazie Beetzs Sophie är klottrad ur Arthurs minnen halvvägs genom filmen - Fleck föreställde sig ursprungligen henne som ett kärleksintresse men bestämde sig för att det skulle vara roligare att göra henne till ett offer.
I det här fallet kan Jokers sista scen representera Fleck som föreställer sig och konceptualiserar skurken som Joker, och sedan kommer fram ur sin vördnad och blir den onda person som han just drömde om, med sin psykiater som fick den olyckliga titeln offer nummer ett.
Fleck har uppenbarligen en upptagning med Thomas Wayne, så kanske de skrev de ökända Wayne-morden i den här berättelsen för att få någon form av mental stängning, och eftersom alla vet om Wayne-morden, skulle detta förklara hur Fleck fick detaljerna i fall (Zorro spelar på teatern, det trasiga halsbandet) helt rätt. Efter att ha dödat sin läkare hade Fleck sedan brutit ut ur asylet, blivit Joker på riktigt och äntligen stött på Batman.
Vem är Jokers Batman?
Det finns flera sätt som Batman kan existera inom Jokers värld, men en annan nyckelfråga är vilken inkarnation av Dark Knight skulle Arthur Fleck stå inför? Joker fungerar i grunden inte inom DCEU och har redan bekräftats som ett fristående företag, så Batfleck kan officiellt tas bort från bordet. Sammanhanget för Matt Reeves kommande The Batman, med Robert Pattinson i huvudrollen, är fortfarande i stort sett okänd för närvarande, men med tanke på Jokers framgång i kassan kanske Warner Bros. vill integrera de två filmerna i ett universum, vilket gör Pattinson Batman till Phoenix's Joker.
Detta kommer bara att hända om alla inblandade parter är överens om att flytta men även om de inte gör det, eller om det är för sent på dagen att omarbeta Batman till Jokers universum, kan en framtida uppföljare till Todd Phillips film eventuellt innehålla referenser och anspelningar till Caped Crusader. Även om detta skulle vara en annan version än Pattinson, skulle Joker 2 inte behöva visa Batman direkt utan bara göra det känt att Phoenix skurk har hittat sin nya bästa fiende. Denna inställning skulle göra det möjligt för Batman att existera inom Jokers värld, men utan att binda filmen till några större franchisekonsekvenser, samtidigt som man undviker fallgropen med att två skådespelare samtidigt spelar Batman på storbilden.