I den första salvoen av vad som troligen kommer att bli en episk strid mellan den amerikanska kongressen och kabelföretagen, införde senator John McCain TV Consumer Freedom Act från 2013, ett lagförslag som kommer att försöka befria kanaler från buntens börda, vilket gör att kabelkunder kan välja och välja vilka kanaler de prenumererar på.
Så varför ska vi bry oss? Om räkningen går, kan det tänkas belöna kunderna med en lägre kabelräkning, men effekterna som en så massiv förändring skulle ha på programföretag och kabelföretag kan inte underskattas - och de kan vara bra eller dåliga för oss alla.
Just nu tjänar kabelföretag sina pengar genom att debitera kunder för dessa snabbkanalpaket som (säkert) innehåller många kanaler som vi inte tittar på. Företagen bakom dessa kanaler betalar en licensavgift av kabelföretagen - delvis baserade på hur många abonnenter som har en chans att se den kanalen.
Den affärsmodellen är inte heller exklusiv för kabelkanaler. Även om signalen för sändningsnät som ABC, CBS, FOX och NBC går ut över de offentliga luftvågorna, får de också betalt något som en licensavgift eftersom ungefär 90% av hushållen inte får sin TV mer än luften - de får sin TV från kabelföretaget. Hur tackar kabelföretaget dessa nätverk? En pengkorg. Kabelföretagen betalade kollektivt upp beräknade 2,36 miljarder dollar i överföringsavgifter till dessa nätverk och deras dotterbolag förra året, och det kunde hoppa till 6 miljarder dollar år 2018.
Tyvärr för dessa nätverk har en ny konkurrent dykt upp i form av Aereo. Aereo är ett företag som ägs av Barry Diller, och i huvudsak försöker det att leverera det över luftsignalen till sina egna abonnenter med hjälp av extremt små antenner som (samtidigt som de undviker dessa överföringsavgifter).
Som ni kan föreställa er pågår för närvarande en domstolskamp för att stoppa dem och några nätverkschefer har hotat att dra sina nätverk från de offentliga luftvågorna, sätta dem på kabel och konkurrera med andra kabelnät samtidigt som de undgår Aereos grepp.
Senator McCain försöker släppa hammaren på de sändningsnätverk med denna lagförslag också, om de någonsin skulle lämna för kabel - ett fantastiskt sätt att döda Aereo, men ett riskabelt förslag i att människor tänkbart kan välja bort sina kanaler, och därmed begränsar deras licensutbyte.
Som tidigare nämnts kan passering av denna räkning innebära en lättare kabelräkning, men vi kan också ha lite att vinna som fans av bra TV om räkningen passerar och nätverk måste kämpa med varandra för att woo oss.
Varför? Det nuvarande systemet ger människorna bakom dessa kabelkanaler ett hämmande, vilket gör att de kan vara riskaverse när det gäller programmering eftersom de redan har en garanterad lönedag eftersom de - i många fall - alltid kommer att vara en del av en grundläggande kabelpaket.
Dessa nätverk måste fortfarande tävla mot varandra och sändningsnätverket för betyg och reklamintäkter, men att tvinga dem att tjäna det stora antalet abonnemangspengar kan faktiskt driva dem att investera mer i att bli attraktiva för konsumenterna. Det kan betyda konkurrenskraftig prissättning, men det kan också betyda en mer robust sortiment som arbetar hårt för att stå framför konkurrensen.
Å andra sidan, om räkningen misslyckas och dessa nätverk flyttar från de offentliga luftvågorna, kunde vi se förlusten av public service-innehåll, marknader som inte längre skulle få lokala TV-nyheter, och det finns också det (inte obetydliga) antalet människor som skulle förlora sin TV helt.
Utöver det, ja, vi skulle också behöva hoppa förbi ett gäng kanaler som vi inte tittar på men betalar för, men vi kunde också se en viss fördel, eftersom sändningsnätverk skulle vara fritt för luftkonditioneringsprogrammering som lättare kunde konkurrera med kabelerbjudanden.
Efter att ha sagt allt detta måste man undra om detta är viktigt i det långa loppet.
Alla skriker om de möjliga dygderna med ”a la carte” -programmering, men det som ses som möjligt är redan här.
Om du vill undvika ditt kabelföretag just nu kan du verkligen göra det. Få dina lokala nyheter från webben eller radion, titta på de flesta sändningar och en massa grundläggande kabelerbjudanden på Hulu och titta på resten genom att köpa enstaka avsnitt eller en shows säsongskort på Amazon eller iTunes.
Trådskärning är inte bara ett alternativ för extremt anslutna. Under det första kvartalet i år förlorade Time Warner - USA: s 2: a största kabelföretag - mer än 117 000 abonnenter.
Det är omöjligt att bevisa vart dessa människor åkte, men det är också omöjligt att förneka att många av de nedbrytande abonnenterna antingen drabbade mot världens Hulus, omfamnade satellit-TV eller fick sin TV på ett mindre än upprätt sätt.
En sådan exodus kan inte ignoreras, men det kan också vara omöjligt att stoppa, vilket innebär att när kabelföretagen och sändarna reddar sig för striden mot Aereo och kongressen kan de redan förlora kriget mot irrelevans.
---------
Håll ett öga på Screen Rant för fler uppdateringar av den här räkningen.