Just nu är det dags att säga adjö till Charlie Harper (Charlie Sheen) och säga hej till Walden Schmidt (Ashton Kutcher) i premiären Two and a Half Men säsong 9.
Med alla ögon som tittar på denna mycket publicerade övergång av karaktärer, kommer Chuck Lorre att kunna återuppfinna sin hit CBS-sitcom med en ny karaktär som fungerar som huvudrollen, samtidigt som han fortfarande upprätthåller samma typ av berättelse av kvalitet som seriens fans har vuxit till förväntat ?
Och ännu viktigare, kommer Alan (Jon Cryer) och Jakes (Angus T. Jones) roller att ändras nu när en internetmilliardär äger Charlie Harpers hus?
Efter månader med debatter kommer den potentiella framtiden för Two and a Half Men att avslöjas i säsong 9-premiären.
Recension
Trots att premiären av Two and a Half Men säsong 9 inte är en riktig representation av vad serien kommer att bli utan Charlie Sheen ombord, är det som presenteras ett grymt värdigt försök till Chuck Lorre som försöker tillfredsställa ett barnsligt behov att har det sista ordet i en av TV: s mest offentliga fejder.
Med en dåligt insåg öppning som besvärligt presenterar begravningen av Charlie Harper som en motbjudande humoristisk soiree förlorades alla förhoppningar om att Lorre genomför den extremt svåra övergången från Harper till Walden Schmidt (Ashton Kutcher), eftersom oförmågan att ens erkänna vikten av karaktären i serien leder till en rörelse av STD-skämt och en störande acceptans av alla till ett mordbekännelse.
I ett förvånansvärt kort ögonblick av mänskligheten tillhandahöll Alan (Jon Cryer) så småningom en mycket förtjänad eulogi till karaktären som hjälpte till att göra Two and a Half Men till TV-hit som det är (eller var). Tyvärr tjänade detta ögonblick som det enda realistiska svaret på de allvarliga teman som presenterades i premiären.
För att säkerställa att den briljant tänkta idén att ta itu med dödsämnet kvarstod under den 30 minuters komiska sitcomen, beslutade Lorre att det bästa sättet att introducera Ashton Kutcher till serien var med ett misslyckat självmordsförsök och en slumpmässig bakre historia.
Med den allmänna konsensus bland seriens många fans om att Kutcher inte kan fungera som den nya serieledaren, försökte Lorre aldrig en gång att bevisa den stämma majoriteten fel. I stället för att fokusera på att skapa en ny karaktär i Schmidt och i sin tur återuppfinna vissa delar av seriens vädjan till tittarna, väljer Lorre att introducera honom som en upprörd, hjärtbruten miljardär
.
som gärna kommer att ha sex med alla kvinnor (eller kvinnor) som är villiga att hålla honom sällskap.
I det avseendet känns det som att Lorres beslut att axa Sheen från serien aldrig följdes upp med lämplig diskussion om hur showen kommer att växa och utvecklas genom detta debakel. Frågan om att ersätta Charlie Sheen på Two and a Half Men var aldrig om de kunde ersätta honom eller inte; Det handlade alltid om hur de skulle ersätta honom. I en tid då TV har upphöjt sig till att bli ett vackert berättande medium har publiken förväntat sig en viss nivå av respekt från serieskapare.
Samtidigt som man helt enkelt byter ut Charlie Harper med den karaktäristiskt liknande Walden Schmidt tillåter författarna att fortsätta med minimala förändringar av det faktiska tematiska utförandet av Two and a Half Men, misslyckas det att ge sin publik den respekt den förtjänar, genom att ge dem möjlighet att hitta en ny anledning att njuta av vad serien för närvarande representerar, inte vad den brukade vara.
Lorre har i alla syften beslutat att inte använda premiären två och en halv män säsong 9 för att bygga en ny grund - från vilken serien kan fortsätta. Istället tjänade förmågan att offentligt förlöjliga Charlie Sheen genom sin nu mördade karaktär Charlie Harper som drivkraften för detta avsnitt.
I det avseendet har Lorre vunnit: Charlie Sheen (genom Charlie Harper) är en STD-riddled, trosbärande, exploderande påse med kött. Grattis. Men nu vad? Vad händer sen? Vad blir serien nu?
Klicka här för att kolla in vårt två och ett halvt män fotogalleri
Som det för tillfället verkar Two and a Half Men verkar vara en dåligt realiserad kopia av originalet. Trots att CBS allmänt är känt för att säkerställa höga betyg för alla sina komedier - oavsett kvalitet - måste man fråga sig själva hur mycket längre den här serien kan hålla så som den är, särskilt när en serieskapare är villig att offra kvalitet för att helt enkelt " one-up ”deras fiende.
-
Två och en halv män sänds på måndagar kl 21 på CBS
Följ Anthony på Twitter @anthonyocasio