(Detta är en recension av Under the Dome säsong 2, avsnitt 1. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
I denna ständigt föränderliga värld är det lugnande att veta att vissa saker kan förbli konstanta. Och med sin andra säsong nu pågår betyder det Under the Dome med säkerhet att ha gått tillbaka till sin plats som en av de mest frustrerande och svaga serierna på TV.
Nu finns det många program där ute som misslyckas av olika anledningar, men Under the Dome känns det som ett speciellt fall eftersom det inte finns någon anledning för att det ska misslyckas så fullständigt på grundläggande saker som plot, karakterisering och dialog som inte ' inte lita på publiken tillräckligt för att tro att de förstår skillnaden mellan att vara medvetslös och att vara död. På ytan åtminstone har showen mycket att göra: den är baserad på Stephen Kings roman med samma namn; det har Dean Norris som skriker och skriker på människor för hela episoder åt gången; och firade serietidningsförfattaren (och förlorade) Brian K. Vaughan utvecklade den för tv (även om han nu har lämnat serien). Men inget av det hjälpte serien att dra nytta av ett spännande koncept under den första säsongen,och även med King till hands för att skripta den andra säsongspremiären, 'Heads Will Roll', finns det lite som tyder på att saker kommer att bli bättre när som helst.
Förra säsongen slutade på en klippvägg som såg Dale 'Barbie' Barbara med halsen i en snöre och väntade på att bli avrättad av Big Jim framför en blodtörstig grupp stadsbor, medan kupolen uppfyllde någon form av profetior om rosa stjärnor, efter Julia släppte det skrikande svarta ägget i sjön. Till sin kredit slösar säsongspremiären ingen tid på att lösa Barbies öde, eftersom kupolens uppenbara reaktion på situationen i Chester's Mill ser att den sliter isär staden genom magnetismens kraft. Samtidigt räddar Julia en mystisk ung kvinna som råkar dyka upp i själva sjön som hon släppte ägget i och öppnade dörren för Sam Verdreaux (Eddie Cahill) - Juniors farbror - för att framträda.
Det finns gott om frågor som svärmar runt kvinnan från sjön som: vem (eller vad) är hon, varför går hon som en somnambulist och hur kan det vara att Julia kan simma ut till mitten av en sjö och dra en medvetslös person till land trots att han nyligen har skjutits? Men det här är under kupolen, så tittarna vet redan att det inte finns en plotutveckling som inte kan hanteras genom inkonsekvent karaktärisering eller slarvig berättande. Och även om det skulle vara trevligt för karaktärer som Junior eller Linda att, du vet, vara konsekvent en gång i taget och inte ändra sin motivation från scen till scen, löser avsnittet hälften av problemet genom att göra helt av med Linda.
Kanske kan Lindas död ses som förlossande, med tanke på att hennes båge förra säsongen bestod av att hon antingen var otroligt dålig på jobbet eller nästan inte hade någon inverkan på historien alls. Det var åtminstone tills hon bestämde sig för att ansluta sig till Big Jims arga pöbel, bara för att slå på honom under de första minuterna av "Heads Will Roll", så att de två - tillsammans med Junior och Barbie - klokt kunde undersöka varför kupolen hade slagit halva staden medvetslös med sina gravida valljud. Även om Linda var en ineffektiv, dåligt ritad karaktär, var det tydligt Under the Dome ville måla sina sista ögonblick som modiga och anmärkningsvärda. Trots att de har alla nödvändiga ingredienser för ett heroiskt slut,serien lyckades ändå helt bungla ögonblicket och förvandla det till något som överraskande inte understryktes av en sorglig trombon.
Men utöver att bli av med en överväldigande karaktär och introducera potentiellt överväldigande nya, verkar King mest intresserad av att sätta upp en symbolisk binär mellan vetenskap och tro som utan tvekan kommer att ge massor av intellektuellt stimulerande debatter till en serie där Dean Norris berättar för ett spöke att "stänga upp och vara död. " Naturligtvis kräver denna potentiella ideologikonflikt introduktion av världens mest underbetalda naturvetenskapslärare, Rebecca Pine (Karla Crome), som bara råkar studera kupolens "sammandragningar" som en metafysisk ob-gyn, och snabbt hjälper Barbie att konstruera en jätte elektromagnet för att motverka kupolens egen magnetiska rampage. Rebecca kan vara en fånig karaktär, men åtminstone har hon en viss inverkan på framstegen i Chesters Mill. För Rebeccas skull,förhoppningsvis kommer det att fortsätta att vara fallet. Ändå kan man inte låta bli att oroa sig för att hon kommer att reduceras till en romantisk folie för Barbie och Julias förhållande.
'Heads Will Roll' slutar med Julia övertygad om att Big Jim lär sig att julens sanna innebörd har blidkänt kupolen, medan Rebecca är positiv att det var hennes instamagnet som gjorde tricket. Men det blir också det värsta spelet Clue när sjöflickan uppenbarligen mördar Angie i gymnasiet med en yxa. Detta är förutom avsnittet som ställer upp några frågor om Juniors mamma; hur är det möjligt att Sherry Stringfield och Dean Norris kan få ett barn som ser ut som Alexander Koch?
Till kredit för Under the Dome finns det verkligen inget annat som det på TV. För att fortsätta sin egen berättelse måste serien konsekvent återställa sig själv. Så, efter en dag där hus slits sönder, samlas människor nonchalant vid en matsal och äter mat som kommer från vem som vet var, och Angie tar bara skräpet ut till förvånansvärt tomma soptunnor. Det är brist på brådska i dessa ögonblick som står i konflikt med showens inhägnad och föreslår att, även om du är en spännande premiss i sitt hjärta, är serien fortfarande inte helt säker på vad man ska göra med den i varken kort eller lång sikt.
__________________________________________________
Under the Dome fortsätter nästa måndag med 'Infestation' @ 22:00 på CBS. Kolla in en förhandsvisning nedan:
www.youtube.com/watch?v=bdibr0FV2ls