The Walking Dead har alltid skröt en dyster stämning - det är inställd i zombie apokalyps, trots allt. Men det låter som om vi är inne i showens mörkaste period hittills, med tillstånd av den nya skurken Negan (Jeffrey Dean Morgan) och hans band av Frälsare. Vi vet redan att åtminstone en av våra stamgäster kommer att få skon - eller fladdermusen , i alla fall - i säsongsöppnaren, och frågan om vem det kan vara har vävt stort sedan han tog sin första ödesdigra swing i säsong 6 finalen.
Medan juryn fortfarande är ute efter vem vi ska säga adjö till som ett resultat av det galenskapens ögonblick, råder det ingen tvekan om att effekten av hans eller hennes död kommer att vara lika brutal som själva gärningen. Scenen har redan fått folk som har sett det gråta, trots allt, och enligt skådespelaren Norman Reedus (som spelar Daryl Dixon, en karaktär som kanske eller kanske inte bara har eliminerats från det huggblocket), är det satt en stor dämpare på alla både på och utanför skärmen.
Reedus pratade med EW om hur klipphängaren har påverkat alla - både karaktärer och skådespelare. Han beskrev gjutningens omgruppering efter lågsäsongen som " utmattande " och " inget roligt " på grund av yxan som hängde över huvudet och tillade: " Det var definitivt ingen glädjande återförening ."
Reedus, vars karaktär har varit ett centralt, fan-gynnat element i showen sedan starten, berättade för EW att Frälsarnas upprördhet är en som nästan har förstört det fotfäste som de överlevande i Alexandria hade hittat mitt i så mycket kaos tidigare eftersom " det är en helt ny värld just nu . ” ”Ricktatorship”, som har haft sina egna upp- och nedgångar under vägen men alltid har dykt upp på toppen, är inte längre: ” Det är en fullständig förändring av makten. Hela vår värld har blivit upp och ner. ”
Gruppen har aldrig varit helt immun mot kamp, och fraktioner har verkligen bildats här och där inom spektrumet av överlevande, särskilt under deras mer nomadiska tider. I slutändan har dock solidaritet varit en lynchpin i deras framgång mot oavsett motgång - vare sig det är bland de levande eller odöda - de möter längs deras vägar. Det kommer inte att vara fallet längre, som Reedus förklarar.
” (Denna död) påverkar gruppen helt annorlunda. Ni vet, alla, det påverkar dem annorlunda. En del avstår från makten. Vissa accepterar det. Vissa slåss mot det. Det finns människor som ifrågasätter det. Det finns människor som pekar fingrarna. Det finns människor som skyller på sig själva. Andra saker händer som helt förstör människor. Negan har kommit in och skakat upp allt. Lojaliteter bryts, tro på varandra, tro på oss själva. Varje individ är helt trasig och de hanterar inte alla på exakt samma sätt . ”
Det är inte en bekräftelse på hans egen status, men med tanke på Reedus uppenbara kännedom om nedfallet som följer döden av Negans ännu inte namngivna offer, kan det vara tillräckligt att dra en slutsats om att Daryl kommer att vara säker från spiksvingen (för åtminstone det första avsnittet). Vilket betyder att Jeffrey Dean Morgan inte var det skojade när han sa att ingen som delar scenen med honom skulle vara den första att bita på det. Andrew Lincolns Rick Grimes var redan rensad, men Steven Yeuns Glenn Rhee var en huvudmisstänkt, baserat på seriens version av scenen, och han var också en del av den gruppen under diskussionen … vilket innebär oddsen att Maggie Greene (Lauren Cohan) kan få tyngden av all brutalitet kan ha ökat ännu mer. Det skulle säkert förklara hennes kryptiska men känslomässigt betydelsefulla diskussion om den kommande säsongen.
Walking Dead säsong 7 återvänder till AMC på söndagen den 23 oktober.