The Walking Dead har aldrig varit en särskilt "lätt" show för tittarna att titta på. Serien är anpassad troget från de ursprungliga serietidningarna och är känd för sina brutala förhållanden, grafiska våld och sin helt hänsynslösa inställning om att döda sina viktiga karaktärer på en hatt. Men The Walking Dead tog den grova behandlingen av sina karaktärer till några extrema åtgärder under första hälften av sin sjunde säsong, med den efterlängtade introduktionen av Jeffrey Dean Morgan's Negan. Det var en ansträngande del av avsnitt, där Rick Grimes (Andrew Lincoln) och resten av showens hjältar ångrullades och missbrukades av Negan och hans frälsare.
Lyckligtvis för både tittarna och karaktärerna själva, kommer saker och ting att förändras när The Walking Dead återvänder denna söndagskväll, eftersom Rick arbetar för att skapa en allians med andra stora omgivande samhällen mot Negan. Som förväntat betyder det då att The Hilltop och The Kingdom kommer att spela mycket större roller framåt än de gjorde under första halvan av säsongen.
I väntan på showens återkomst också denna vecka har en helt ny video för säsongen släppts online av AMC idag. Berättat av showrunner Scott Gimple, går videon i detalj om hur resten av samhällen kan och kanske inte fungerar bra med Rick och medborgarna i Alexandria, och vad exakt deras förhållande till Negan är just nu. Du kan kolla in videon själv i utrymmet ovan.
Till den troliga överraskningen för producenterna och det kreativa teamet bakom showen var The Walking Dead på mottagande sidan av några av de mest ogynnsamma recensionerna i historien under de första episoderna av sin sjunde säsong. Många hävdade att den ständiga, förnedrande behandlingen av Rick och hans följeslagare inte förser serien med någon verklig dramatisk vikt eller spänning, vilket ger serien en omotiverad nivå av mörker som den aldrig riktigt hade fångat någon gång innan det.
Så förhoppningsvis kommer en förändring av takten att bli precis vad The Walking Dead behövde, nu när Rick äntligen har lyckats hitta sin stridsanda igen. Med tanke på att vissa fans blev besvikna över Ezekiels minimala roll under första halvan av säsongen, då Khary Payton faktiskt fick böja sina muskler eftersom karaktären kanske skulle kunna ge en extra nivå av levity till de återstående episoderna av säsongen - även som konflikterna mellan Frälsarna och resten av samhällen fortsätter bara att växa under tiden.
NÄSTA: The Walking Dead TV-show, serier och videospelanslutningar
The Walking Dead återvänder med 'The Rock in the Road' söndagen den 12 februari @ 21:00 på AMC.