Warner Bros. bekräftar att de har hittat rätt strategi genom att fokusera på enskilda DC-superhjältefilmer snarare än ett universum. År 2008 startade Marvel's Iron Man studioens utökade universumsfranchise, som har gått till brutto miljarder under decenniet sedan dess. Trycket för att DC-filmer ska tävla uppstod efter avslutningen av Christopher Nolans Dark Knight-trilogi 2012 och började om med Zack Snyder's Man of Steel 2013.
Snyders inledande del avstod från Christopher Reeve Superman-serien genom mycket mörkare berättande och mottogs särskilt av publiken som kände att Bryan Singer's Superman Returns 2006 saknade sådan uppfinningsrikedom. Medan många långvariga DC-fans uppskattade den kompromisslöst dystra inställningen till Batman v Superman: Dawn of Justice, resulterade inkonsekvensen i toner i Justice League i en besvikelse. Snyder's version av filmen klipptes om av Joss Whedon, även om fragment av regissörens vision för DC-utökade universum fortfarande kommer fram. Studion lyckades ändå uppnå avsevärd framgång med fristående delbetalningar, främst särskilt 2017 Women Woman och förra årets Aquaman. Studion har nu talat om hur dessa vinster har påverkat deras pågående riktning.
VD för film och TV vid Warner Bros. Kevin Tsujihara har varit i rollen sedan Man of Steel släpptes 2013. I en intervju med The Los Angeles Times utarbetade han vad studion lärde sig från tidigare DC-superhjälteflicks och varför publiken blir glada för kommande.
Det kommande skifferet, med Shazam, Joker, Wonder Woman 1984 och Birds of Prey, känns som om vi är på rätt väg. Vi har rätt personer i rätt jobb som arbetar med det. Universum är inte lika kopplat som vi trodde att det skulle bli för fem år sedan. Du ser mycket mer fokus på individuella upplevelser kring enskilda karaktärer. Det betyder inte att vi inte någon gång kommer tillbaka till den uppfattningen om ett mer anslutet universum. Men det känns som att det är rätt strategi för oss just nu.
Tsujihara pekade också på filmen som informerade studion att de var på rätt väg och antydde överflödet av Batman och Superman-centrerade filmer som en trötthet för filmbesökare. Mer än ett dussin långfilms, live-action-filmer om de två respektive serietidningsjättarna har släppts under mer än 50 år:
Vad Patty Jenkins gjorde på "Wonder Woman" illustrerade för oss vad du kunde göra med dessa karaktärer som inte är Batman och Superman. Uppenbarligen vill vi få de två på rätt plats, och vi vill ha starka filmer runt Batman och Superman. Men "Aquaman" är ett perfekt exempel på vad vi kan göra. De är alla unika och tonen skiljer sig åt i varje film.
Medan Wonder Woman-filmen från 2017 inte var karaktärens första utseende på skärmen markerade den den första kvinnokroppsorienterade superhjältefilmen för att dominera kassan med en genre som i allmänhet är sned mot män. På samma sätt erbjuder Birds of Prey ett första filmäventyr med en helt kvinnlig grupp av antihjältar, medan Shazam! är poserad för att presentera en av de många kända superhjältar som huvudsakligen har sett i serierna, eller gruppfokuserade TV-program som Young Justice.
Medan framträdanden från Henry Cavill, Gal Gadot eller Jason Momoa i framtida filmer nästan säkert skulle vara välkomna bland fans, kan DC vara på outnyttjad storhet genom att prioritera sina mindre kända men inte mindre fenomenala karaktärer. Med Shazam! precis runt hörnet, så finns också fler ledtrådar om var studion är på väg.