Wicked: The Untold Story of the Witches of Oz har blivit en av de mest framgångsrika musikalerna genom tiderna. Musiken berättas från perspektivet av Glinda, den goda häxan, och Elphaba, den onda häxan som, som det verkar, dödas av Dorothy som kastar vatten på henne nära slutet av Trollkarlen från Oz. Handlingen börjar före och fortsätter fram till och efter Dorothys ankomst till Oz, med flera hänvisningar till filmen från 1939 och L. Frank Baums originalroman.
Första premiären på Broadway på Gershwin teatern 2003, med Kristen Chenoweth som Glinda och Idina Menzel i rollen som Elphaba, har Wicked sedan dess skapat många produktioner runt om i världen och krossat kassakonton över hela världen. För närvarande håller utställningen veckobokser i Los Angeles, St. Louis, Chicago och London. West End-produktionen och den nordamerikanska turnén har sett av över 2 miljoner människor (man kan säga att showen trotsar gravitationen).
Det är därför inte så förvånande att talet om en filmanpassning har varit utbrett under lång tid, med olika regissörer kopplade till projektet, och olika namn ryktas att spela, samt ett brett utbud av möjliga släppdatum. Ingenting har emellertid kommit till rätta förrän nu, med Universal Pictures som bekräftar att Wicked kommer att träffa storskärmen 2019, med den tidigare tillkännagivna musikaliska stalwart Stephen Daldry som regissör.
Daldrys historia är mångsidig och full av exceptionella verk. I West End har han regisserat An Inspector Calls, Skylight och The Audience (med Helen Mirren och senare Kristin Scott Thomas), som alla gjorde framgångsrika överföringar till Broadway. Men han är kanske mest känd för den underbara Billy Elliot, efter att ha regisserat både film- och scenversionerna. Med Daldry for Wicked kommer Marc Platt (Into the Woods, Bridge of Spies) som producent, med den trefaldiga Tony Award-vinnande scenmusikalen anpassad från Gregory Maguires bästsäljande roman av bokförfattaren Winnie Holzman (My So-Called Life) och tre gånger Oscar-vinnande kompositör / textförfattare Stephen Schwartz (Godspell, Pippin), som också samarbetar om manusanpassningen.
För många kommer samtal nu naturligtvis att vända sig till potentiella stjärnor för Wicked. Menzel och Chenoweth är en möjlighet, även om de nu är i mitten av 40-talet och det har gått ett decennium sedan någon av dem spelade Glinda eller Elphaba. Rachel Tucker har varit den mest framgångsrika och långvariga Elphaba sedan Menzels avgång, efter att ha spelat rollen i West End, sedan på Broadway och nu för närvarande tillbaka i West End en gång till, medan Jackie Burns är Broadway Elphaba längst igång.
Daldry kan vända sig till någon som redan har dykt upp i rollerna, eller så kan han bestämma sig för att ta in en stor namngiven stjärna med en stark musikalisk bakgrund, som Anne Hathaway eller Samantha Barks, som båda uppträdde i filmatiseringen av Les Miserables. Emily Blunt har varit ett populärt val för Elphaba tidigare, men hon är nu inloggad för att spela Mary Poppins i Disneys omstart. Som Glinda har också namn som Anna Kendrick (Pitch Perfect) och Kristen Bell (Frozen) föreslagits, men det är verkligen någons gissning just nu.
Wicked släpps i amerikanska teatrar den 2 december 2019.