Microsoft har precis avslöjat specifikationerna för deras nästa Xbox, känd som Project Scorpio, och de är väldigt imponerande. Ja, konsolkrigen börjar igen; vi har precis upplevt släppningen av Nintendo Switch (tillsammans med poängsnabba Zelda: Breath of the Wind) och efter lanseringen av den uppgraderade PS4 Pro förra året rykten antyder att Sony förbereder en PlayStation 5 för 2018. Nu är det dags för Microsoft att få hype.
Project Scorpio tillkännagavs första gången inför E3 2016, även om utöver namnet, dess 4K-kapacitet och att det kommer att vara den mest kraftfulla konsolen som hittills har producerats, har inte mycket specifikt varit känt om den nya tekniken. 343 Industrichef Frank O'Connor antydde tidigare i år att maskinen var kraftfullare än Halo-teamet förväntade sig, men höjde förväntningarna på något riktigt banbrytande. Äntligen har vi officiella ord.
Digital Foundry (som rapporterats på Eurogamer) har varit på Microsoft HQ och upplevt tekniken för Project Scorpio från första hand, exklusivt avslöjande dess statistik:
Central processor (CPU): Åtta anpassade x86-kärnor klockade på 2,3 GHz
Grafikprocessor (GPU): 40 anpassade datorenheter vid 1172 MHz
Minne: 12 GB GDDR5 (326 GB / s bandbredd)
Hårddisk: 1 TB 2,5 tum
Optisk enhet: 4K UHD Blu-ray
Andra viktiga detaljer inkluderar en integrerad strömförsörjning och HDMI Out (ingen Kinect-port, som Xbox One S).
Baserat på dessa specifikationer är de "mest kraftfulla konsolen någonsin" påståenden inte långt fel. Praktiskt taget är CPU 30% snabbare, GPU 460% mer kraftfull och minnet 3 GB större än Xbox One. Det toppar också PS4 Pro över hela linjen (bortsett från hårddisken som den matchar), även om PS5 rykten tyder på att det kommer att överträffa Scorpio när det släpps ett år senare. Detta kommer naturligtvis att leda till en högre prislapp; EuroGamer förutspår att det kommer att lanseras till cirka 499 dollar, jämförbart med Xbox One vid utgåvan (som levererades tillsammans med den nu avslutade Kinect). Det är ett brant pris, men baserat på Digital Foundrys redogörelse för att se en Forza Motorsport-demo på tekniken kommer det att leda till en mycket förbättrad upplevelse.
En av de största samtalspunkterna för Scorpio på en daglig spelarnivå är dess bakåtkompatibilitet; det spelar inte bara nuvarande Xbox One-spel utan också Xbox 360-skivor (som båda kommer att bli uppskalade). Avsaknaden av korrekt bakåtkompatibilitet under de senaste generationerna har varit en viktig stickpunkt för konsoltillverkare (inklusive ursprungligen Microsoft med Xbox One) och markerar denna nya bit kit från den relativt restriktiva PS4 Pro och Switch. Människor som har samlat ett gigantiskt spelbibliotek under det senaste decenniet (Xbox 360 släpptes hela vägen tillbaka 2006) kan spela allt från sin samling om de uppgraderar, något som är omöjligt med tävlingen.
Sammantaget är tillkännagivandet av Scorpio mycket mer spelinriktat än Xbox One, som ursprungligen marknadsfördes främst på grund av dess bredare underhållningssystemfunktioner. Fokus på specifikationerna och den övergripande premiummetoden för produkten visar en vändning och får Microsoft att styra in den lukrativa high-end av branschen.
Icke-tekniska specifikationer - konsolens officiella namn, design, släppningsdatum eller (viktigast av allt) de nya spelen som det kommer att skryta med - är fortfarande en nära bevakad hemlighet och hålls troligen tillbaka för E3 i juni. Baserat på vad vi just har lärt oss, kommer dock Microsofts panel vid evenemanget inte att missa.