Square Enix har minst sagt haft en tumult i springbranschen. Den massiva japanska utvecklaren och utgivaren ansvarar för några av de finaste och banbrytande videospelen.
Från den banbrytande Final Fantasy VII, som introducerade den japanska rollspelgenren till massorna till den älskade Kingdom Hearts-serien, som tog bort det omöjliga och lyckades kombinera Disney- och Final Fantasy-karaktärer, har Square Enix en speciell plats i många människors hjärtan.
Inget företag har dock inga brister, och tyvärr visar ingen annan utgivare / utvecklare det bättre idag än Square. Final Fantasy-serien är inte längre den behemoth som den en gång var, med sin nummer en status ersatt av den mycket bättre Persona-serien.
Kingdom Hearts III finns fortfarande ingenstans och Square har haft problem med att hantera sina begåvade västra studior, IO Interactive och Crystal Dynamics. Square har också producerat några av de värsta spelen som någonsin gjorts, som den hemska Final Fantasy VII-spinoff Dirge of Cerberus och det ospelbara kampspelet Ehrgeiz.
Den här artikeln, som både firar och kritiserar ett av världens största videospelföretag, tar en titt på de 10 bästa och fem sämsta Enix-spelen genom tiderna, rankade.
15 Bäst: Parasite Eve II
Den första Parasite Eve släpptes 1998 för PlayStation 1. Det var en enorm avgång för Square Enix då, eftersom spelet hade ett mer aggressivt stridsystem i realtid. Det är till skillnad från Final Fantasy-spelen att Square slog ut de åren, som alla innehöll olika versioner av det gamla skolans turbaserade stridsystem.
Medan många kritiker berömde Parasite Evas fantastiska grafik (på den tiden), uppfriskande spel och skräckelement, saknade historien starkt.
Ett år senare tog Square denna kritik till hjärtat och släppte den mycket förbättrade uppföljaren Parasite Eve II. Det tar bort Active Time Bar från det första spelet, som styr ordningsföljden under en strid, och i stället ger spelarna ännu mer frihet med hur de tacklar strider.
Parasite Eve II innehåller också en bättre historia och skrivning, tillsammans med ett harmoniskt soundtrack från kompositören Naoshi Mizuta. Det är vad varje uppföljare borde och kan vara.
14 Bäst: Super Mario RPG
Nintendo ville ha en exklusiv RPG-serie som den verkligen kunde kalla sin egen under många år och gick till Square Enix för att få hjälp om hur man skapar en sådan franchise.
Square mer än levererades med Super Mario RPG, som släpptes för Nintendo 64 1996. Detta viktiga och banbrytande RPG överträffade spel som de älskade och högt rankade Paper Mario och Mario & Luigi-spelen, och till och med ofta kallas en av de bästa Nintendo-spel som någonsin gjorts, period.
Super Mario RPG: s spel påminner om Square's Final Fantasy-titlar, eftersom det har turbaserade stridsekvenser. Utanför att slåss mot fiender är spelet en isometrisk 3D-plattformsspelare som innehåller många traditionella Mario-mekaniker, som att stansa flytande frågeställningar.
Det finns heller inga slumpmässiga möten, vilket hjälpte Super Mario RPG att känna att det var före sin tid. Square hittade ett sätt att kombinera Mario-världen med dess utmärkta RPG-känslor.
13 Värsta: Dirge of Cerberus: Final Fantasy VII
Efter Final Fantasy VII: s enorma framgång (det är fortfarande Square Enix mest framgångsrika och bästsäljande spel i franchisen) var det oundvikligt att många spinoffs skulle följa. Det har funnits en fristående film och det utmärkta Crisis Core-spelet.
Men Square tappade verkligen bollen med Dirge of Cerberus: Final Fantasy VII, som försökte så desperat att dra nytta av människors förkärlek för Vincent Valentine - en av de coolaste karaktärerna i hela serien. Till skillnad från Final Fantasy VII kommer Vincent som outhärdligt tråkig i Dirge of Cerberus.
Spelets berättelse är fullständigt nonsens och saknar något av hjärtat och välskrivna karaktärer från Final Fantasy VII. Kärnmekaniken är också ett totalt drag. Dirge of Cerberus är en dåligt gjord tredjepersonsskjutare, och dess pistolspel känns väldigt repetitivt.
Det finns inte mycket att njuta av i denna spinoff, vilket är väldigt synd med tanke på dess potential. Square kunde ha gjort så mycket bättre och med ett nytt spel om Vincent Valentine.
12 Bäst: Vagrant Story
Vagrant Story skiljer sig inte från alla andra old-school rollspel som Square Enix har lagt ut. Under företagets gyllene era på 1990-talet - där det släppte det ena klassiska Final Fantasy-spelet efter det andra - producerade Square också ett antal underskattade titlar, varav en var Vagrant Story.
Detta action-RPG spelas från ett tredjepersonsperspektiv och sportstrid som är en korsning mellan realtid och turbaserade strider. Det finns heller inga slumpmässiga möten.
Den kanske bästa aspekten av Vagrant Story är den engagerande och djupt rörande historien. Handlingen följer en karaktär som heter Ashley Riot, som är en elitagent som kallas Riskbreaker. Efter att ha rest till staden Leá Monde anklagas Ashley för att ha mördat hertigen.
Spelaren lämnar sig och undrar om Ashley verkligen är mördaren när spelet avslöjar händelserna fram till de mördade. Det är en lysande historia och ett extremt underskattat spel.
11 Bäst: Secret of Mana
Mana-serien började, precis som många andra Square Enix RPG, som en spin-off av Final Fantasy-serien som heter Final Fantasy Mystic Quest. Secret of Mana släpptes 1993 och höjde drastiskt standarden på franchisen. Med en fantastisk konststil, fantastisk spelmekanik och förmodligen en av de finaste berättelserna i något japanskt rollspel är Secret of Mana enkelt ett av de bästa projekten från Square.
Secret of Mana spelar nästan som en föregångare till Vagrant Story, där en ring omgav huvudpersonen när spelaren ville gå in i strid. Spelet var så bra att det blev en av de främsta anledningarna till att Square så småningom övergav Nintendo-plattformar för Sonys PlayStation. Företaget visste att det var tvungen att dra nytta av övergången mot Sony.
Rykten säger att Secret of Mana ursprungligen utvecklades för Nintendo CD innan den så småningom överfördes till Super Nintendo Entertainment System.
10 Värsta: 3: e födelsedagen
Efter en lång paus kom Parasite Eve-serien äntligen tillbaka med 3: e födelsedagen. Tyvärr var det inte comebacket som Square Enix ville ha för en av dess mer underuppskattade franchises.
Den tredje serieposten saknar de ursprungliga två spelens övertygande historier och engagerande spel. Även om det verkligen inte är det allra värsta spelet som Square har gjort genom åren, är det definitivt ett av de mest nedslående.
3: e födelsedagens höga svårigheter är avskyvärda snarare än tillfredsställande utmanande, och huvudpersonen Ayas rörelse och hastighet känns olämplig för spelets krävande strider. Det är en tredje person rollspel shooter och spelar ut som en serie av olika uppdrag.
Även om det är en av de snyggare titlarna på PlayStation Portable, saknar den lite själ och känns i allmänhet oinspirerad.
9 Bäst: Final Fantasy Tactics
Final Fantasy Tactics är till skillnad från många av huvudspelen i serien, eftersom det använder ett drastiskt annat stridsystem. I stället för en generisk stridsskärm med partimedlemmar och fiender som står på olika sidor av slagfältet, sker strid i en tredimensionell isometrisk miljö. Dina karaktärer rör sig på ett fält som består av fyrkantiga brickor. Varje partimedlems åtgärds- och rörelseintervall bestäms av deras arbetsklass och statistik.
Det är ett djupt, anpassningsbart och utmanande gameplay-system som kräver dussintals timmar av övning för att perfekta och förstå. Koppla ihop detta med Tactics spännande och komplexa plot, som är mer politisk och mogen än någonting som serien har erbjudit fram till den punkten, och du har en av de bästa Final Fantasy som någonsin gjorts.
För att inte tala om, Tactics Ivalice-inställning är så rik på historia att den har använts i flera olika Final Fantasy-titlar, inklusive Final Fantasy XII.
8 Bäst: Världen slutar med dig
Med en slående och original konststil och iögonfallande soundtrack är The World Ends With You den mest underuppskattade titeln från Square Enix. Spelet har ett stridssystem som kallas Stride Cross Battle System, som har spelare att slåss mot fiender på båda Nintendo DS-skärmarna.
Det är ett unikt och välutvecklat stridsystem som fortfarande håller i dag, nästan ett decennium efter att The World Ends With You släpptes. Men vad som verkligen gör denna handhållna titel så älskad är dess välskrivna historia och relatable huvudpersoner.
Medan huvudplottet är en ganska klichéberättelse om en massa bra killar som försöker rädda världen, är det den personliga berättelsen om Neku som sticker ut. Han byter från en antisocial tonåring till en fullfjädrad hjälte som inte är rädd för att interagera med människor och få vänner. Stödkaraktärerna är lika väl utvecklade och sympatiska, som ex-Reaper med namnet Daisukenojo Bito som har sina egna kämpar för att övervinna.
7 Värsta: Obegränsad saga
Unlimited Saga - den nionde posten i Square Enix SaGA-serie - är ett latskapat rollspel som är en av de värsta posterna i en franchise som konsekvent levererade kvalitetsupplevelser. Det största problemet med Unlimited Saga är att det är en perfekt uppvisning av vad som inte fungerar i RPG-genren. Dess mekanik är frustrerande tråkig och den innehåller en brutal och orättvis uppdragsstruktur som älskar att straffa spelare med liten eller ingen belöning.
Spelets Reel System är intressant i teorin, men Square Enix utförde definitivt inte sina stora idéer. Spelare måste mata in kommandon för varje karaktär individuellt. Åtgärderna utförs sedan i enlighet med varje karaktärs hastighetsstatistik. I stället för en uppfriskande taktförändring är Reel System inte roligt att spela, enkelt och enkelt.
6 Bäst: Final Fantasy VII
Final Fantasy VII är utan tvekan det mest framgångsrika spelet i franchisen. Det påverkade spelbranschen när den släpptes 1997 med sin fantastiska grafik, beroendeframkallande Materia System och fantastiska karaktärer.
Det populariserade också JRPGs och var den första introduktionen till genren för många spelare. Det finns gott om saker som fungerar bra i Final Fantasy VII, till exempel dess berättelser om förskräckelserna av föroreningar och att inte ta hand om din planet, liksom känslan av isolering, och hur det i slutändan kan leda till en människas bortgång om de inte inte söka den hjälp de behöver.
Från Cloud och hans massiva buster-svärd, till den snälla Aerith, spelar Final Fantasy VII förmodligen också den bästa rollen i karaktärer. Det finns minst en partimedlem som alla fans kan relatera till, och spelet gör ett fantastiskt jobb med att ge varje huvudperson en utmärkt historia.
Även om det fortfarande inte är det allra bästa Final Fantasy har att erbjuda, har det verkligen haft störst inverkan.
5 Bäst: Kingdom Hearts II
På papper hade Kingdom Hearts ingen rätt att faktiskt arbeta eller vara vettigt. En serie om ett gäng Disney- och Final Fantasy-karaktärer som interagerar med varandra, medan en fånig hjälte med överdimensionerade skor och en jättenyckel för ett vapen försöker rädda världen, låter löjligt.
Det låter fortfarande dumt för dem som ännu inte har spelat spelet. Sanningen är dock att Square Enx på något sätt lyckades få alla dessa olika element att fungera bra tillsammans. För närvarande är Kingdom Hearts Square mest populära och älskade franchise bakom Final Fantasy.
Medan det första spelet är en klassisk och introducerad spelare till Kingdom Hearts fantastiska värld och historia, tar Kingdom Hearts II mycket bort den första titelns utgåvor, som den hemska kameran. Kingdom Hearts II har det bästa och mest balanserade spelet i hela franchisen, med fler Disney-världar och bättre design.
Historien är också en fantastisk fortsättning och utvidgning av det som berättades i Kingdom Hearts and Chain of Memories.
4 Värsta: Final Fantasy All the Bravest
Final Fantasy All The Bravest är ett utmärkt exempel på hur dåligt Square Enix hanterar marknaden för mobila spel. Det har inte kunnat räkna ut hur man producerar en anständig mobilupplevelse samtidigt som den hålls gratis att spela.
För att inte tala om, de flesta av Squares mobila portar är också hemska. Alla de modigaste lovade spelarna chansen att samla ett team med några av de mest igenkännliga och älskade karaktärerna i serien. Det skulle också inkludera Final Fantas största onda.
Vem skulle inte vilja spela ett kreativt och roligt Final Fantasy-spel på språng? Vad fans fick istället är en grunt titel med några latgjorda spelmekaniker där alla spelare måste göra är att helt enkelt trycka på skärmen, inget annat.
Det hjälper inte heller att All the Bravest tvingar spelare att spendera över $ 50 för att faktiskt få full upplevelse.
3 Bäst: Chrono Trigger
I mitten av 1990-talet bestämde Square Enix att samla en dröm om blyannonser för att arbeta med en helt ny IP. Chrono Trigger kunde inte ha gjorts med det nuvarande torget, eftersom företaget vi känner idag inte skulle ha varit modiga nog att hälla resurser i en ny JRPG som inte var Final Fantasy.
Hironobu Sakaguchi (skapare av Final Fantasy), Yuji Horii (skapare av Dragon Quest) och Akira Toriyama (ledande konstnär på Dragon Ball) kom alla tillsammans för att arbeta på - vad många anser vara - den största JRPG som någonsin gjorts.
Den fängslande, tidsspännande berättelsen fick spelarna att konfrontera en ond enhet kallad Lavo, som skulle förstöra världen inom en snar framtid om du inte stoppade den. Festen, med huvudpersonen Chronos och resten av de fantastiska birollfigurerna, skapar några av de bästa berättelserna från Square.
Det finns också Chrono Triggers banbrytande stridsystem, som för första gången i JRPG-genren tillät spelare att se fiender innan de slogs mot dem.
2 Värsta: Ehrgeiz
Square Enix borde aldrig göra kampspel; Företaget har bara inte ett ordentligt grepp om vad som fungerar och inte fungerar i genren, och det är helt bra. Det är därför branschen bara har en handfull utvecklare, som NetherRealm och Capcom, som ständigt slår ut utmärkta kamptitlar. Du måste vara dedikerad för att producera en värdefull upplevelse som kampspelsfans kommer att komma bakom och stöd i många år.
Square's Ehrgeiz är hemskt, enkelt och enkelt. Det saknar nyanser av franchiser som Street Fighter, liksom den spännande och igenkännliga listan i en serie som Mortal Kombat. Till skillnad från de flesta 3D-kampspel drar Ehrgeiz kraftigt från brottning, vilket möjliggör full 360-graders rörelse. Detta gör dock att kameran ibland är outhärdligt hemskt, och Ehrgeiz är bara ett komplett jobb att spela.
1 Bäst: Final Fantasy VI
Square Enix bästa spel hade alltid varit nere mellan två val: Chrono Trigger eller Final Fantasy VI . Att välja det ena över det andra är helt enkelt ned till önskan. Även om Chrono Trigger säkert är en klassiker och ett av de viktigaste spelen som någonsin gjorts, är Final Fantasy VI bara lite bättre.
Final Fantasy VII är det populäraste inlägget i serien, men Final Fantasy VI är vad varje spel i serien ska sträva efter att vara.
Från den skrämmande vackra öppningen som har ett fantastiskt snöigt landskap och de episka mecharna till Kefka, en av de bästa skurkarna i serien, är Final Fantasy VI ett tidlöst mästerverk som kanske aldrig kommer att toppas.
Striden är perfekt, historien är storslagen samtidigt som den är gripande och personlig, och spelets många karaktärer får alla sin rätta tid att lysa. Enkelt uttryckt är Final Fantasy VI utan tvekan det bästa Square Enix har att erbjuda.
---
Vad är ditt favorit eller minst favorit Square Enix- spel? Låt oss veta i kommentaravsnittet!