Skrämantologkomiken är en av de viktigaste hörnstenarna i både moderna serier och modern skräck. Medan deras expressionistiska stil påverkade en hel generation konstnärer, och deras skript står nu som mästerverk av komprimerad berättelse, är det ofta uppskattat hela spektrumet av inflytande som skumkomikerna startade av EC Comics.
Medan de flesta serier kämpade för att glida stigmatiseringen av "för barn", marknadsfördes EC Comics kvadratiskt till vuxna på 1940- och 50-talet (så tätt att de slutade få sig själva och allt på distans som dem som förbjöds av Comic Code Authority i 20 år; det finns något som att göra ditt jobb för bra). Gillar med Tales From The Crypt andVault Of Horror berättade historier om genomsnittliga blå krage och förortsfolk som fångats upp i det oförklarliga, då den mest skräcklitteraturen i tiden fortfarande var inriktad på gotiska slott, gamla världsförbannelser och de outlandiska massorna. Denna omfokusering av skräckmål (tillsammans med författare som Richard Matheson och Charles Beaumont) banade vägen för allt från The Twilight Zone till romanerna av Stephen King. Genom att göra så,EC och dess rivaler och ättlingar anställde några av de bästa konstnärerna och författarna i dess era och påverkade några av våra största författare.
Här är de 15 bästa tiden för skorrantologi.
15 The Sleepwalker (Tales From The Darkside # 1)
Joe Hill och Gabriel Rodriguez är ett av de bästa lagen som arbetar med serier just nu. Period. Duon ansvarar för Locke & Key, vilket i princip innebär att de kan ta valfritt antal risker, och vi vill fortfarande veta vad de gör upp till nästa gång. När Joe Hills försök till återupplivning av Tales From The Darkside inte kom till serier på TV, omarbetade Hill och Rodriguez några av skript till serietidning, varav den första släpptes från IDW.
Berättelsen handlar om en ung man vars försumlighet orsakar en olycka och nu befinner sig sätta vem som helst som han kommer i kontakt med. Det är solida Twilight Zone-grejer, och Rodriguezs lysande layouter och uttrycksfulla karaktärsarbete är lika bra som någonsin. Det är bara det första numret, och med detta som den lovande första berättelsen är vi säker på att serien kommer att hitta sin rytm. När allt kommer omkring har det mycket arv att dra ifrån.
14 And All Through the House (Vault Of Horror # 35)
På ett udda sätt har "And All Through The House" blivit flaggskeppshistoria för EC Comics-linjen. I en mening är det en outlier från förläggaren, med knappt en ruttnande, återuppväckt lik eller voodoo-förbannelse att hitta (även om den har en yxa som driver galning i en jultomtendräkt). Å andra sidan är det ett perfekt exempel på EG-formeln där människor fångas av sin egen otäckhet.
En förortshustru bestämmer sig för att döda sin man på julafton. Detta är allt bra och bra (för henne), förutom att en mördare klädd som jultomten just har undkommit den lokala asylen och beslutat att besöka henne. Om hon ringer till polisen, kommer hennes eget mord att avslöjas, så hon måste samtidigt avvärja mördaren och täcka sitt brott. Detta är en EG-komiker, det går inte bra.
Det är en oemotståndlig berättelse och den har anpassats två gånger, en gång av Freddie Francis för Amicus ganska utmärkta Tales From The Crypt-filmen och andra gången av Robert Zemekis som en av de första avsnitten för Tales From The Crypt HBO-showen. Det är lätt att se varför de var intresserade. Den här berättelsen är otäck, rolig och verkligen skrämmande, som en tallrik med julkakor snörda med cyanid.
13 fars dag (Creepshow)
En av de enklaste platserna att se EC Comics inflytande är Stephen Kings arbete. Om serier som de från EC och författare som Matheson, Bradbury och Beaumont bröt marken i att fokusera skräckhistorien på arbetarklassens människor, i motsats till överklassen, perfektionerade King utan tvivel det och tog en ledtråd från EC: s luridiska gore och mörk humor (King var öppen om påverkan, talade om det i intervjuer så långt tillbaka som Salems Lot).
Kungen och regissören George Romero hyllade konstformen med antologifilmen Creepshow, som är ungefär lika rolig som filmer blir. Efter att filmen släpptes tog King hyllningen ett steg längre, anställde han konstnären Bernie Wrightson för att översätta manus till komikerform. Wrightson gjorde ett fantastiskt jobb och troget reproducerade EG-husstilen samtidigt som de utnyttjade de nya teknikerna som finns tillgängliga på 1980-talet. Det roligaste att ha haft i Creepshow (i båda formerna) är förmodligen det första segmentet, "Father's Day", där en verkligt hemsk dysfunktionell familj samlas för att fira semestern, bara för att ha en lång död patriark krascha partiet med några mycket speciella idéer om hur man firar. Punchline är en perfekt imitation av EG-stilen, otäck, mörkt rolig och konstigt passande.
12 Pappa tappade huvudet (Vault Of Horror # 19)
Förläggarna på EC var mindre än noga med var deras berättelser kom ifrån. Personalförfattarna var inte ovanför att lyfta en bra historia när de såg en. Som ett resultat kan läsaren av en av deras serier sluta med en oavsiktlig utbildning i skräckhistorier både klassiska och moderna. Inofficiella anpassningar av Edgar Allen Poe, HP Lovecraft och Ambrose Bierce fyllde sina sidor, såväl som verk av dåvarande samtida författare.
En av de oftast skriberade författarna var Robert Bloch (författare till bland annat Psycho), vars instinkt för det grusamma, tillsammans med hans galgkänsla för humor och gotcha-avslut, gjorde honom en oemotståndlig passform för dessa typer av berättelser. En av de bästa av dessa "anpassningar" är "Pappa förlorade huvudet!", Tagen ganska uppenbarligen från Bloch-berättelsen "Sweets To The Sweet", om en kränkande far vars dotter får en voodoo dockakaka. Där historien går därifrån kan vara ganska lätt att gissa utifrån titeln, men att se hur det blir det är mycket roligt.
11 vänligen din, Jack The Ripper (Journey Into Mystery # 2)
Efter att ha legat brak i ett par decennier på grund av censur, började skrikantikologkomiken försiktigt återuppstå. Först med Warren comics Eerie och läskiga i mitten av 60-talet, som, även om det var roligt och med lite fint arbete (se nästa post) också var relativt tämma jämfört med EG-berättelserna om lore, och aldrig var lika ikoniska. Efter kommersiella framgångar för dessa titlar följde DC och Marvel efter med House Of Mystery och Vault Of Evil, titlar som lutade kraftigt på omslag med intrikat ritade omslag med skelett, men var så tama på insidan att de gjorde läskiga och Eerie ser ut som Cannibal Holocaust i jämförelse.
Marvel's Journey Into Mystery # 2 är en ganska bra indikation på hur dessa titlar var. Ta en annan berättelse från Bloch (krediteras den här gången!) Och garanterar ganska mycket att det inte kommer att skrämma någon när de slutade med det. Många saker från den här eran är kul, men det finns en anledning till att dyrbart lite av det slutade bli ikoniskt.
10 andra chanser (läskiga # 13)
Steve Ditko är en av de grundläggande figurerna för moderna serier, ansvarig för några av de finaste verk på Marvel och en äkta ikonoklast. Efter att ha avslutat Marvel över sina konstnärliga principer, blev Ditko något av en serietidning som drev från plats till plats. Det hände precis så att en av dessa platser var Warren-serier, som snusade runt idén om att starta en skräckkomiker igen, det första företaget som gjorde det efter censurdebatten på 1950-talet.
Så här slutade Ditko att rita för Eerie och läskigt. Det var en förvånansvärt snygg passform, med Ditkos udda vinkelfigurer och expressionistiska bakgrunder, såväl som hans skarpa objektivistiska moral som gjorde hans verk en naturlig passform. "Second Chance" är en typisk Ditko-berättelse, eftersom den tillät honom att rita några riktigt konstiga hellscapes (det här är mannen som uppfunnit Doctor Strange trots allt) och regna ner hårdstraff på nästan alla i historien.
9 Carrion Death (Shock SuspenStories # 9)
Även om EG-serierna täckte ett stort antal olika genrer: skräck, fantasi, sci fi, till och med sagor, förblev en sak alltid konsekvent om formlerna, men det stora flertalet berättelser involverade hemska saker som hände med fruktansvärda människor. Eftersom EG-berättelserna i grunden var en maskin för att skapa svaga öden, var det enda sättet att verkligen njuta av dem att se till att karaktärerna som dödades grundligt förtjänade sina dödsfall. Naturligtvis betyder det att de flesta (OK, ganska mycket alla) karaktärerna i EC: s berättelser var ganska endimensionella. Men karaktärsutveckling tar tid, och livstiden för en EG-karaktär var vanligtvis ganska kort.
Ett utmärkt exempel på de hemska saker som händer med fruktansvärda människors formel är "Carrion Death", som innehåller en psykopatisk rymd fånge som hamnar handbojor, först till en polis och sedan en polis lik, när han försöker fly över öknen. Han försöker lösa sitt problem med hjälp av vissa gamar. Det går dåligt. "Carrion Death" var en annan berättelse som slutade anpassas till The Tales Of The Crypt-show, med Kyle MacLaughlin i en sällsynt bad guy-roll. Det modifierar slutet något, och gör det i grund och botten till den sjukaste Wylie Coyote gag genom tiderna.
8 Sandman # 55
Neil Gaimans Sandman är ingenting utan historier. Berättelser kapslade i berättelser, berättelser som återspeglar andra berättelser. Berättelser som döljer eller avslöjar beroende på vem som berättar för dem. Bågen från Sandman som denna fråga kommer från är en berättelse i en större berättelse om ett gäng människor strandade på ett värdshus som berättar varandra. Så även om det är svårt att hitta en äkta antologi-komiker i Gaimans arbete (det finns många fristående, samlade i branscher, men definitionen av antologi vi använder för den här artikeln är flera berättelser som berättas i en enda fråga).
Lyckligtvis har vi Sandman # 55, där en "prentice" från en stad som ägnas åt begravningar berättar historien om hans träning samt fyra historier som rör död, förstörelse, och detta är Gaiman, en annan berättelse om människor som berättar historier (för de av er som spelar hemma, det är en berättelse om någon som berättar en historia, i någon annans berättelse, i sig själv ett substitut, i en större historia). Det är Gaiman som bäst, en blandning av världsbyggande, kusliga tondikt och folklore. Det faktum att Gaiman så noggrant har föreställt sig till och med detta otydliga hörn av sitt universum ger hela den fiktiva världen en taktil känsla av verklighet som är oöverträffad i serier, en plats som du kan skymta om du bara fångades i rätt storm.
7 girighet (amerikansk vampyrantologi nr 1)
Om det finns en kung av moderna skräckkomiker är det Scott Snyder, med titlar som Wytches, Severed och The Wake, har Snyder etablerat sig som någon som kan komma med stora originella skräckhistorier på språng. Ändå kan hans bästa titel fortfarande vara hans första. Det finns något med American Vampire, dess fantasikrikedom, det galna sättet det inverterar standard vampyrmytologi, den smarta som Snyder berättelser återspeglar sina tidsperioder, som inte bara gör berättelserna själva givande, utan praktiskt kräver att andra författare kommer att spela i universum.
Serien har redan stött icke-Snyder penned spinoffs men tog saker ett steg längre med sin egen antologisamling, och bjöd in författare som Becky Cloonan, Greg Rucka och Gail Simone att ta ut sin mytologi för en snurr. Alla gör solida arbeten. Höjdpunkter inkluderar Simones bakre historia för en av skurkarna i "Essence Of Life" och Gabriel Ba's och Fabio Moon's rampage genom en Harlem nattklubb i "Last Night." Men den bästa berättelsen måste vara Cloonans "girighet", som hittar ett fint hörn av filmgeekhistoria för Skinner Sweet, Snyder's blyvampyr, att invadera.
6 Fatale # 22
En av de bästa skräckkomikerna i modern tid är Ed Brubakers Fatale, som använder berättelser i antologistil på några intressanta sätt. Helt säkert kan hela serien definieras som en antologi, en serie med självinnehållna berättelser som sträcker sig över 1900-talets gång (mestadels) om en mystisk ung kvinna, effekten hon har på de människor hon möter och kult besatt av henne. En berättelse båge tar det ett steg längre, utforska incidenter från hennes tidigare en fråga i taget.
Men enligt reglerna i kolumnen, som definierar en antologikomik som flera berättelser i ett enda nummer, finns det bara en komiker från Fatales kör som verkligen passar, och det är # 22, som djuper i backstoryen för den onda biskopen (båda namn och titel), som fungerar som huvudskurken i serien. Brubaker använder formen på ett intressant sätt. Genom att använda fragmenten från Bishop's förflutna för att skapa inte så mycket diskreta berättelser som en montage av ondska som sprids och smittar i nästan hundra år. Vanligtvis ska antologin berömmas för berättelsekonomin som den uppmuntrar, men Brubaker fann ett sätt att använda antologin för att skapa en verkligt skrämmande känsla av räckvidd.
5 Grindhouse / Open The Moon (Locke And Key)
Tales Of The Darkside var inte Hill och Rodriguezs första försök till berättelser i antologi-stil. Precis som Sandman och den amerikanska vampyren är en del av det som gör Locke & Key så stor känslan av dess storlek. Av berättelsen om den här senaste generationen av familjen Locke är bara den senaste händelsen i en mycket större berättelse. Även med en historia som går tillbaka flera generationer och hundratals år, kändes hörn av Lockes universum fristande outforskat.
Hill och Rodriguez tog chansen att toppa sig i två av dessa hörn med två historier om antologistil, den sexton sida "Grindhouse" och "Open The Moon". Att fördjupa för djupt i dessa berättelser skulle förstöra dem, "Grindhouse" involverar en gäng kriminella som gör misstaget att söka tillflykt i The Keyhouse efter ett rån som gick fel. "Öppna månen" är en söt Bradburyesque bit av homespun-surrealism, mer om en ton av vemodig melankoli än berättelsen. Hill har sagts ha fler idéer om saker som kan ha hänt i Lockes långa historia (hoppas fortfarande på den nazistiska U-båten Joe! Och en liten svans! Kanske The Walking Backwards Man om vi har tur …) Här hoppas att Tales From The Darkside gav honom smak att berätta för dem.
4 Oktober-spelet (Shock SuspenStories # 9)
Det passar att Hill ska hyllas till Bradbury med "Open The Moon." Om det finns en författare som är förknippad med antologiformen och som säkert utnyttjade den bäst, är det Ray Bradbury. Det var emellertid en mycket annorlunda Bradbury som Hill hyllade till, en snällare, mildare berättare än den hungriga som gjorde sitt namn på trettio- och fyrtiotalet. De som bara känner till Bradbury från sina engelsklasser i gymnasieskolan, utsatta för de säkra gillar Fahrenheit 451 och Maskrosvin kan hitta det arbete som han för EG är chockerande i sin nådelöshet.
De kommer knappast mer nådelös än "The October Game." I vilken en psykotisk make hämnar sig på sin kloka fru genom att uttala en obestämbar hämnd på deras unga dotter. Det är bara så dystra folk, med en stanslinje som du kan se från sidan 1, men fortfarande fångar dig som ett slag i halsen.
3 svarta ferris (Haunt Of Fear # 18)
Naturligtvis kan du se att författaren Bradbury så småningom skulle kika ut då och då. "Black Ferris" innehåller benen (hehehe se The Crypt Keeper är inte den enda som kan göra dåliga puns) av det som skulle bli Something Wicked This Way Comes, utan tvekan Bradburyes signaturhistoria.
Ett mystiskt karneval rullar in i staden, och två pojkar upptäcker att det finns en mörk hemlighet i mitten av det. Det är intressant att se hur mycket av kärnan i historien som finns där, pojkskamratskapet, det föränderliga barnet som sätter sig in i ett stadshem, den enkla metaforiska elegansen i tituläret pariserhjul (ändrat till en karusell i romanen) som lägger till en år till en persons ålder med varje snurr.
Skillnaden är att medan den äldre Bradbury skulle ta dessa element för att göra en berättelse vars huvudsakliga oro var poetisk melankoli, använde denna Bradbury dem för att göra så otydligt av en stanslinje som han kunde.
2 Mars Is Heaven (Weird Science # 18)
På många sätt att säga att något är en "typisk" Bradbury-berättelse är ett dumt ärende. Efter alla Bradbires karriär var så varierad, trots att hans namn fungerar som ett adjektiv, skrev han sci fi, fantasy, mysterium, "rak" litterär fiktion och memoarer samt skräck. Att välja en enda berättelse som omfattar allt detta verkar dumt.
Om du inte hittar en enda berättelse som åstadkommer allt detta. På knappt sju sidor lyckas "Mars Is Heaven" sammanfatta det mesta av vad Bradbury gjorde som författare. En grupp astronauter landar på Mars och hittar, något som verkar mycket som himlen. Alla deras döda släktingar lever, husen som de lämnade är inte bara intakta utan finns som idealiserade versioner av sig själva, allt är bra. Som den klyftiga läsaren kan gissa något är verkligen uppe. Den exakta karaktären av hotet är inte viktig, så mycket som hur Bradbury skildrar det. Att undervisa ikonografin i den klassiska Americana, ta bilder av komfort och förvandla dem till skräck. Antar att de saker som är mest bekanta är de saker som kan göra oss mest skadliga.
1 Handler (Tales From The Crypt # 36)
De flesta av Bradbury-berättelserna EG verkade tycka om sina känslor för att passa honom, men "The Handler" är en mer eller mindre perfekt EG-berättelse skriven av Bradbury. Det är mörkt, det är roligt, det har en konstig, strikt känsla av moral, och det lämnar alla typer av främmande bilder att flyta runt i dagar efter att ha läst den.
En liten stadsmordiker börjar kräva en slags karmisk inriktning på sina klienter efter deras dödsfall. Så de tre stadens skvaller, slutade halshuggas, dela en kista och sås samman mun till öra. Den lokala bigot hamnar färgad svart. Eftersom detta är EG beror den karmiska utlänningen på en viss kosmisk rättvisa själv och medan Bradbury lämnar den exakta karaktären av sin straff utanför panelen, ger punchline läsaren tillräckligt med en idé att sussa saker själva, oavsett om de vill eller inte. Ehheheehhhhe! Som Crypt Keeper skulle säga.
-
Kan du tänka på fler berättelser som borde ha skapat listan? Låt oss veta i kommentarerna!