TV är en mycket mindre enhetlig upplevelse än förr. För många år sedan fanns det färre program, och det innebar att varje show sågs av fler människor. När dessa shower råkade hålla länge, byggde de upp en viss hängivenhet som gjorde dem till måste-klockor, särskilt när det blev dags för nyckelepisoder att sändas. Naturligtvis var dessa avsnitt ofta finaler av ett eller annat slag, men så var det inte alltid. Ibland var dessa avsnitt inte speciella på något sätt alls.
Denna lista är inriktad på huruvida ett avsnitt fick en högre andel. Detta antal mäter hur många procent av hushållen som anpassas till en enskild episod. Eftersom betygssystemet har förändrats drastiskt under TV-historien, ger betygsandelar en mer konsekvent statistik. Även det totala antalet tv-apparater i landet har vuxit över tiden, vilket innebär att titta på betygsdelning gör det möjligt för oss att ge en större säkerhet. Denna lista begränsar sig också till skriptserier och till en post per serie.
Med allt detta i åtanke, här är de 15 mest tittade TV-episoderna genom tiderna.
15 Magnum PI-serien Finale - "Resolutions"
Magnum PI var aldrig en alltför komplicerad show. Det såldes till stor del på Tom Selleck, som blev en mega-stjärna efter showens avslutning. Till slut tvingas Thomas hjälpa en tidigare älskare på Hawaii. Avsnittet är en tillfredsställande avslutning på showens körning och en som knyter ihop processuella delar av Magnums berättelse med historiens övergripande element.
Showen var oerhört populär under hela körningen, och finalen var inget undantag. Det sista avsnittet fick 32% av alla hushåll. Några av dem såg sannolikt det för att se Tom Selleck och andra kan ha lockats till showens procedurelement, medan ännu andra investerades i de romantiska tomterna. Alla dessa element betjänades i finalen, och det var det som gjorde det värt sin vikt. Magnum PI definierade en era av detektivshower och polisförfaranden och tjänade sig en plats på denna lista i processen.
14 Friends Series Finale - "The Last One"
Alla ville vara med på vänner. De levde ett vackert, enkelt liv i New York City och fängslade hela världen i ett decennium. När det äntligen kom till ett slut, var det ett bittert ögonblick som också var en av de sista "måste-titta på tv" -händelserna någonsin. TV-avsnitt drar inte massiv publik nu som de gjorde för program som Friends, som förutom att vara anmärkningsvärt charmiga under sina tio säsonger, också råkar vara en serie som definierade en hel generation.
I seriefinalen träffas äntligen Ross och Rachel, Monica och Chandler flyttar ur sin lägenhet och Joey och Phoebe fortsätter att existera. Skönheten i denna final är att den avslutar ett kapitel utan att känna sig för ledsen. Alla har fortfarande ett liv; betraktaren är inte längre en del av det. Avsnittet tjänade en 35,6% andel av alla hushåll. Miljoner ställde in för att se slutet på Friends, som kanske har varit den sista enande tv-upplevelsen någonsin.
13 Alla i familjen - "Ediths problem"
Allt i familjen var både revolutionerande och konventionellt. Det var den typ av show som använde formatet på en sitcom för att hantera frågor som kunde vara otroligt komplexa. I "Ediths problem" visade showen hur spelförändringar det kunde vara. ”Ediths problem” fokuserar på Edith, som verkar gå igenom klimakteriet. Archie, en man som irriteras av i stort sett allt, tvingas räkna med att Ediths liv förändras på ett riktigt sätt som kommer att påverka deras äktenskap.
All in the Family använde sin plattform för att prata om verkliga problem, och det här avsnittet var inget undantag. Det lyckades mina skratt ur mycket verkliga situationer, och det är en del av det som gjorde det till en så inflytelserik show. ”Ediths problem” var uppenbarligen något som många kunde relatera till. 40,7% av hushållen ställde in för avsnittet, vilket gjorde det till det mest sett avsnittet i showens historiska körning.
12 Gunsmoke: "Love Thy Neighbor" -40,9%
Föreställningar har inte körningar som Gunsmoke längre. Showen gick i 20 säsonger och sändes ungefär 38 avsnitt varje säsong. Nu, när episoder förkortas och antalet olika serier växer, lämnar enskilda program inte så stort märke som något som Gusnmoke verkligen gjorde. "Love Thy Neighbor" var av alla konton ett ganska konventionellt avsnitt. Den fokuserar på stöld av en säck potatis som leder till ett krig mellan två familjer.
"Love Thy Neighbor" sändes mitt i showens sjätte säsong. Avsnittet var en mörkare för showen och slutade med en pistolduell som skapade förluster på båda sidor. Gunsmoke tjänade 40,9% av alla hushåll i detta avsnitt. Det var ett av få drama på luften vid den tiden, och det påverkade allt som skulle komma efter det. Det råkade också vara otroligt populärt, så det fick en plats på den här listan.
11 Krigens vindar - "Del 7"
Miniserier var ofta mycket bevakade händelser i tv: s tidigare dagar. De serierades, men över en kort tidsperiod så att tittarna kunde titta på varje bit utan att göra ett åtagande som var för stort eller tidskrävande. Dessa miniserier var ofta händelser som fick massiva betyg, och The Winds of War var inget undantag. Denna miniserie fokuserade på andra världskriget och tog ett samtidigt intimt och brett tillvägagångssätt genom att fokusera på två individuella karaktärer medan man tittade på de stora händelserna som formade kriget.
När miniserien sändes på 1980-talet var det det perfekta avståndet för dem som hade genomlevt kriget och de som lärde sig om det för första gången. I del 7 slog serien in sin berättelse genom att beskriva krigets slut och hur det påverkade saker för showens karaktärer och deras värld. Serien fick 41% betygsandel för avsnittet och lyckades lära alla en sak eller två.
10 The Cosby Show - "Say Hello to a Good Buy"
Cosby Show var något nytt. Det normaliserade det svarta medelklasslivet på ett sätt som ingen show hade upp till den punkten, och det blev också snabbt en av de mest populära showerna i luften. Detta är en annan instans där allt helt enkelt föll på plats för showen. ”Say Hello to a Good Buy” var inte ett speciellt avsnitt i någon traditionell mening. Handlingen i avsnittet fokuserar helt enkelt på Cliffs försök att köpa en ny bil och arbeta mot en tuff säljare.
På vissa sätt är det normaliteten i avsnittet som verkligen sticker ut. Det finns inget så speciellt med det, men det är också en perfekt summering av vad showen representerar. Cliff var bara en normal kille med normala problem, och i det här avsnittet vill han ha en ny bil. Avsnittet fick en andel på 41,3%, vilket showen utan tvekan förtjänade. Det förändrade spelet tyst och subtilt i åtta säsonger.
9 Seinfeld Finale - "The Finale"
Inte alla älskade Seinfeld-finalen, men alla såg den. Showen avslutade sin historiska körning med att påpeka vad många hade förstått från början - huvudpersonerna på Seinfeld är typ av värsta. Fyrkantarna av Jerry, Elaine, George och Kramer hamnar på rättegång för sina brott, och serien slutar med att besättningen går i fängelse för den skada de har gjort för världen som helhet.
Å ena sidan tillät detta karaktärer från showens förflutna att infiltrera sin nuvarande och fördöma showens centrala kvartett för deras hemska beteende. Å andra sidan lämnade finalen många missnöjda, men den förblev också trogen mot Seinfelds rötter. Detta var en show utan lektioner och helt ointresserad av att förmedla visdom. Det var inte hjärtligt och sött. Showens final, som fick en andel på 41,3%, var kynisk till benet. Det är inte tillfredsställande, men åtminstone är det ärligt.
8 Bonanza - "Den rena sanningen"
En av två västerländska serier som sändes ungefär lika lång tid, Bonanza varade bara 14 säsonger, men lyckades tjäna högre betyg än Gunsmoke för en enda sändning. "Den rena sanningen" är en berättelse om en installation. När en av showens centrala karaktärer anklagas för ett bankrån tvingas han söka hjälp av en konstig prospektor.
Bonanza är en annan instans där ett avsnitt lyckades hamna på den här listan utan att känna sig särskilt anmärkningsvärt. Istället överensstämmer avsnittet med tonen i showen som helhet. Bonanza hanterade svåra frågor på hanterbara sätt, som många tidiga drama. Det väckte problem till ytan, men lyckades alltid lösa det inom en timme. Formeln fungerade underbart för showen, som lyckades få 41,6% av alla hushålls uppmärksamhet när den sändes 1964. Det finns en anledning till att dessa program var på luften så länge. De var mycket älskade och sågs allmänt.
7 Beverly Hillbillies - "The Giant Jack Rabbit"
Till en början kan det här slumpmässiga avsnittet av The Beverly Hillbillies verka som en överraskning, särskilt med tanke på många av de program som har kommit tidigare. Beverly Hillbillies var utan tvekan populärt 1964 när avsnittet sändes, men det står inte helt för publikens otroliga storlek för "The Giant Jack Rabbit." I detta avsnitt ser farmor helt enkelt förvirra en känguru för en enorm jackkanin.
Den mest troliga förklaringen till episodens höga placering är att den följde Lyndon Johnsons första State of the Union Address, som kom mindre än tre månader efter president John F. Kennedys död. Familjer kan ha tittat på talet och helt enkelt fortsatte att titta igenom The Beverly Hillbillies. Oavsett fall tjänade showen 44% av alla hushåll den kvällen, vilket var mer än tillräckligt för att säkra sin placering på den här listan. Oavsett om känguru var en jack-kanin eller inte, kommer detta avsnitt att leva i historiens annaler för alltid.
6 Thorn Birds - "Pt. III"
En annan mini-seriepost på den här listan, The Thorn Birds var en anpassning av en framgångsrik roman om en präst som tvingas välja mellan kärlek och att stiga inom den katolska kyrkan. Många av seriens avsnitt sågs mycket, men del III var showens topp. Det höll faktiskt isär de centrala figurerna, eftersom de arbetar för att glömma varandra i jakten på sin egen lycka.
Thorn Birds är en berättelse om kärlek som har rivits sönder, och den höll tittarna gripna under hela sin körning. Del III var inte slutpunkten för serien. Istället var det den tragiska mitten, den punkt där båda försökte hantera att leva separata liv. Avsnittet fick en andel på 43,2%, vilket fördjupade tittarna över hela landet med sin berättelse om kärlek och förlust. Thorn Birds visade publiken hur fantastisk en serieberättelse kan vara. De får dig bara att komma tillbaka för mer.
5 Cheers Series Finale - "One for the Road"
Cheers-seriens final var verkligen slutet på en era. Skål var en kulturell upplevelse som delades regelbundet av tiotals miljoner. Det var den typ av föreställning som inte krävde veckovis tittning, och därför var de flesta bekväma att driva in och ut som de ville. Det enda måste-se-evenemanget i showens körning var dock dess final, som kom efter mer än ett decennium av säsonger.
Det som är så märkligt konstigt med denna episod är hur den upprätthåller en status quo, även om den avslutar en era. Det berättar för tittarna att det är okej att gå vidare, även om karaktärerna i showen fortsätter att leva sina liv. Jubel slutade vackert och miljoner stämde in för att se hur det utvecklades. 45,5% av hushållen ställde in för att titta på showen slutade, och alla lämnade sorgliga men nöjda. Showen var över och det var dags att fortsätta. Trots allt var baren stängd.
4 The Fugitive Series Finale - "The Judgment Part 2"
The Fugitive kan vara mest känd idag som en Harrison Ford-film, men den filmen baserades på en otroligt populär tv-show från 1960-talet. Liksom filmen följde showen Richard Kimble när han sprang från lagen efter att ha anklagats för sin frus mord. I finalen konfronterar Kimble sin fru faktiska mördare, och mysteriet som spänt över serien löser sig äntligen.
På många sätt gav The Fugitive en modell för modernt drama, som kombinerar delar av procedurberättande berättande med en övergripande berättelse. Den kroken är just det som tvingade tittarna att ställa in i så stort antal för finalen. 45,9% av hushållen såg den slutliga konfrontationen utvecklas i hopp om att se deras år av engagemang för showen löna sig. Till slut lämnade The Fugitive miljontals amerikaner nöjda och banade väg inte bara för en film utan för mycket av den tv som skulle komma efter den.
3 rötter - "Pt. VIII"
Rötter grep Amerika från dess allra första ögonblick, delvis på grund av dess begränsade natur. Roots krävde att den skulle ses till slut, vilket inte betyder att du inte kunde följa den om du bara tittade på bitar av den. Men genom att ge landet en kortare upplevelse uppmuntrade det massivt antal människor att se det till slut. När serien fick ånga, fångade den också publikmedlemmar.
När showen nådde sitt sista avsnitt hade den fängslat nationen, vilket är passande. Roots var en berättelse om slaveriets fasor, men det var också en berättelse om dess bestående effekt, även idag. Att titta på rötter gjorde att du kunde bygga på en historia som inte ens började i Amerika. Kunta Kinte hade styrka och hans ättlingar följde hans ledning. Vad som är fantastiskt med Roots är att det inte känns som en historielektion, och det bevisas av det stora antalet människor som såg det sluta. 51,1% av hushållen såg finalen. Det förtjänade inget mindre.
2 Dallas - "Vem gjorde det?"
Det här avsnittet var inte en seriefinal. Det var inte ens en säsongsfinal. "Vem gjorde det?" var det fjärde avsnittet i showens fjärde säsong. Det här avsnittet fick så många tittare av en anledning. Alla var tvungna att veta vem som hade skjutit JR
Dallas är kanske mest känd för den här klipphängaren, som gjorde att publiken var osäkra på vem som hade skjutit en av huvudpersonerna under en otrolig tid. När informationen äntligen avslöjades ställdes miljontals människor in för att ta reda på vem som hade begått brottet.
Dallas avslöjade TV: s potential med cliffhanger och frenesi som omgav den. Det blev klart att TV kunde användas för att berätta seriehistorier, och att tittarna skulle bry sig tillräckligt för att ställa in varje vecka i hopp om att få reda på vad de såg under tidigare veckor. Även om det kan ha sett på som en risk vid den tiden, är det en som utan tvekan gav resultat. "Vem gjorde det?" uppnådde en förvånande 53,3% betygsandel.
1 M * A * S * H-seriens final - "adjö, farväl och amen"
Det är nästan anmärkningsvärt att M * A * S * H lyckas hålla i topplaceringen på den här listan så länge efter att finalen sändes. Ändå är detta ännu en gång i gruppen av finaler som gav sin publik en perfekt avslutning på shower som var älskade i över ett decennium. Med M * A * S * H blandade finalen, med titeln "Adjö, farväl och amen," hjärtkärlek med känslor, vilket skapade en final som var trogen upplevelserna från kriget som så ofta var showens bakgrund.
Finalen sågs av otroligt 60,2% av amerikanska hushåll. Det var en händelse som detta land upplevde tillsammans, och det var en som ingen ville missa. M * A * S * H definierade vad en tv-show kunde göra. Det kom in i våra hem, det rörde oss, rörde oss och fick oss att skratta. När det gick kändes det som att en vän förlorade. Det var sorgligt, men det var dags. Vi tittade på det tillsammans, skrattade och grät och slutligen undertecknade vi.