Enligt en färsk rapport har akademimedlemmar sagt att de inte skulle bli förvånade om Oscars populära filmkategori skrotas helt. I början av augusti avslöjade The Academy of Motion Picture Arts and Sciences sina planer på att införa en ny kategori som skulle hedra ”populära filmer” vid Oscars 2019. Akademin har varit snäv när det gäller specifika detaljer om den nya kategorin, men den verkar vara skräddarsydd för stora sommarfilmer och superhjältefilmer.
Även om akademin kanske hade goda avsikter, mottogs kategorin "Populär film" inte av allmänheten. Många försäljningsställen och människor på sociala medier har kallat utmärkelsen "Popular Film" för en förolämpning, medan andra hävdar att det helt enkelt är akademin ett svagt försök att öka svindlande betyg. Oavsett fall har kategorin blivit extremt kontroversiell. Akademin har inte officiellt svarat på motreaktionen; emellertid delade flera akademimedlemmar nyligen att de inte skulle bli förvånade om den nya utmärkelsen blir skrotad.
LA Times släppte nyligen en artikel som beskriver Black Panthers jakt på nominering för bästa film vid Oscars 2019. I artikeln hänvisar de till den nya kategorin Popular Film som ett jokertecken som kan skada filmens förhoppningar om en bästa filmnick. Men många akademimedlemmar som de pratade med delade sin åsikt om huruvida den nya utmärkelsen ens skulle ingå i framtida ceremonier. Utdraget från artikeln lyder som följer: "Flera akademimedlemmar säger att de inte skulle bli förvånade om akademin går tillbaka och försenar utdelningen i år eller skrotar den helt."
Medan Akademin inte officiellt har kommenterat saken är ovanstående utdrag mycket spännande. Vid det här laget har akademin verkligen hört alla klagomål kring den nya kategorin och verkar diskutera om de ska gå vidare som planerat. Vilket är helt meningsfullt, eftersom tanken på en kategori Popular Film är helt splittrande och problematisk. Å ena sidan skulle det vara en bra taktförändring att se mer vanliga filmer inkluderade i framtida Oscar-ceremonier. Å andra sidan kan hela utmärkelsen ses som ett tröstpris. Om riktigt prisvärda filmer som Black Panther blir snubbed för bästa film, men placeras i den populära filmkategorin, verkar det som om akademin bara bedömer filmer baserat på genre snarare än innehåll.
Förutom den nya kategorin Popular Film har akademin kämpat för att förstå filmkulturens nuvarande status. För några år sedan slogs Oscars för att de inte inkluderade; de har dock vidtagit åtgärder för att rätta till det genom att inkludera fler filmer som spelar och regisseras av färgade människor. Nu möter de frågan om genrebias genom att utesluta skräck-, science fiction- och superhjältefilmer - med några få undantag. De två problemen är inte jämförbara när det gäller social betydelse, men det talar för hur akademin behöver utvecklas. Förhoppningsvis kommer akademin att agera därefter inför allmän oro och börja bedöma innehållet och vikten av en film oavsett vilken genre den råkar vara i.