Med en brist på ny information som kommer från Microsoft och Relic Entertainment under de senaste månaderna har strategifans i realtid lämnats för att undra om Age of Empires IV någonsin kommer att se dagens ljus som nästa huvudtitel i den höga spionerade historisk strategi sim-serien. Som det ser ut nu ser Microsoft dock ut att vara helt investerat i franchisen och nöjd med Relics utvecklingsutveckling. Vi har fortfarande inte ett fast utgivningsdatum för Age of Empires IV.
Age of Empires IV tillkännagavs ursprungligen på ett överraskande sätt på Gamescom 2017. Även om det har förekommit flera spin-off-titlar, utvidgningar och några HD-remaster av klassiska spel i serien, var det tidigare inträde i huvudserien Age of Empires långt tillbaka 2005 när Age of Empires III släpptes för Microsoft Windows, OS X, Windows Mobile och N-Gage. Den senaste titeln i serien - Age of Empires II: Definitive Edition - startar den 14 november med ny 4K-grafik, förbättrad grafik för troppenheter och strukturer och en ny kampanj.
Annonsera trailern för Age of Empires IV tjänade som lite mer än en teaser för fans; det fanns inget spel att visa och i stället presenterades konstnärliga återgivningar av civilisationernas uppkomst och nedgång. Reaktionen på tillkännagivandet var dock positiv, särskilt med tanke på Relics rykte för att skapa kvalitetsstrategispel som Company of Heroes och Dawn of War-serien. Det har funnits en brist på nyheter om projektets nuvarande status sedan trailern sjönk, men Microsofts vice vd för spel, Phil Spencer, berättade för PC Gamer att mer information skulle presenteras i år.
Även om RTS-spel kanske inte ligger i framkanten av spelarna på samma sätt som de var under 1990-talet och tidigt till mitten av 2000-talet, finns det fortfarande en marknad för genren och speciellt för Age of Empires. Age of Empires kreativa chef Adam Isgreen berättade för PC Games Insider att över en miljon användare aktivt spelar Age of Empires-spel varje månad och senare bekräftade Microsofts engagemang för serien. Det är uppenbart att Age of Empires IV är mycket fortfarande en sak och en med inbyggd publik.
När den ursprungliga Age of Empires släpptes 1997 stod den lika med genreklassiker som Sid Meiers Civilization och Blizzards ursprungliga Warcraft-serie. Sedan dess har serien samlat mer än 20 miljoner försäljningar, en summa som kan se en stor bump med AoE II definitiva upplagan och AoE IV.
Källor: PC Gamer, PC Games Insider