Att hålla reda på banan om Warner Brothers tillkännagivna live-action-remake av Akira - Katsuhiro Otomos mycket inflytelserika animefilm från 1988 (anpassad från hans 1980-manga med samma namn) - har visat sig vara utmanande i bästa fall. Sedan produktionen har fått ett grönt ljus för flera år sedan, har produktionen satts på en gång, utan två gånger, och oändligt blivit cyklad genom regissörer och rollspelare (från Kristen Stewart till Ken Watanabe); senast gick Jaume Collet-Serra, mannen bakom Liam Neeson-actionfordonet Okänt, bort från filmen efter att han inte lyckats få WBs välsignelse att gå vidare med en budget på 90 miljoner dollar.
Men trots otaliga upp- och nedgångar vill WB fortfarande få Akira till; studion andade nytt liv i projektet förra sommaren, och idag ser det ut som att Collet-Serra kanske är deras rorsman efter val. Trots att han har hoppat fart på Akira över monetära frågor, fortsätter den spanska filmskaparen fortfarande hårt efter regissörens ordförande för filmen, men för närvarande har det inte funnits några officiella ord från studion när det gäller hans nuvarande engagemang i den nya anpassningen.
Collet-Serras senaste kommentarer om Akira uppstod under pressjunketten för sin kommande film, Non-Stop (även med Neeson i huvudrollen); när han talade med folket på Coming Soon and Collider, slogs samtalets ämne oundvikligen från hans andra samarbete med Neeson till Akira. Baserat på ett specifikt uttalande som han gav till det senare utloppet, kan det dock vara en mening. Det låter som att Collet-Serra har lyckats imponera WB med de ansträngningar han åtar sig i den mellanliggande tiden sedan han först associerade sig med filmen.
Här är Collet-Serras direkta citat från Collider-intervjun:
”Jag har gjort två filmer sedan jag lägger denna lilla paus på det projektet
men nu är krafter som är intresserade. ”
Det finns en fråga om vilka två filmer han refererar till. Medan enkel logik indikerar att han talar om okänt och non-stop, fungerade han också som producent på den spansk-amerikanska thrilleren Mindscape, som har fått positivt svar på festivalkretsen och för närvarande håller på att få en amerikansk release. Det är möjligt att drivfaktorn här är Okänd, som visade sig vara en imponerande boxkontorartist och vars budget föll i linje med vad WB vill spendera på Akira (mellan $ 60 och $ 70 miljoner); kanske att se de avkastningar som Collet-Serra skulle kunna tjäna med begränsade resurser har fått dem att ompröva sitt deltagande här.
Men två macho-actionfilmer och en sinnesböjande psykologisk detektivbild tyder inte nödvändigtvis på att Collet-Serra har det som krävs för att göra rätt för Otomos berättelse. Det tog Otomos egen hand att sifonera den enorma komplexiteten i hans ursprungliga serietid i en två timmars film, och det finns fortfarande en enorm skillnad i termer av vad han valde att dra från sidan till skärmen. Fans kan då ha en fråga eller två om Collet-Serra är det bästa valet att regissera WBs Akira, men medan han pratade med Coming Soon, erbjöd han följande citat om sin metod att korrekt anpassa Otomos landmärkesarbete:
Det är fantastiskt att de väntar på mig. Det är annorlunda, eftersom du måste respektera källmaterialet. Otomo anpassade sitt eget verk från en manga till ett anime och båda sakerna är helt annorlunda och geniala. Det enda sättet att göra en liveversion av "Akira" är att ta andan och anpassa den. Det kommer att vara lika annorlunda som anime var från manga.
Det är en fin känsla, och en som kan avskräcka rädsla Akiras kärnpublik kan ha över Collet-Serras engagemang. Han har inte fel; det är ofta bäst att hedra källmaterialet när man hanterar anpassningar, särskilt ett med så hängivna beundrare som Akira. Ta reda på vad som får historien att kryssa för och bygga av det och hålla essensen intakt. Men samtidigt har Collet-Serra ett överraskande perspektiv på Akiras karaktärer (och på karaktärer i japanska berättelser i allmänhet) som kan leda till en viss upprörelse bland samma tittarbas:
Ingen är intressant. Tetsuo är intressant eftersom det är konstigt att det händer honom, och Kaneda är så tvådimensionell. Det är en del av den japanska kulturen, de har aldrig starka karaktärer. De används som ett sätt att föra fram den andra filosofin.
Även om ett svar på denna kommentar kan ta upp en hel artikel på egen hand, är det säkert att visa sig vara opopulärt bland Otomo-fans; Det kan då vara en tröst att Collet-Serras engagemang här inte ligger i sten baserat på hans tolkning av filmens två främsta huvudpersoner. Är det den här personen som borde hantera ledningsuppgifter för Akira? Eller borde någon som är mer kapabel att prata med fanintressen stå vid ratten här? _____
Vi håller dig uppdaterad om all ny information om Akira när den blir tillgänglig.