Alan Menken är en legend när det gäller filmmusikal. Han har varit involverad i fastigheter som sträcker sig från Little Shop of Horrors till de flesta av dina favorit Disney-filmer från 90-talet och därefter. När Disney bestämde sig för att lägga till en ny låt till deras live-actionversion av Aladdin, fanns det egentligen bara ett val. De var tvungna att få tillbaka Alan Menken. Screen Rant fick chansen att sätta sig ner med honom nyligen och diskutera hur det var att komma tillbaka till den här nya versionen av filmen och diskuterade hur han tog musiken du känner och älskar från originalet och uppdaterade den till den nya filmen och den nya kasta.
Först och främst är Aladdin min favorit Disney-film genom tiderna. Och jag älskade hur de gjorde det till liv. Legitimt grät jag i slutet av den här filmen, tårarna rann över mitt ansikte. Det var en sådan lysande remake. Att göra om Aladdin i live-action är ett stort åtagande. Vad handlar det om utmaningarna som fick dig att komma tillbaka till fastigheten?
Alan Menken: Jag hade inget val. Om Disney kommer att göra det kommer jag att komma tillbaka till det. Det är en svår fråga att svara på, men det som fick mig att komma tillbaka är en nödvändighet för att skydda mitt arbete och en önskan om en lönedag. Det som gjorde det möjligt för mig att komma tillbaka på ett bra sätt var det faktum att det var ett annat medium, och därför kan jag hitta en annan dimension i en live actionfilm. För om du inte blir starkt stiliserad kommer live action att kräva ett annat tillvägagångssätt. Och Gud vet att Guy Ritchie som regissör kommer att tvinga fram ett helt annat tillvägagångssätt, som sedan blev push och pull av 'Hur får jag vad jag behöver av det och arbetar med det här?'. Och jag tror att Guy inte ens visste ännu i början vad det här skulle vara. Guy är en bra reaktor, så det går mycket av mig, '' Okej, jag skrev den här låten. Vad tror du?' Jag tror att han vill vara känslig för vad jag vill,så det känns mycket på båda sidor. "Hur gillar du det här?" 'Åh, det gillar jag.'
Så vi bygger en vokabulär över hur långt vi kan gå tillsammans. Och då var en enorm faktor att skriva låten "Speechless." Vi visste att vi ville skriva en låt till Jasmine. Du kastar i princip låten så långt du kan för att göra den bra, och sedan gör du på något sätt att projektet skriver om (sig själv) för att acceptera det. Vi skrev låten, och den var jättebra och vi älskar den. Och sedan går vi, '' Okej, hur passar vi in det här i filmen? '' Hur? Om du gör låten för tidigt är det för tidigt att motivera låten. Och om det är en hel låt senare är det för sent att motivera låten. Okej, vi delar upp det i två delar då och det utvecklas. Men vem sjunger hon det för, och hur reagerar de på det? Okej, tiden stannar och hon sjunger den. Det kan fungera. Men det här är alla abstraktioner, och då måste du göra poäng och sätta ihop alla element, och kanske kommer det inte att fungera.Och det fungerade.
Det fungerade definitivt.
Alan Menken: Ja. Men det var ett enormt jobb.
Sidenote: mina vänner vill tacka dig för våra karaokekvällar, för att du tillhandahåller all musik till dem. Tänkte du någonsin hur filmen skulle spela ut i live action när du gjorde originalet?
Alan Menken: Nej. Den animerade filmen var klar, var komplett. Det var bra. Jag var bara så glad att jag på något sätt kunde skriva genom min stora medarbetares Howard Ashmans död, starta ett nytt samarbete med Tim Rice och få det att kännas som en film. Det var svårt nog just där.
”Arabian Nights” är nu ett mycket större antal. Kan du förklara några av de ändringar som gjordes?
Alan Menken: När den första blev tänkt och demoed, i den allra första versionen av filmen, "Arabian Nights" var ett stort antal. Det var enormt. Sedan klipptes den ner till ett litet litet antal i början av animationen. Sedan på Broadway-showen är det ett stort nummer, men det har en helt annan funktion. För Guy har manuset att vi går igenom marknaden och ser kryddorna och ser alla de olika kulturerna som flätas samman, så lyriken justerades för att tjäna det. Och jag var tvungen att ta itu med vad jag skulle hänga på och vad skulle jag göra nytt. Du tittar på det och du måste gå, 'Okej, jag gör det här.' Lyckligtvis, med medarbetare som Benj Pasek och Justin Paul, har de uppgiften att göra något som blandas med vad Howard gjorde.
Var Will Smith redan ombord när du kom tillbaka till projektet?
Alan Menken: Nej. Eftersom jag läste om att det gjordes innan någon berättade för mig. Jag visste att det var klart, jag visste att Disney skulle göra en överenskommelse med mig för att göra det, jag visste inte vem Genie skulle vara. Och sedan hände gjutningen.
Genien är en sådan ikonisk karaktär, och Robin Williams är så bra att det är svårt att spela den rollen.
Alan Menken: Det finns gott om exempel på filmer där de är gröna för att gå framåt och de vill få X-skådespelare. Och de får inte X-skådespelare, så de går med Y, och det visar sig inte vara så bra av en film som den borde ha varit. Vi råkar få X-skådespelare, så tack och lov för det.
Och jag älskar att han gör det till sitt eget.
Alan Menken: Jag insåg tidigt: med Will släppte du det. Låt honom göra sitt. Med några av hans val var han praktiskt taget medlem i musiklaget. Jag tänker på arrangemangsidéerna som han kom med och jag var som, 'Gör det. Låt oss höra det.'
Var "Friend Like Me" mer ett samarbete?
Alan Menken: "Friend Like Me" är min låt, men jag liknar mig själv med en arkitekt. Det är en fullständig ritning, det finns huset. Människor kanske bor i det huset och låter som Robin Williams. De kanske bor i huset som låter som James Monroe Iglehart, och de kan vara i huset som låter som Will Smith.
Will är verkligen den typ av kille som kommer att vilja sätta sin stämpel på en sång, och det gör han. Och det är absolut lämpligt för en artist och en artist som han. Men är det ett samarbete? Nej, "A Friend Like Me" är "A Friend Like Me" vad gäller texter och musik. Men Wills version som finns i den här filmen står ensam som en Will Smith-tolkning av den låten.
Vilka specifika musikaliska val och stylingar skapade du för Will Smith som du inte kunde med den animerade versionen?
Alan Menken: Jag skapade inget av det, hans prestation skapade det. När han väl gjorde sitt uppträdande stödde vi det bara med arrangemanget. Arrangemanget är verkligen det (ursprungliga) arrangemanget som moderniserats på ett modernt sätt. Wills val och hans tolkning styrde verkligen vad arrangemanget skulle bli.
Hur gjorde du poängen mer tredimensionell för en live-action-anpassning?
Alan Menken: Det är mer arabiska instrument, mer modernt i sin grundton. Jag skulle vilja säga att det är mindre öppet melodidrivet, men det finns faktiskt mycket melodi i det och Guy gillar verkligen melodin. En av människorna i vårt musiklag är Chris Benstead, som är bra på mockups. Han gjorde mockups av några av mina låtar som Guy verkligen gillade, och de körde verkligen vad vi gjorde för poängen. De hade verkligen en rik live-actionton för dem, så jag är mycket skyldig Chris.
Vilken låt var personligen uppfyllande att få liv till dig?
Alan Menken: "mållös." Eftersom det är en ny bebis, och det var så svårt.
Och det passar så perfekt.
Alan Menken: Det är mycket glädjande att höra folk säga det. Under de senaste två veckorna, som går över hela världen, hör jag folk säga det och tänka, 'Wow, det fungerar.' Jag är så lättad.
Jag älskar att prinsessan Jasmine har denna mer detaljerade historia och bakgrund, och den här låten är det perfekta komplementet till det.
Alan Menken: Det är det. Men när du gör det undrar du om du snubblar Aladdin och underkastar den. Vi är inte, men det var faran. Och så är beviset i puddingen, som de säger. Vi har en bra pudding.
Hur närmade du dig texterna och humor som finns i låtarna?
Alan Menken: Det var där i den ursprungliga animationen. Jag antar att det bästa svaret är att komma ur vägen. Ange bara tonen och låt texterna poppa. Musik kan vara kvick, men det är inte roligt såvida det inte är begreppsmässigt roligt. Så ge bara rätt ton, rätt konceptuell ordförråd och låt bara texterna studsa av den musiken.
Vilka andra filmer använde du för inspiration, för att sätta tonen medan du komponerade musiken?
Alan Menken: Förmodligen Lawrence of Arabia, The Thief of Bagdad eller de gamla Fletcher-teckningarna. Jag vet inte, för låtarna driver verkligen poängen. Och sångerna är så långt ifrån bara arabiska, de är en hyllning till Hollywoods syn på det mystiska öst. Det tar dig tillbaka till 40-talet, till Bing Crosby och vägbilder.
Det här är min favoritfilm, men min flickväns är The Little Mermaid. Hur långt är du i den där?
Alan Menken: Två möten i. Jag har skrivit lite av musiken till de nya låtarna. Lin Manuel Miranda är mycket engagerad i In The Heights-filmen just nu, så jag antar att vi kommer till det under sommaren.