Vampire Diaries lockade en hel publik på C2E2 i år - men innan panelen fick jag själv och en handfull andra journalister möjlighet att sitta ner med den verkställande producenten Julie Plec och stjärnorna Candice Accola (Caroline) & Michael Trevino (Tyler) för en rundabordsdiskussion om hur säsong två har utvecklats - och vart showen går härifrån.
Caroline och Tyler förflyttades till mindre (och ibland obetydliga) roller under den första säsongen, men säsong två av The Vampire Diaries har sett dem framstå som mycket mer komplexa och intressanta karaktärer - till stor del på grund av de övernaturliga omvandlingar som båda har utstått.
En av fördelarna med att lägga större tonvikt på ensemblen istället för att fokusera främst på Elena, Stefan och Damon är att det har lett till en utvidgning av showens mytologi - något som jag känner har resulterat i en historia som känns lite tätare och farligt än bågen för säsong ett.
Vampire Diaries hyllas ofta för sin blixtsnabba takt och hur säkert den jonglerar flera komplexa berättelser samtidigt. Även om en stor del av handlingen måste kartläggas i förväg, berättade Plec för oss att det fortfarande är viktigt för det kreativa teamet att låta historien vandra in i oväntade platser när möjligheten uppstår:
"Du har kartlagt din säsong från början och du vet var du börjar och var du vill sluta - och sedan är bördan på dig att hitta dig igenom mitten. Du försöker komma med nya drag och nya vänder på vägen för att få det att känna sig fräsch så att det inte känns som att du stränger publiken i 22 avsnitt."
She points specifically to the characters of John Gilbert (David Anders) and Elijah (Daniel Gillies) as good examples of what can happen when the writers venture into uncharted waters:
"Vi har haft ett par riktigt fantastiska framgångshistorier för att göra det. Vilket är skapandet av John Gilbert-karaktären förra året. Det kom ut ur oss och insåg att vi inte vill gå en väg som vi planerade på gå ner med en viss historia, men vi behövde fortfarande fylla tre eller fyra avsnitt innan vi kom till slutet … karaktären var ursprungligen tänkt som en Fell-kusin som kom till stan och väckte problem och vi insåg att vi kunde göra honom till en Gilbert, så han är fortfarande en del av de grundande familjerna, men också en släkting till Elena och Jeremy - så allt klickade bara … Samma sak hände i år med Elia som verkligen var tänkt att ge oss en liten midsäsong medan vi väntade på Klaus och han har vuxit till denna enorma karaktär … så vi 'Jag har faktiskt haft lycka till att avvika från vägen."
På tal om Elia, Plec indikerar att han och de andra originalen aldrig var avsedda att vara kvar under en längre tid. Men när The Vampire Diaries fortsätter att utvecklas låter det som om de kommer att bli en integrerad och framträdande del av serien:
"När vi först började prata om The Originals ansåg vi dem aldrig som odödliga förrän vi insåg hur mycket vi gillade Daniel (Gillies) som Elia. Och sedan tänkte vi, hur svårt kan vi göra det för att döda honom och ändå ge alla de stora vändningarna? Så tanken på att ta bort dolken var något vi kom upp för att ha frihet att återvända till Elijas karaktär. Så ja - original kommer att vara med oss en lång tid."
Det har varit ett sådant överflöd av vampyrer i popkulturen på sistone, men det som hjälper The Vampire Diaries att skilja sig från filmer som Twilight-serien eller andra shower som True Blood är de mer relatabla förhållandena som har skapats mellan dess karaktärer. Som tidigare nämnts har särskilt Caroline och Tyler tagit ganska spännande vändningar den här säsongen. Plec förklarar att även om dessa två inte exakt var vana vid sin fulla potential under säsong ett, försenade deras omvandlingar slutade med serendipitösa resultat:
Säsong två har också visat publiken flera nya sidor av Damon (Ian Somerhalder) - en karaktär som har blivit något mindre hotfull än vad han ursprungligen avbildades. Hans förhållande till Rose har varit en av säsongens höjdpunkter och deras historia avslutades med ett ögonblick som till och med fick showens skapare att gråta. Även om att göra Damon mer mångfacetterad verkar det som en mycket viktig utveckling, men Plec skrattar att Somerhalder har kontaktat henne vid flera tillfällen med sina invändningar mot att mjukas upp:
"Då och då kommer han att vara som" Vad gör ni för mig? Jag måste vara ärlig och sårbar och omtänksam. " Och vi är som 'Japp, det kallas en resa - en karaktärsresa.' Du vet, skönheten i Damon - när vi fick reda på det som hade fört honom till stan var en kvinnas kärlek, det var en spelväxlare för hans karaktär … han var verkligen den djupaste, mest kraftfulla känslomässiga karaktär som vi hade - och han hatar det. Damon hatar det om sig själv. Striden som pågår inom honom mellan hans mänsklighet och den del av honom som verkligen saknar att vara människa och sedan den del av honom som inte vill känna det alls - det är en serie lång resa för honom."
En av de stora frågorna som tittaren tänker just nu är när de får se Tylers karaktär igen. Michael Trevino erkände att showen har återupptagit produktionen efter den senaste avbrottet, men att han hittills inte har varit en del av den. Så det låter som om Tyler fortfarande kommer att vara frånvarande i nästa serie episoder, men Trevino hoppas att han kommer tillbaka snart.
Karaktärens omvandling till en varulv betraktas allmänt som ett av de mest framträdande ögonblicken under säsong två och Trevino tror att anledningen till att det fungerade lika bra som det gjorde var den enorma mängd framsynthet som författarna visade fram till den händelsen:
"Det är jättebra. Det är kul. Jag menar, transformationsscenen var bara utmattande och tog mycket av mig. Två fjorton timmars dagar bara non-stop. Men allt annat, det flyter bara - som de har skrivit berättelse, allt är vettigt. De rusade inte bara in … det var en stor, lång, ansträngande omvandling och jag uppskattade att de inte rusade med den."
Han tror också att kärlekstriangeln som utvecklades mellan Tyler, Caroline och Matt är något som kommer att utforskas fullständigt när Tyler återvänder till Mystic Falls och insisterade på "det måste lösas."
Trevinos co-star Candice Accola såg hennes karaktär Caroline gå igenom en extremt betydande förändring själv tidigare under säsongen. Hon förklarade att Williamson hade gett henne ett försök att förvandlas till en vampyr - och Accola kunde inte vara nöjdare med hur säsongen har blivit:
Accola berättade också att hon och de andra skådespelarna lever i ständig rädsla för att öppna ett manus och ta reda på att deras karaktär har dödats. Hon inser också vilken viktig roll spänningen har spelat i framgången med The Vampire Diaries:
"Det var något som vi fick veta dag ett -" Välkommen till Atalanta, vem som helst kan dö. " Som skådespelare, är det läskigt? Ja det är. Som betraktare tycker jag att det är viktigt och dåligt … för det håller dig på tårna … Jag menar, när du kommer till tredje, fjärde, femte säsongen och det är som väl, alla har träffat alla, alla har kämpat med alla … det är saken - du behöver nya ansikten."
Baserat på var saker slutade ser det ut som att showen bygger upp till en ganska episk uppgörelse när den närmar sig sin säsongsfinal. Var noga med att kolla in vår täckning av panelen The Vampire Diaries på C2E2 - som innehåller några tips om vad du kan förvänta dig från den sista sträckan av säsong två.
Här är den fullständiga videon från Vampire Diaries-panelen på C2E2:
Vampire Diaries återvänder med alla nya avsnitt torsdagen den 7 april kl. 8 / 7c i CW-nätverket.