Vilka DC-karaktärer kan Arthur Fleck hitta sig i Joker 2 ? Joker släpptes förra månaden till ett våldsamt svar och har trotsat förväntningar, skepsis och kontroverser om att bli en av årets definierande filmer och är i genuin strid mot Oscars framgång vid nästa års priser. Efter att ha arbetat med en begränsad budget och sedan gått vidare till mer än 1 miljard dollar på kassan har Joker blivit den mest lönsamma seriefilmen som någonsin gjorts och visat att riskfyllda, mogna, superhjältehistorier med indie-smak fortfarande kan vara ekonomiskt livskraftiga om studior är villiga att ta risken.
Oundvikligen har en sådan enorm framgång gett upphov till diskussioner om en uppföljare, och detta rykte tycktes bekräftas nyligen, innan efterföljande rapporter mildrade spänningen genom att hävda att Joker 2 inte var en helt klar affär. Ändå ökar chanserna för DC-grönbelysning av en Joker-uppföljning för varje dag.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Till skillnad från de flesta superhjältefilmer finns det ingen uppenbar berättelsesväg för Joker 2 att ta. Originalfilmen var en detaljerad studie av Arthur Flecks psyk; ett koncept som inte motiverar upprepning för andra gången. Som ett resultat kommer Joker 2 sannolikt att se en sekundär karaktär introducerad som en antagonist (eller, faktiskt, huvudperson) för att motsätta sig Flecks Clown Prince of Crime. Batman skulle vara den mest uppenbara utmanaren, men skulle Robert Pattinson eller någon annan iteration av Caped Crusader ha en betydande roll i Joker 2 riskerar titelkaraktären att överskuggas. Med det här problemet i åtanke, vem andra från DC canon kan gå upp mot Arthur Fleck?
Carmine Falcone
Föräldrarnas och de konservativa främsta bekymmerna innan Joker släpptes var att filmens skildring av en skurk skulle visa sig vara för sympatisk, och även om detta i slutändan inte visade sig vara en stor fråga, presenterar den en berättelse för Joker 2. Arthur Fleck kan aldrig presenteras som en hjälte i verklig bemärkelse, men Joker uppmuntrade publiken att empati med den oroliga karaktären i viss utsträckning. Att sticka Fleck mot en äkta superhjälte passar inte som Jokers stil. Att få honom att feida mot en skurk med en drastiskt annan mentalitet och motivation kan dock vara en vinnande formel, och i den yttersta motsatta änden av skurkens spektrum till Joker är en gangster som Carmine Falcone.
Batman-universumet är fullt av skuggiga maffiatyper, med Falcone kanske den mest ökända av partiet. Brottslingen har ett vice-grepp om Gotham City innan Batman anländer till scenen och är nacken djupt i samma korruption och exploatering som utlöser Jokers clownrörelse i första hand. Det skulle vara ganska enkelt att få Arthur Fleck att sätta sina mördande syn på Don Falcone och fortfarande behålla en tvetydighet kring hans moraliska inriktning. Jokern som kolliderade med Gothams mer traditionella gangsters var ett tema som kort utforskades i The Dark Knight, men Joker 2 kunde utforska idén mer fullständigt och med ännu mer brutalitet än att smälla någons huvud i en penna.
Thomas Wayne
Fortsätt direkt från den första Joker-filmen och en uppföljare behöver inte nödvändigtvis se bortom den aktuella rollen för att hitta ett mål för Joaquin Phoenix Joker. Den pågående konflikten mellan Fleck och Wayne-familjen har redan upprättats på grund av tvivel kring Thomas Waynes faderskap till Arthur, och den efterföljande svartsjuka Phoenix karaktär känner efter att ha tappat en potentiell fadersfigur. En flyktad Fleck skulle utan tvekan skjuta rakt fram för Wayne efter att Batmans pappa vägrade att erkänna sin existens och avfärdade hans påståenden som en galning. För Waynes del har Fleck orsakat oändliga problem i Gotham City och till och med kontaktat sin familj på Wayne Manor. Striden mellan dessa två män skriver sig själv.
Eller det skulle, om Thomas inte hade dött i en gränd. Thomas Waynes uppträdande i Joker 2 skulle mycket kräva lite berättande jonglering, men med tanke på den första filmens inneboende brist på tydlighet skulle en återkomst inte vara omöjlig. Teorier tyder på att den stora majoriteten av Jokers berättelse äger rum i Arthurs huvud, medan andra hävdar att Wayne-morden är en fantasi som Fleck får när han samlas i ett asyl. Det här är bara två utflyttningsklausuler som Joker 2 kan använda för att kringgå Thomas Waynes död, men uppföljaren kan välja ett mer underligt alternativ. Joker var glad att spela snabbt och löst med Batman-mytologin, så vad händer om Thomas Wayne i hemlighet överlever grändattacken, ger sig ut på en ensam strävan efter hämnd och dödas av Arthur Fleck personligen utan att Bruce eller någon annan någonsin vet?
Kommissionär Gordon
Om det är alltför invecklat att ta tillbaka karaktärer från de döda, erbjuder kommissionär James Gordon Arthur Fleck en färdig motståndare. Joker är en brottsling. Polisen jagar brottslingar. Kommissionär Gordon är den mest kända polisen i Batman-kanonen. Ingen annan anledning behövs för varför dessa två berömda karaktärer kunde befinna sig i varandras halsar i Joker 2, särskilt efter att Flecks handlingar inspirerade upplopp över hela Gotham City och orsakade otaliga problem för brottsbekämpning. Mer betydelsefullt skulle Gordon ha spelat en roll i att dämpa Joker-upploppen, eftersom han är tänkt att vara polisen som tröstar en nyföräldralös Bruce Wayne, enligt Batman Lore.
Även om det inte finns en mer naturlig fiende för en förvirrad seriemördare än en moraliskt rättfärdig polis, kan en Joker mot GCPD-historien fortfarande behålla originalfilmens moraliska gråhet. Jim Gordon kan vara en bastion av rättvisa och laglighet, men resten av hans avdelning är full av korruption och fel, och detta hyckleri kan ge Arthur Fleck åtminstone en viss motivering för att gå emot lagen. Den enda potentiella nackdelen med att casta Gordon i Joker 2 skulle vara att Gotham TV-serien redan har utforskat den unga polisens tidiga karriär på djupet - inklusive ett första möte med en Joker-liknande skurk. Det kan också finnas komplikationer angående Jeffrey Wrights senaste rollbesättning som samma karaktär i The Batman.
Jeremiah Arkham
Jokers hela centrala tema baseras kring föremålen för illusion och mental hälsa, med asylscener som avslutar filmen och kastar trovärdigt tvivel om Arthur Flecks tillförlitlighet som berättare. Den sista scenen ser till och med att Fleck dödar sin psykiater och utlöser larm över hela den institution han för närvarande är begränsad inom. En naturlig framsteg från den chockerande klimaxen kan vara att få en flyktig Arthur Fleck jagad av ingen ringare än Jeremiah Arkham, han som är känd som asylberömmelse.
Inte bara kunde den här typen av katt-och-musjakt fortsätta Jokers kärnfokus på psykisk sjukdom, utan det skulle inte heller ha någon tydlig hjälte eller skurk, som följde originalfilmens tillvägagångssätt. Jeremiah Arkham är en fascinerande och komplex karaktär i sig, som å ena sidan visar en äkta önskan att hjälpa till att behandla sina patienter, men samtidigt uppvisar en mörk och farlig sida på den andra. Arkham blir till och med Batman-skurken Black Mask i DC-serierna, vilket visar en latent potential att förfalla till kriminalitet själv och skapar en potentiellt fascinerande dynamik mellan två mycket instabila genier i Joker 2.
Mad Hatter
Det finns inte många skurkar i Batmans Rogues Gallery mer föraktliga än Joker, men Mad Hatter gör verkligen ett starkt fall. I serierna är Jervis Tetch en mentalt oavbruten skurk med flera psykologiska tics och drag, som att ständigt prata i rimmade vers och en besatthet med Alice In Wonderland. Några av dessa mer tecknade toner skulle behöva tonas ner för att passa in i Jokers värld, men en mer jordad, ocensurerad version av Mad Hatter kan visa sig vara ett mycket kyligt tillskott till Joker 2. Denna sadistiska skurk har en tendens att röra med andra huvuden, som kan spela bra tillsammans med Arthur Flecks redan skadade persona, och Batman-serierna tyder starkt på att Tetch är en sexöverträdare, vilket automatiskt gör honom till den mer avskyvärda av de två.
Det skulle vara en relativt enkel strävan att installera Mad Hatter som skurk av Joker 2 och en antagonist mot Arthur Fleck utan att Jokern känns som en hjälte. Tetch och Fleck delar vissa paralleller, men skillnaderna mellan dem är tillräckliga för att utlösa en konflikt som kan omfatta hela Gotham City. Kasta in GCPD som försöker dra isär dessa två instabila brottslingar, och Joker 2 kan brygga sig ett recept för en mer actionbaserad titt på psykologi i Batman-universum. Casting Mad Hatter skulle också redogöra för rykten som tyder på att DC kommer att försöka producera mer mörka skurkurshistorier efter Jokers framgång.
Den röda huven
The Red Hood har tidigare varit en viktig del av Jokers ursprungshistoria, mest minnesvärt med Alan Moores The Killing Joke-serietid som skurkens inträde till brottsvärlden. Sedan dess har Jason Todd och olika andra tagit upp manteln antingen som vaksamare eller bråkmakare, och klädseln har blivit en ikonisk del av Gotham Citys fiktiva historia. Arthur Flecks omvandling till Joker innehöll inga röda kåpor, men det här är något som kanske kan överföras till Joker 2.
Det finns fortfarande mycket mysterium kring Arthur Flecks identitet, speciellt om han är samma Joker-karaktärsälskare som känner och älskar, och att ta med Red Hood skulle ge denna långvariga plottråd i full fokus. Red Hood kunde förbli oidentifierad i hela Joker 2, med han och Arthur Fleck ständigt i krig över hela staden. Tittarna skulle ifrågasätta om de två karaktärerna kan vara en och samma à la Fight Club, eller om Red Hood är den sanna jokern, och Phoenix's version är en alternativ eller prototyp, vilket fördjupar tvetydigheten som skapades i originalfilmen. Återigen är Red Hood mer en antihjälte än tydligt bra eller dåligt, vilket innebär att Fleck själv kan fortsätta att vara en etisk anomali.
Owls Court
I Joker utlöser Arthur Flecks handlingar en våg av kaos och störningar, och om berättelsen äger rum i Batman-universumet som fansen vet det, är det bundet till att ilska domstolen. Domstolen är en gammal, skuggig organisation som har styrt Gotham sedan stadens start, och tar en svag syn på dem som fördärvar sitt hem och har inga problem med att vidta drastiska åtgärder för att korrigera social ordning. Owls Court avbildas ofta som missnöjd med Gothams nedstigning till kriminalitet, och vissa versioner av berättelsen ser att gruppen försöker förstöra och bygga upp staden från grunden efter att ha förbrukat alla andra alternativ.
Efter att Fleck jävligt nära orsakade en revolution på gatorna, kunde Owls Court sköta Joker i vilken potentiell uppföljare som helst, och deras kombination av rikedom och inflytande är den naturliga motsatsen till Flecks fattigdomsutkastade karaktär. På många sätt representerar Owls Court allt som Fleck samlade i hela Joker - skaparna av ett system som lämnade honom att ruttna medan de rika blomstrade och blundade. Att sätta domstolen som ärkeantagonister i Joker 2 skulle tillåta originalfilmens starka politiska teman att utvecklas ytterligare, även om rasande mot maskinen för hårt kan riskera att göra Fleck till en äkta hjälte snarare än symbolen för laglöst uppror han blev.