(Detta är en recension av Homeland säsong 4, avsnitt 5. Det kommer att finnas SPOILERS.)
-
Varje så ofta påminner Homeland tittarna (och eventuellt dess egna författare) om hur väl den hanterar samspelet mellan två personer i en isolerad miljö. Det var verkligen fallet med 'The Weekend', när Carrie och Brody sprang till en stuga i skogen i några dagar, och uppenbarligen gnistade den "kärleksaffär" som har spökat showen sedan dess. Säsong 2 vred den lugna uppfattningen om avskildhet till en spänd konfrontation, när 'The Weekend' flyttade inställningen till ett CIA-förhörsrum i 'Q&A'. Dynamiken var fortfarande densamma, men insatserna för de berörda individerna hade förändrats dramatiskt av omständigheterna för vad som förde dem samman.
Efter att förra veckans "Iron in the Fire" avslutades med att Carrie förförde sin nya tillgång, var det en känsla av att hennes tid med Aayan efteråt skulle balansera den lugna, förtroendeuppbyggande avskildheten av en helgetur med den höga insatserna i ett förhör. För det mesta gjorde sekvenserna som beskriver Carrie och Aayans nu intima interaktion med varandra just det. Resultaten är dock ganska blandade.
Till att börja med bygger Aayans karaktär inte i sig mycket i spänningens väg. Det finns inga riktiga insatser när det gäller hans närvaro; han är en underlättare för den mycket större frågan om att avslöja varför hans farbror Haissam Haqqani fortfarande lever och varför CIA tappades för att tro att han inte var det. Insatserna tillhör då Carrie på en mycket mer personlig nivå när det gäller 'About a Boy'. När Quinn konfronterar henne om att gå in i det säkra huset och frågar om det inte finns en linje som hon inte kommer att korsa, blir så mycket tydligt. Detta är Carrie som granskar de val hon gjorde med Brody, utan den enorma bördan att undra om han också är en sovande agent.
Avsnittet behandlar likheterna mellan Carrie: s handlingar med Aayan och Brody på ett sätt som hjälper till att förklara varför hon förförde den unga mannen, och, till en viss grad, hur hon tycker om det. Carries otydliga beskrivning till Saul antyder nivån av oegentlighet som hon hade ägnat sig åt, men hennes rationalisering av den - speciellt för Quinn - som ett berättigat medel till slut är 100 procent klassiska Carrie. Och det faktum att Quinn visste exakt vad hon gjorde, indikerar hans förståelse av henne liksom hur konsekvent hennes handlingar går en mycket specifik väg. Det är i stor utsträckning varför Carrie har att göra med Aayan så frustrerande, även när de lyckas lysa på var hon är psykologiskt.
Det finns inget som tyder på att Carrie har varit romantiskt kopplad till någon sedan Brodys död eller hennes dotter, så att hon korsar den linjen med Aayan, betyder potentiellt något mer än att svara på frågan om vad hon är villig att göra för att spåra en terrorist. Den känslomässiga väggen som kommer ner när Aayan och Carrie står i köket, diskuterar fadern till hennes barn, hur hon skyller på sig själv för hans bortgång och hennes uttryck för en önskan att ha varit gift med honom, känns viktigare för att tillåta Carrie en chans till viss känslomässig ärlighet, även om det händer ett ögonblick när hon försvarar en lögn.
Alla ser Brody för vem han skulle bli, så det är vettigt att Carrie skulle behöva öppna upp för någon som inte kände honom (eller henne, för den delen). På ett sätt är den fysiska förbindelsen mellan de två likväl som en tvåvägsgata, när Carrie får Aayan att erkänna att hans farbror fortfarande lever (samtidigt bevisa hur naiv han är, tänker en journalist kommer att sitta på en stor historia som det bara för att han gav henne "löfte"), samtidigt som han gav Carrie ett sällsynt ögonblick att ta bort sig själv utan risken att dömas av någon som vet mer än vad hon berättar.
Problemet är att inget av det som händer i det säkra huset är nästan lika engagerande som att titta på Quinn och Fara på en insats. Det är samma dynamik som (nästan) två personer i en isolerad miljö och lär känna varandra. Men eftersom Fara är så ny i fältarbetet och Quinn tydligt på väg ut, läser deras samspel som intimt på ett annat och mer övertygande sätt. Faras osäkerhet är lika avslöjande som Quinns erbjudande om stöd och berättar för henne att hon är bättre på ett jobb hon inte ville än att hon ger sig själv kredit. Det är snabbt och det är enkelt, men viktigast av allt om det känns friskt. Om Homeland är avsedd att utforska förhållanden mellan karaktärer, är detta en som förtjänar mer skärmtid.
Detsamma kan sägas för Saul, vars båge den här säsongen har varit att göra hoppet från att vara en bekväm tomtanordning till en annan. Sedan han reparerade Carrie's relation med ambassadör Boyd (precis i tid för att hennes man ska bli den primära tornen i hennes sida), förflyttas Saul till att bli överraskad i ett flygplatsbadrum av ISI-operatören som hade en del i Sandys död.
Allt detta verkar bygga till ett stort avslöjande, men precis som Aayan finns det inte tillräckligt med bevis på vad som står på spel för att något av det ska väcka eller engagera sig, utöver den obligatoriska nyfikenheten vad som kommer att hända nästa.
Hemlandet fortsätter nästa söndag med "Från A till B och tillbaka igen" @ 21:00 på Showtime.