Ebb och flod av Starcraft 2 är en brutal en, och de första resultaten från säsong 2 av 2019 Global Starcraft League bevisar att när turneringen favorit har gjort ett otroligt tidigt utträde. GSL har varit spelaren för spelaren som många skulle hävda vara den största genom tiderna, Maru. Att komma ifrån en rekordfjärde seger i rad - innan Maru, de mest back-to-back-mästerskap som någon hade uppnått i korthårets koreanska tävling var två - det verkade som om vi var avsedda för mer av samma sak när Terran-spelaren befann sig i en relativt enkel runda med 32-grupper.
Det var dock inte så saker och ting, och efter en chockerande 2-0-förlust till Patience i Winner's Final åt Maru en 2-1-förlust till Innovation som skickade GOAT-packningen i den första tävlingsrundan. För Maru är det ett katastrofalt evenemang, som just har kommit från en första omgång i GSL: s veckosuper Super Turnering. För alla andra i GSL är det dock ett friskt luft - Marus kvävande grepp om toppturneringen i StarCraft 2 har äntligen försvagats.
Fortsätt bläddra för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Börja nu
Marus eliminering kan vara överraskande, men för dem som har uppmärksamt var det verkligen en chans över genomsnittet att det skulle kunna inträffa. Protoss har varit helt dominerande under de senaste turneringsinställningarna, och den obalanserade PvT-matchupen har lämnat många Terrans som skrapade på huvudet och letat efter svar. Maru tappade en tätt uppsättning till Stats vid Super Turneringen och krossades sedan chockerande av Patience, som också gav Innovation, utan tvekan den andra eller tredje bästa Terran i världen, en förlust också. Innovation har varit en av de få spelarna som har haft Marus antal under de senaste månaderna, efter att ha eliminerat honom från titeln på WESG-turneringen tidigare i år.
Men ändå har Marus eliminering kastat allt fans har förstått om koreanska StarCraft 2 i oro. Maru som förlorar i GSL händer bara inte - ibland tappar han en serie i de tidiga omgångarna, men sista gången Maru faktiskt eliminerades från en GSL-turnering var 18 juli 2017 då han också på ett obehörigt sätt dumpades ur tävlingen i 32. omgång. Han hade gått nästan två år utan att böja sig från världens tuffaste turnering.
För resten av fältet är det en chans att fastställa vem den tydliga nummer två spelaren i Korea verkligen är. Maru tidiga utgångar kan vara början på en nedgång, men det kommer att ta flera chockerande finish innan det till och med är värt att överväga om Jin Air Green Wings Terran är allt annat än det bästa i världen. Men efter honom är det dumt - är Classic, som kommer av en finalförlust till Maru under den senaste GSL och en Super Tournament-seger, de facto valet att vinna den här säsongen? Innovation kan vakna upp, eftersom hans spel mot Maru visade varför han ibland tidigare ansågs oberörbar. Utöver dem finns ännu mer mörka hästkonkurrenter som Dark, Stats, Zest och TY. Till och med några gamla favoriter lyckades kvalificera sig denna säsong, med nostalgiska tidigare storheter som DRG, Creator och PartinG som kom med i striden.
Oavsett vem som vinner, men Marus eliminering har konstigt genererat den typ av surr som vanligtvis skulle följa honom medan han krossar ett annat olyckligt GSL-offer. Maru är en dynasti, i slutet av 90-talet New England Patriots of StarCraft 2. Han kommer tillbaka. Under tiden har GSL plötsligt blivit det vilda västern, och vem som reser sig upp för att rycka kronan från Maru för första gången på över ett år med tävling kommer omedelbart att bli en legend - och, för bättre eller sämre, den troliga nya rivalen av en motiverad och formad Maru come säsong 3.